Harold Edwin Kite (13 de noviembre de 1921 – 17 de octubre de 1965) [1] fue un piloto de la NASCAR Grand National Series de East Point , Georgia . En su breve carrera en la Grand National Series, Kite compitió en nueve eventos y obtuvo una victoria y dos resultados entre los diez primeros.
Kite asistió a la Commercial High School en Atlanta , graduándose en 1939. Se unió al ejército de los EE. UU. en junio de 1942, alcanzando el rango de primer teniente el siguiente enero. Kite sirvió en la 1.ª División Blindada y resultó herido en enero de 1944 durante los desembarcos de Anzio . Continuó sirviendo en la Guardia Nacional de Georgia mientras conducía para NASCAR , y fue capitán al mando de la 201.ª Compañía de Mantenimiento Medio de Artillería cuando ganó en Daytona Beach . [2]
El debut de Kite se produjo en 1950. Partiendo tercero en el Daytona Beach Road Course , rápidamente se abrió camino hasta el liderato. A partir de ahí, Kite lideró 38 de las 48 vueltas, superando a Red Byron por cincuenta y tres segundos para conseguir la victoria. Registró dos finales en la mitad del grupo para cerrar el año: un 38.º puesto en el evento inaugural en Darlington y un 12.º puesto en un grupo reducido en North Wilkesboro Speedway .
Las dos siguientes carreras de Kite se disputarían durante la temporada de 1951 , cuando terminó en el puesto 25 en puntos, el mejor de su carrera. Comenzó en el puesto 38 en el histórico campo de ochenta y dos autos en la Southern 500 , completó la mayoría de las vueltas y se mantuvo a una distancia de gritos de los líderes para terminar sexto. Kite no mantuvo el impulso de principios de temporada de su lado, terminando su otra salida ese año con un último puesto (29) en el Columbia Speedway .
Kite participó en dos carreras más unos años más tarde y regresó durante la temporada de 1955. Unos problemas con el pistón al principio de la carrera LeHi celebrada en el Memphis-Arkansas Speedway lo dejaron en el puesto 25, y varios problemas lo mantuvieron en el puesto 43 en la Darlington Southern 500 .
Kite hizo una nueva aparición en solitario en 1956, al comenzar en la pequeña pista de Shelby ubicada en el recinto ferial del condado de Cleveland. Pero ni siquiera el pequeño grupo de 17 participantes pudo ser conquistado por Kite, que quedó varias vueltas atrás y terminó 11º.
Kite esperó hasta 1965 para volver al deporte, compitiendo por primera vez en el veloz Charlotte Motor Speedway . Sería un regreso trágico para el ex capitán del ejército: en solo una vuelta de la National 400 , Kite se vio involucrado en un choque de cinco autos en la cuarta curva. Cuando el vehículo de Kite se involucró con Rock Harn, Sonny Hutchins y Frank Warren , se deslizó por el terraplén y Jimmy Helms lo embistió de costado contra la puerta del lado del conductor. Kite, de 43 años, fue declarado muerto al llegar al hospital del infield. [3] [4]
Kite fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Georgia en 2011. [5]
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )