Combating Cult Mind Control es un libro de no ficción de Steven Hassan , publicado por primera vez en 1988. El libro se presenta como una guía para resistir las prácticas de control mental de las sectas destructivas y se centra en la investigación de Margaret Singer y Robert Lifton, así como en el ámbito cognitivo. Teoría de la disonancia de León Festinger . Hassan publicó una edición revisada en 2015 que actualizó información sobre organizaciones que, según él, practican el control mental y utilizan las redes sociales para aumentar su influencia.
En el prefacio, Hassan se dirige directamente a los lectores que conocen a alguien de una secta o que pueden pertenecer ellos mismos a una secta. Él enfatiza que cada uno necesita decidir por sí mismo si está en una secta destructiva y que si su grupo no es una secta de control mental , resistirá la crítica y el examen.
En la introducción, Hassan expresa su malestar por el término " desprogramación " porque, aunque todavía es ampliamente considerado positivo por el público, evoca imágenes de secuestros de miembros de una secta contra su voluntad, que ya no apoya excepto en casos extremos. Hassan considera que otro término, " asesoramiento de salida ", tiene sus pros y sus contras. Si bien es más voluntario, las sectas también advierten a sus miembros contra el asesoramiento de salida, y la "salida" puede desanimar a los miembros de la secta que no creen que estén listos para abandonar la secta destructiva todavía. En el Reino Unido, el asesoramiento de salida puede referirse a alguien que ayuda en los cuidados al final de la vida, otro punto de confusión. Aunque no se siente cómodo con ambos términos, Hassan admite que no tiene un sustituto mejor y utiliza ambos a lo largo del libro.
En la edición del 30 aniversario de 2018, Hassan cambió muchas instancias de control mental a "influencia indebida". Aunque esto surgió como un término legal, lo encuentra más útil porque los esfuerzos para cambiar la mentalidad de los miembros de una secta a menudo no son completamente efectivos y es mucho más fácil considerarlos como un tipo de presión o influencia que hace que los individuos sean más propensos a estar de acuerdo con la doctrina de la secta. que estar en desacuerdo.
Además, Hassan agrega historias de ex miembros mormones y de Scientology, de los que las ediciones anteriores se habían desviado por temor a litigios. Señala que, debido a que las ediciones anteriores no describían al mormonismo ni a la cienciología como cultos destructivos, el libro no fue prohibido por esos grupos y muchos miembros pudieron leerlo.
La edición del 30º aniversario comienza con Hassan describiendo su propia membresía en la Iglesia de la Unificación y, finalmente, su desprogramación.
Hassan clasifica las sectas en cuatro grupos: religiosas, políticas, psicoterapéuticas/educativas y comerciales. La mayoría de las sectas tienen cinco tipos de miembros, dependiendo de su compromiso con la secta: líderes superiores, sublíderes, miembros principales, miembros de base y miembros marginales.
Hassan define el control mental como "un sistema que altera el desarrollo saludable de la identidad de un individuo". [1] Las identidades se componen de creencias, comportamientos, pensamientos y patrones de emociones. Cuando las sectas adoctrinan a un miembro, reemplazan esta identidad auténtica por una artificial. Según Hassan, si bien esto puede suceder rápidamente, generalmente toma días o semanas y puede ocurrir incluso si, al principio, el individuo finge la identidad de la secta para encajar, sin creer realmente en la doctrina de la secta.
Según Hassan, las sectas modernas utilizan técnicas de control mental como la programación neurolingüística (PNL) y la hipnosis para reclutar miembros. Sus técnicas de reclutamiento continúan mejorando con el tiempo y ahora ya no se dirigen principalmente a la universidad. Hassan no utiliza control mental y lavado de cerebro como sinónimos. En cambio, utiliza el lavado de cerebro como un tipo específico de control mental destructivo. [2]
Los cuatro componentes del control mental de Hassan son: comportamiento, información, pensamiento y emoción. Según su modelo BITE, si una secta destructiva puede controlar eficazmente uno o más componentes, los demás tenderán a seguirlo. Por ejemplo, restringir la información puede conducir al control de los pensamientos, lo que a su vez puede conducir a comportamientos y emociones modificados y controlados. Su modelo BITE se basa en la teoría de la disonancia cognitiva de Leon Festinger , aunque Hassan añadió información como un cuarto ámbito de control.
Hassan afirma que hay tres pasos para controlar la mente de alguien: descongelarla, cambiarla y volverla a congelar. Descongelar significa "derribar a una persona", [3] cambiar es cuando se introduce el adoctrinamiento y volver a congelar significa construir una nueva identidad de culto artificial de alguien. Según Hassan, la parte más importante de la recongelación es la denigración del yo pasado. Los miembros de la secta no deben querer volver a sus antiguas vidas y a su antigua identidad. Esto puede incluir renunciar a sus antiguos pasatiempos, amigos y familiares, a menudo en un entorno público, y confesar sus pecados al grupo. Es posible que los miembros tengan recuerdos distorsionados durante esta fase. Las sectas a menudo emparejan a nuevos reclutas con miembros más experimentados, instruyendo a los nuevos a imitar a los mayores en todo. En esta fase, las sectas pueden utilizar señales externas como un nuevo nombre, ropa o idioma para cimentar la nueva identidad. Los nuevos miembros también se convierten rápidamente en reclutadores, ya que convencer a la gente de creer en algo en realidad consolida la propia creencia en la misma cosa.
El libro ha sido reseñado en el American Journal of Psychiatry . Louis Jolyon West escribe:
Uno queda impresionado por la franqueza de Hassan al describir sus experiencias tanto dentro de la Iglesia de la Unificación como después de su salida de ella, especialmente su trabajo como consejero de salida . Más allá de su valor como esclarecedor relato personal, este libro es una guía informativa y práctica sobre cuestiones relacionadas con las sectas . Se recomienda tanto a los laicos que deseen informarse mejor sobre este tema como a los profesionales en campos relacionados con la salud, clérigos, abogados, jueces y otras personas cuyas responsabilidades los pongan en contacto con las sectas, sus miembros y las familias cuyas vidas Son afectados. [4]
Stephen Barrett , que escribe para el boletín informativo del Consejo Nacional contra el Fraude en Salud , describió el libro como una "mirada reveladora al extraño y peligroso mundo de las sectas". [5] Marcia R. Rudin describió el libro de Hassan como una buena revisión de su trabajo anterior, especialmente la adición de anécdotas personales "valiosas" del propio Hassan. [6]
Robert E. Schecter describe Combatir el control mental de las sectas como una " explicación sin jerga de la naturaleza y los efectos del control mental " y un "conjunto útil de directrices" sobre cómo ayudar a las sectas que salen, pero sostiene que Hassan omitió detalles importantes como como cómo los factores de "empuje" influyen en la vulnerabilidad de uno a ser reclutado en una secta. [7]
La Dra. Cathleen A. Mann, consejera del estado de Colorado, dijo que el modelo BITE de Hassan "es material tomado prestado de una tradición de 30 años de investigación en psicología social". También señaló que el propio Hassan trabaja para un instituto anti-sectas con fines de lucro , a diferencia de uno sin fines de lucro , y optó por autoeditar (a través de la editorial de su compañía) Combating Cult Mind Control en lugar de buscar una versión más tradicional. ruta. [8]
John B. Brown II de la " Campaña de Unidad Pagana " sugiere que la declaración de Hassan de que había "decidido no participar en intervenciones por la fuerza, creyendo que era imperativo encontrar otro enfoque" (p. 114) se contradice con la declaración de 1988. edición que "La intervención por la fuerza puede mantenerse como último recurso si todos los demás intentos fracasan". [9]
Según Douglas Cowan , el libro utiliza un lenguaje que se opone a la "libertad" y al "cautiverio", basado en el marco conceptual del lavado de cerebro y el control del pensamiento, y los supuestos abusos de las libertades civiles y los derechos humanos. Escribe que éstas son las motivaciones que precipitan a los anticultistas seculares como Hassan. [10]
Irving Hexham , profesor de estudios religiosos en la Universidad de Calgary , escribe que la descripción que hace Hassan de las sectas destructivas (página 37), como "un grupo que viola los derechos de sus miembros y los daña mediante técnicas abusivas de control mental poco ético" no es útil. [11] Según Hexham, "el problema con definiciones como esta es que plantean más problemas de los que resuelven. Antes de que podamos decidir si un grupo es una secta o no, primero debemos definir 'derechos', 'técnicas abusivas', y 'control mental'. Hassan intenta hacer esto, pero sus explicaciones no son de mucha ayuda."