Walter Edward Whitehead (20 de mayo de 1908 - 16 de abril de 1978), también conocido como Comandante Whitehead , fue un representante publicitario de Schweppes Tonic Water , interpretándose a sí mismo como un hombre afable y cosmopolita de buen gusto y distinción en una campaña publicitaria de amplia distribución de los años 1950 y 1960. También fue un ejecutivo exitoso, siendo jefe de las operaciones estadounidenses de Schweppes.
Whitehead nació el 20 de mayo de 1908 en Aldershot , Inglaterra. Sirvió en la Marina Real Británica durante la Segunda Guerra Mundial, alcanzando el rango de comandante . [1]
En 1947, Whitehead fue asesor económico de Sir Stafford Cripps (en aquel entonces Ministro de Hacienda ), trabajando en formación y productividad en la industria británica. Se incorporó a Schweppes en 1950, siendo responsable de la expansión extranjera. En 1953, fue nombrado presidente de las operaciones estadounidenses de Schweppes, [2] ese mismo año llamó la atención del publicista David Ogilvy , que estaba creando publicidad para Schweppes. Hasta 1952, Schweppes se había importado de Gran Bretaña, por lo que era un producto de nicho caro. En 1952 se firmó un acuerdo con Pepsi para embotellar Schweppes en Estados Unidos, lo que permitió reducir el precio a la mitad. El cometido de Ogilvy era convencer a los estadounidenses de que la reducción del precio no iba acompañada de una reducción de la calidad. [3] Ogilvy había creado recientemente el personaje "Hathaway Man" para CF Hathaway Company , presentando al barón George Wrangell como una figura sofisticada y talentosa con un misterioso parche en el ojo [4] y convenció a Whitehead (quien al principio se mostró reacio) [3] para convertirse en un ícono con un atractivo snob similar para Schweppes. [5] [1]
Basado en la apariencia madura y atractiva de Whitehead y su barba de primera clase, [6] [3] [A] el personaje del "Comandante Whitehead" irradiaba una sofisticación culta y proyectaba un aura cómoda y discreta de savoir-faire seguro y gusto elegante junto con logros mundanos y el aura de dinero antiguo . La campaña estuvo en rotación durante casi 20 años, [3] desde mediados de la década de 1950 hasta la de 1960. El término "schweppervescence" (un acrónimo de "Schweppes" y "effervescence") se utilizó en la campaña. (Whitehead en realidad era un hombre completo y consumado, que combinaba sus logros militares, ejecutivos y de servicio público con actividades como la caza del zorro, la navegación, el esquí y la experiencia culinaria). [1]
Whithead acabó convirtiéndose en director de Cadbury Schweppes Ltd. , la empresa matriz británica de Schweppes. También se desempeñó como presidente del Comité Asesor de Marketing de Exportación Británico, como fideicomisario del Instituto de Marketing Internacional de Harvard y en el consejo de administración de General Cigar Company y Cunard Lines . [1]
En 1961, la reina Isabel le otorgó a Whitehead el rango de CBE (Comandante de la Más Excelente Orden del Imperio Británico) por sus logros en la exportación de productos británicos. [1]
Whitehead se casó con Adinah Whitehead y tuvieron dos hijos. Murió el 16 de abril de 1978 en Petersfield . [1]
Posiblemente una de las barbas más espléndidas de mediados del siglo XX sea la del ejemplar arreglado que aparece en la imagen de arriba, tal como la lucía el comandante Schweppes, también conocido como comandante Walter Edward Whitehead...