Commando era una paloma utilizada en servicio en las fuerzas armadas británicas durante la Segunda Guerra Mundial para llevar información crucial. La paloma llevó a cabo más de noventa misiones durante la guerra y recibió la Medalla Dickin (el equivalente animal de la Cruz Victoria ) por tres misiones particularmente notables en 1945. La medalla se vendió más tarde en una subasta por 9200 libras esterlinas.
Commando, un pájaro de cuadros rojos, fue criado en Haywards Heath , Sussex, en el Reino Unido , por Sid Moon. Moon era un aficionado a las palomas que había servido en el Servicio de Palomas del Ejército durante la Primera Guerra Mundial . Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Moon ofreció el servicio de sus palomas al esfuerzo bélico en 1939. [1] Commando fue una de las palomas que se incorporaron al servicio militar.
Las palomas se utilizaban allí donde las comunicaciones por radio se habían vuelto muy peligrosas. [2] Se colocaba un pequeño bote en la pata de la paloma, que contenía la información que se estaba enviando. Menos de una de cada ocho palomas pudo concluir con éxito su misión. La mayoría cayó víctima de los tiradores y halconeros que las tropas alemanas utilizaban para interceptar a estas aves a lo largo de la costa francesa, mientras que otras murieron a causa del mal tiempo, el agotamiento o por las aves rapaces salvajes. [2]
Durante su servicio en el Servicio Nacional de Palomas (NPS) durante la Segunda Guerra Mundial, Commando recibió el código de identificación NURP38.EGU.242 . [2] [3] Durante su carrera, Commando realizó más de noventa viajes dentro y fuera de la Francia ocupada por los alemanes , llevando mensajes confidenciales. Los paracaidistas británicos llevaban palomas mensajeras a las zonas de guerra y las soltaban cuando era necesario con mensajes adjuntos para que volaran a casa. [4] Se destacó por tres misiones particulares llevadas a cabo en 1942 (una en junio, otra en agosto y la tercera en septiembre) en las que llevó inteligencia crucial a Gran Bretaña de agentes en Francia. [5] Esta información vital incluía la ubicación de tropas alemanas, sitios industriales y soldados británicos heridos. [6]
Por estas tres misiones que realizó Commando, recibió la Medalla PDSA Dickin , que se considera la medalla para animales equivalente a la Cruz Victoria , el mayor galardón militar por valentía en el Reino Unido. [2] Recibió el premio junto con Royal Blue , la paloma del rey de los Royal Lofts en Sandringham. Ambos recibieron sus premios el 12 de abril de 1945 en Londres por el contralmirante RM Bellairs. [7] La cita del premio que recibió Commando es la siguiente. [3] [7]
Por entregar con éxito mensajes de agentes en la Francia ocupada en tres ocasiones: dos veces en condiciones excepcionalmente adversas, mientras servía en el NPS en 1942.
La medalla fue subastada por Valerie Theobold, nieta de Moon, en 2004. Fue comprada por un coleccionista británico por 9.200 libras esterlinas. [5] Su valor oscilaba entre 5.000 y 7.000 libras esterlinas. [8]
Después de la guerra, Commando disfrutó de un estatus casi de celebridad. También participó en una exhibición de palomas mensajeras de guerra. [2]