En óptica (especialmente telescopios ), la coma ( / ˈkoʊmə / ) , o aberración comática , en un sistema óptico se refiere a la aberración inherente a ciertos diseños ópticos o debida a imperfecciones en la lente u otros componentes que resultan en fuentes puntuales fuera del eje, como estrellas, que aparecen distorsionadas, pareciendo tener una cola ( coma ) como un cometa . Específicamente, la coma se define como una variación en el aumento sobre la pupila de entrada . En sistemas ópticos refractivos o difractivos , especialmente aquellos que generan imágenes de un amplio rango espectral, la coma puede ser una función de la longitud de onda , en cuyo caso es una forma de aberración cromática .
La coma es una propiedad inherente de los telescopios que utilizan espejos parabólicos . A diferencia de un espejo esférico , un haz de rayos paralelos al eje óptico estará perfectamente enfocado en un punto (el espejo está libre de aberración esférica ), sin importar dónde golpeen el espejo. Sin embargo, esto solo es cierto si los rayos son paralelos al eje de la parábola. Cuando los rayos entrantes golpean el espejo en un ángulo, los rayos individuales no se reflejan en el mismo punto. Al mirar un punto que no está perfectamente alineado con el eje óptico, parte de la luz entrante desde ese punto golpeará el espejo en un ángulo. Esto hace que una imagen que no está en el centro del campo aparezca con forma de cuña. Cuanto más fuera del eje (o cuanto mayor sea el ángulo subtendido por el punto con el eje óptico), peor es este efecto. Esto hace que las estrellas parezcan tener una coma cometaria , de ahí el nombre.
Los sistemas ópticos Schmidt , Maksutov , ACF y Ritchey–Chrétien se utilizan para reducir la coma sin introducir aberración esférica. Se han diseñado lentes correctoras, "correctores de coma" para reflectores newtonianos , que reducen la coma en los telescopios newtonianos. Estos funcionan mediante un sistema de lentes duales, una plano-convexa y otra plano-cóncava, colocadas en un adaptador de ocular que superficialmente se parece a una lente Barlow . [1] [2]
La coma de una sola lente o de un sistema de lentes se puede minimizar (y en algunos casos eliminar) eligiendo la curvatura de las superficies de las lentes para que coincida con la aplicación. Las lentes en las que tanto la aberración esférica como la coma se minimizan en una sola longitud de onda se denominan lentes aplanáticas o de mejor forma .
El coma vertical es la aberración de orden superior más común en los ojos de pacientes con queratocono . [3] El coma también es un síntoma temporal común de lesiones o abrasiones corneales, en cuyo caso el defecto visual se resuelve gradualmente a medida que la córnea se cura.
