NBC Sports Regional Networks es el nombre colectivo de un grupo de redes deportivas regionales en los Estados Unidos que son principalmente propiedad de la división NBCUniversal de la compañía de televisión por cable Comcast y están operadas por ella . Las redes se establecieron originalmente como Comcast SportsNet ( CSN ), una unidad del negocio de televisión por cable de Comcast , comenzando con una red en Filadelfia que se lanzó en 1997. Sus operaciones se alinearon con la división nacional NBC Sports luego de la adquisición de NBCUniversal por parte de Comcast en 2011. Las operaciones comerciales y de control maestro de NBC Sports Regional Networks tienen su sede en Englewood Cliffs, Nueva Jersey.
El grupo opera siete redes regionales; Comcast también tiene una participación accionaria parcial en SportsNet New York , que es de propiedad conjunta con Charter Communications y los New York Mets . Cada una de las redes transmite transmisiones regionales de eventos deportivos de varios equipos deportivos profesionales, universitarios y de escuelas secundarias (con transmisiones típicamente exclusivas para cada red individual, aunque algunas se muestran en más de una red dentro del área de mercado designada de un equipo en particular), junto con programas de debates , documentales y análisis deportivos regionales y nacionales .
Después de su reestructuración con NBC Sports, las cadenas inicialmente continuaron operando principalmente bajo el nombre Comcast SportsNet. Aunque Comcast originalmente consideró eliminar su nombre de las cadenas a favor de NBC Sports después de la fusión, siguieron operando bajo la marca CSN durante al menos seis años más. Las dos cadenas del grupo en California fueron renombradas bajo la marca NBC Sports en abril de 2017, mientras que las cadenas restantes fueron renombradas el 2 de octubre de 2017.
Los orígenes de Comcast SportsNet se remontan a la compra por parte de Comcast el 19 de marzo de 1996 de una participación del 66% en Spectacor y sus activos principales (los Philadelphia Flyers , The Spectrum y el entonces recientemente terminado CoreStates Center ) por 240 millones de dólares y la asunción de una deuda colectiva de 170 millones de dólares; el nuevo Comcast Spectacor (que nombró al anterior propietario mayoritario de la empresa, Edward M. Snider , como su presidente ) también compró inmediatamente una participación del 66% en los Philadelphia 76ers . [1] [2]
Inmediatamente después de que se anunció la compra, hubo especulaciones de que Comcast dejaría que los contratos de televisión de Spectacor con dos servicios premium locales que habían estado transmitiendo sus juegos durante mucho tiempo - PRISM (que transmitía películas y especiales, además de eventos deportivos) y la red de deportes SportsChannel Philadelphia (ambos propiedad de Rainbow Media ) - se agotaran y crear una red deportiva propia, comprar las redes existentes o llegar a un acuerdo complejo con Rainbow para que PRISM y SportsChannel Philadelphia mantuvieran los derechos de transmisión de los 76ers y los Flyers. [3] [4] Comcast se acercó de inmediato a los Philadelphia Phillies , cuyo contrato con PRISM y Sports Channel Philadelphia terminó después de la temporada de 1997 , para firmar un acuerdo de transmisión, indicando que lanzaría una RSN. [1]
Después de breves discusiones entre Rainbow Media y Comcast sobre la posibilidad de que este último se convirtiera en copropietario de PRISM y SportsChannel Philadelphia, [5] el 25 de abril de 1996, Comcast Spectacor anunció formalmente sus planes de crear un nuevo canal de cable básico centrado en Filadelfia , que transmitiría eventos deportivos de los Flyers (cuyo contrato con PRISM y SportsChannel iba a finalizar ese otoño y se extendió por un año el 4 de octubre de 1996, el día antes de su apertura de temporada en casa, después de tensas negociaciones contractuales) y los Phillies. [6] [7] [8] El 21 de julio de 1997, Comcast adquirió los derechos de televisión local de los Philadelphia 76ers, y el equipo optó por rescindir su contrato con PRISM y SportsChannel que iba a durar hasta la temporada 1999-2000 . [9]
El lanzamiento de la nueva red, Comcast SportsNet Philadelphia , efectivamente cerró PRISM y SportsChannel Philadelphia cuando se lanzó el 1 de octubre de 1997, y la red reemplazó directamente a esta última en los sistemas de cable locales del área de Filadelfia. [10]
CSN comenzó a expandirse con una serie de adquisiciones y nuevos establecimientos: el 11 de julio de 2000, Comcast adquirió una participación mayoritaria del 75% en la red deportiva regional del área de Washington / Baltimore Home Team Sports y la red con sede en Minneapolis Midwest Sports Channel de Viacom por aproximadamente $150 millones. [11] [12] El propietario minoritario News Corporation , que quería adquirir la propiedad total de ambas redes para hacerlas parte de su grupo Fox Sports Net, demandó a Comcast y Viacom el 21 de julio en un intento de bloquear la venta. [13]
El 7 de septiembre de 2000, como parte de un acuerdo entre las dos empresas, Comcast vendió su participación accionaria en Midwest Sports Channel a News Corporation a cambio de la propiedad exclusiva de Home Team Sports. [14] HTS fue relanzada posteriormente como Comcast SportsNet Mid-Atlantic el 4 de abril de 2001. [15] [16]
El 1 de octubre de 2004, se lanzó Comcast SportsNet Chicago para reemplazar a FSN Chicago , ya que los equipos locales querían tener control editorial sobre sus transmisiones. También en octubre de 2004, se lanzó Comcast SportsNet West en conjunto con Maloof Sports & Entertainment, propietarios de los Sacramento Kings . El canal pasó a llamarse Comcast SportsNet California en 2008.
El 30 de abril de 2007, Cablevision Systems Corporation vendió sus participaciones de propiedad del 50% en FSN Bay Area y FSN New England a Comcast por $570 millones (los San Francisco Giants se agregaron como socios en FSN Bay Area, cuando el equipo adquirió una participación del 30% en la red el 10 de diciembre); [17] [18] [19] posteriormente, FSN New England cambió su nombre a Comcast SportsNet New England en julio de 2007, [19] mientras que FSN Bay Area cambió su nombre a Comcast SportsNet Bay Area el 31 de marzo de ese año.
Como resultado de la adquisición de NBC Universal por parte de Comcast en febrero de 2011, las operaciones de CSN, junto con las redes deportivas nacionales hermanas Versus y Golf Channel , se integraron en la división NBC Sports . CSN adoptó la nueva marca NBC Sports que se lanzó en enero de 2012 junto con el relanzamiento de Versus como NBC Sports Network. Si bien hubo planes para que los canales también adoptaran la marca NBC en este momento, se descartaron a favor de mantener el nombre Comcast SportsNet. [20] [21] [22]
En abril de 2012, NBC Owned Television Stations asumió la responsabilidad de vender publicidad nacional en nombre de cuatro redes de CSN ( New England , Mid-Atlantic, Northwest y Philadelphia). Para las "ventas no cableadas", el Grupo seguirá siendo representado por Home Team Sports. El acuerdo es una extensión de uno que había establecido con New England Cable News en 2011. [23]
A principios de 2012, Comcast firmó un contrato por valor de mil millones de dólares con los Houston Astros y los Houston Rockets , que formaron una nueva empresa conjunta en la que los dos equipos poseerían una participación de propiedad del 77,307% en una nueva red deportiva con sede en Houston (con Comcast manteniendo el 22,693% restante); Comcast SportsNet Houston se lanzó el 1 de octubre de 2012, asumiendo los derechos de los Rockets y los Astros de Fox Sports Houston , [24] que cerró tres días después. [25] Después de presentar una petición de quiebra involuntaria del Capítulo 11 para la red el 27 de septiembre de 2013, para "resolver problemas estructurales que afectan la asociación de CSN Houston", [26] DirecTV Sports Networks y AT&T adquirieron Comcast SportsNet Houston el 6 de agosto de 2014, como parte de un plan de reorganización (con DirecTV como propietario mayoritario al 60%). [27] La red luego se integró al grupo Root Sports operado por DirecTV , que la relanzó como Root Sports Southwest el 14 de noviembre de 2014. [28]
En los mercados que no tenían una filial de ese grupo, Comcast SportsNet también transmitía programación nacional distribuida por la cadena regional de deportes competidora FSN (que incluía varios deportes universitarios y fútbol de la Liga de Campeones de la UEFA ), una relación que se remonta al lanzamiento de Comcast SportsNet Philadelphia (que se hizo cargo de los derechos de programación de FSN de SportsChannel Philadelphia). [29] CSN abandonó silenciosamente toda la programación proporcionada por FSN el 1 de agosto de 2012, después de no poder llegar a un acuerdo para continuar transmitiendo los programas distribuidos a nivel nacional de FSN. [30]
El 22 de marzo de 2017, la división anunció que cambiaría el nombre de CSN Bay Area y CSN California a NBC Sports Bay Area y NBC Sports California el 2 de abril de 2017, coincidiendo con el inicio de la temporada 2017 de las Grandes Ligas de Béisbol . El presidente de la división, David Preschlack, declaró que el cambio de marca tenía como objetivo "asociar mejor el prestigioso legado de NBC Sports con la fuerza de la cobertura deportiva local de Comcast Sports Networks en el norte de California". [31] El 22 de agosto de 2017, se anunció que las otras redes, además de SNY, migrarían al nombre de NBC Sports. En algunas regiones, el nombre de la red se redujo, y CSN Mid-Atlantic pasó a llamarse "NBC Sports Washington" y CSN New England pasó a llamarse "NBC Sports Boston". Además, los canales de The Comcast Network también cambiaron de nombre, y TCN Mid-Atlantic pasó a llamarse NBC Sports Washington Plus y TCN Philadelphia pasó a llamarse NBC Sports Philadelphia Plus. [32] El cambio de marca entró en vigor el 2 de octubre de 2017, coincidiendo con el inicio de las temporadas 2017-18 de la NHL y la NBA . [33] [34]
En junio de 2021, NBC perdió el contrato con los Portland Trail Blazers . Posteriormente cerraron NBC Sports Northwest en el otoño de 2021. [35] Según se informa, NBC exploró la venta de las redes restantes o su conversión a servicios de transmisión, [36] y se citó a Sinclair Broadcast Group como un posible postor. Una venta a Sinclair vería la integración de las redes con Bally Sports (la antigua Fox Sports Networks ), propiedad de Sinclair, así como posiblemente Stadium . [37] En agosto de 2022, NBCUniversal anunció que vendería NBC Sports Washington al propietario de los Capitals y Wizards, Monumental Sports & Entertainment , que ya poseía una participación minoritaria; Sports Business Journal informó que la transacción fue "única" debido a que Monumental era un comprador "agresivo y dispuesto", y que Comcast no tenía planes de vender sus otras redes deportivas regionales. [38]
NBC Sports Washington fue relanzada como Monumental Sports Network en septiembre de 2023 después de que Monumental Sports & Entertainment adquiriera el control total de la red de Comcast el año anterior. [39] [40]
NBC Sports Chicago cerraría sus operaciones el 30 de septiembre de 2024, después de que los propietarios de los Chicago Blackhawks , Chicago Bulls y Chicago White Sox establecieran conjuntamente un canal de reemplazo con Standard Media Group en Chicago Sports Network (CHSN). [41] [42] Cuatro años antes, los Chicago Cubs también dejaron NBC Sports Chicago y lanzaron Marquee Sports Network . [43] [44] Mientras tanto, las RSN restantes de NBC comenzaron a implementar una nueva presentación al aire ese mes, que fue adaptada de los nuevos gráficos de fútbol universitario que NBC estrenó en 2023, y marcó una transición a un flujo de trabajo basado en la nube utilizando sistemas Ross Video . [45]
New England Cable News , un canal de noticias regional propiedad de Comcast, fue operado como parte de Comcast Sports Group y CSN antes de la compra de NBC Universal por parte de Comcast. En julio de 2013, como parte de una reorganización corporativa, NECN transfirió sus operaciones a NBC Owned Television Stations (la unidad de NBCUniversal Television Group responsable de administrar las estaciones propias y operadas por NBC y Telemundo ), y eventualmente se convirtió en la base periodística de la nueva Boston O&O de NBC, WBTS-LD (desde entonces reubicada a WBTS-CD ), en enero de 2017. [57]
Comcast también era propietaria de Comcast Local (CL), una cadena deportiva con sede en Detroit que se distribuía por todo Michigan y el centro de Indiana . La cadena brindaba cobertura de eventos deportivos locales universitarios y de escuelas secundarias, así como de deportes de ligas menores en toda su área de transmisión. Comcast Local cesó sus operaciones en febrero de 2008, ya que todos los equipos profesionales o universitarios importantes de la región tenían su programación vinculada a FSN Detroit y/o Big Ten Network . [58] [59]
Cada canal regional (y en algunos casos, su señal alternativa) tiene su propia señal de alta definición, con sus propios horarios de programación, incluidos eventos deportivos en vivo, así como programas nacionales producidos localmente y distribuidos por NBC Sports y programas de estudio en vivo, disponibles en HD. NBC Sports Northwest actualmente no mantiene una transmisión simultánea en alta definición en el mercado de Seattle .
La mayoría de las cadenas regionales de NBC Sports mantienen transmisiones alternativas (o de desbordamiento) bajo la marca Plus (con el nombre regional de la cadena como sufijo antes del título "Plus") para la transmisión de dos o más eventos que involucran a equipos para los cuales la cadena respectiva tiene los derechos de transmisión. NBC Sports Philadelphia mantiene un acuerdo diferente, utilizando el canal hermano NBC Sports Philadelphia Plus para servir como una red de desbordamiento de facto en caso de que dos juegos locales estuvieran programados para transmitirse simultáneamente en NBCS Philadelphia.
Cada una de las cadenas regionales de NBC Sports ha adquirido los derechos de transmisión de jugada por jugada de los principales equipos deportivos en su mercado regional (excepto los partidos de la temporada regular o de los playoffs de la NFL , ya que los contratos de la liga requieren que todos los partidos se transmitan por televisión abierta en los mercados locales de cada equipo participante). Además de la cobertura local de jugada por jugada, las cadenas de NBC Sports también producen y transmiten programas previos y posteriores al juego , y transmiten programas semanales de "revista" centrados en los equipos que mantienen los derechos con la cadena individual. En algunos mercados, NBC Sports compite directamente con otras cadenas deportivas regionales por los derechos de transmisión de la programación específica del equipo.