El río Shire / ˈ ʃ iː r eɪ / es el río más grande de Malawi . [3] Es la única salida del lago Malawi y desemboca en el río Zambeze en Mozambique . Su longitud es de 402 kilómetros (250 millas). El río Shire superior surge del lago Malawi y corre aproximadamente 19 km (12 millas) antes de ingresar al lago Malombe , de aguas poco profundas . Luego drena el lago Malombe y fluye hacia el sur a través del Parque Nacional Liwonde , donde son comunes grandes concentraciones de hipopótamos a lo largo de sus orillas. Entre las ciudades de Matope y Chikwawa , el río medio cae aproximadamente 400 m (1300 pies) a través de una serie de cascadas y gargantas, incluidas las cataratas Kapachira . Se han construido dos represas hidroeléctricas a lo largo del Shire al noroeste de Blantyre .
Más allá de Chikwawa , el curso inferior del río gira hacia el sureste y entra en la llanura baja de Mozambique. Su mayor afluente, uno de los pocos que se mantienen perennes, el río Ruo , se une al Shire cerca de la ciudad malauí de Chiromo . Las aguas fangosas pasan por una gran zona estancada conocida como la Marisma de los Elefantes antes de llegar a la confluencia con el río Zambeze al sur de la ciudad de Sena, Mozambique .
En 1859, la segunda expedición al Zambeze de David Livingstone viajó por el río Shire. [4]
El valle del río es parte del sistema del Rift de África Oriental . [5]
