Combat 84 fue una banda de punk rock inglesa activa a principios de la década de 1980. Formada en 1981 en Chelsea , Londres por los skinheads "Chubby" Chris Henderson y "Deptford" John Armitage, Combat 84 saltó a la fama nacional después de aparecer en un controvertido documental de la BBC Arena de 1982 sobre el movimiento skinhead.
La banda estaba compuesta originalmente por Chris Henderson (voz), John Armitage (bajo), Jim (guitarra) y Brownie (batería) y tocaron su primer concierto como teloneros de The Last Resort en el Walmer Castle, Peckham . [1] Al cantante principal de The Last Resort, Roi Pearce (más tarde de The 4-Skins ), le gustó la banda y aceptó producir una cinta de demostración de dos canciones con ellos. [1] Estas sesiones dieron como resultado las canciones "Soldier" y "Combat 84", que fueron recibidas favorablemente en la prensa musical, lo que llevó a que la banda fuera descrita como "el nuevo Sham 69 ". [2]
En 1982, el manager de The 4-Skins , Gary Hitchcock, intentó que la banda firmara con Secret Records, entonces hogar de The 4-Skins, The Business , Infa Riot y The Exploited , aunque el trato fracasó en el último minuto, lo que llevó a Combat 84 a firmar con Victory Records para el lanzamiento de su EP Orders of the Day . [2] El ex baterista de Business, John Fisher, reemplazó a Brownie para la grabación del segundo EP (1983), Rapist .
Más derechistas en sus letras que muchos de sus colegas del punk rock y de Oi!, Combat 84 recibió muchas críticas por grabar una canción que abogaba por la pena capital para los violadores ("Rapist"), y una canción que apoyaba las armas nucleares y criticaba la Campaña por el Desarme Nuclear (CND) y los rojos ("Right to Choose"). El guitarrista Jim declaró en una entrevista de 2000 que la última canción tenía la intención de ser irónica y un homenaje a las películas de la guerra de Vietnam . [1] La canción Politically Incorrect atacaba a varios objetivos, incluidos los mendigos, la ayuda exterior, The Guardian, las lesbianas y la liberación de la mujer. Otros temas líricos incluían el desempleo, la violencia en el centro de la ciudad, la guerra y los seguidores serviles de la moda.
La polémica estalló en torno a la banda después de que aparecieran en un documental de la BBC Arena en 1982 , durante el cual Henderson alegó que la policía era más dura con los skinheads blancos que con los alborotadores negros, dijo que "nunca habrá armonía racial" y culpó a los asiáticos por el motín de Southall de 1981 , durante el cual la banda fue atacada dentro de un local de conciertos. Deptford John hizo algunos comentarios brevemente en acuerdo con Henderson sobre los disturbios pero, en una parte posterior del documental, dijo que los skinheads deberían poder empatizar con los negros cuando se les niega el trabajo o la entrada a los lugares, y deberían recordar que, mientras que los skinheads pueden cambiar su apariencia, los negros no pueden cambiar el color de su piel. Al final del documental se transmitieron imágenes de la violencia de la multitud en un concierto en Harlow. Esto llevó a la disolución de la banda, ya que su mala reputación recién ganada disuadió a los lugares de contratar a la banda. Los conciertos se solían realizar bajo el seudónimo de The 7th Cavalry para evitar el estigma del nombre Combat 84. [1]
Victory Records, que en ese momento no quería tener nada que ver con la banda, compiló un álbum de grabaciones de estudio (destinadas al álbum debut de la banda) y pistas en vivo con calidad pirata y lo licenció al sello alemán Rock-O-Rama Records para su lanzamiento como Send in the Marines en 1984. El disco fue repudiado por la banda, que se separó poco después. [1] [2]
En los años intermedios, Combat 84 fue frecuentemente etiquetado como una banda neonazi , de poder blanco o de Rock Against Communism (RAC), una acusación que ha sido negada por 'Deptford' John y Jim, señalando que las canciones de la banda no contenían letras racistas, ni nunca estuvieron alineadas con ningún partido político de extrema derecha. [1] [3] La reputación de la banda empeoró por la similitud del nombre con un grupo neonazi llamado Combat 18. 'Deptford' John pudo mantener una carrera al unirse a The Exploited , cuyas letras sobre ciertos temas eran diferentes a las de Combat 84 (por ejemplo, The Exploited estaban en contra de las armas nucleares), pero John señaló en una entrevista de 2001 con el fanzine "Pissed and Proud" que cree en la libertad de expresión y, aunque no la apoya, que la música RAC debería tener una plataforma ya que "la gente debería poder decir lo que quiera". [1] [3] En su libro, Chris Henderson dijo que el 84 en el nombre era una referencia al libro 1984 de George Orwell y que la banda se adhirió a la filosofía de George Orwell . [4]
'Deptford' John y Jim fueron roadies y tocaron con UK Subs y The Exploited , y John Fisher tocó con ex miembros de The Last Resort en The Warriors. Después de retirarse del negocio de la música, Chris Henderson se involucró más con el vandalismo en el fútbol y finalmente lideró a los Chelsea Headhunters a mediados y fines de la década de 1980, escribiendo el libro Who Wants it? (con Colin Ward) sobre sus experiencias. [5] Era dueño de un bar en Pattay, Tailandia y murió el 31 de octubre de 2013. En 2000, la banda se reformó sin Henderson para el lanzamiento del EP Tooled Up , lanzado en su propio sello discográfico 7th Cavalry. 'Deptford' John se hizo cargo de las tareas vocales, con Jim en la guitarra y FT y Suds en el bajo y la batería respectivamente.
Su filosofía original se basaba en nuestra indumentaria de combate y en 1984 de George Orwell, pero otros veían al grupo como una especie de grupo disidente racista.