El tercer USS Columbus (CA-74/CG-12) , un crucero pesado de clase Baltimore , fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre de Columbus , Ohio . Fue botado el 30 de noviembre de 1944 por Bethlehem Steel Co. , Quincy, Massachusetts ; fue patrocinada por la Sra. EG Meyers; y encargado el 8 de junio de 1945.
Al unirse a la Flota del Pacífico , Colón llegó a Tsingtao , China , el 13 de enero de 1946 para realizar tareas de ocupación . El 1 de abril, ayudó a hundir 24 submarinos japoneses , presas de guerra, y al día siguiente zarpó hacia San Pedro, California . Durante el resto del año, operó en aguas de la costa oeste y luego realizó un segundo crucero por el Lejano Oriente del 15 de enero al 12 de junio de 1947.
Después de las operaciones en la costa oeste y una revisión en el Astillero Naval de Puget Sound , Columbus autorizó a Bremerton el 12 de abril de 1948 para unirse a la Flota del Atlántico , llegando a Norfolk, Virginia, el 19 de mayo. Columbus realizó dos cruceros como buque insignia del Comandante en Jefe de las Fuerzas Navales del Atlántico Oriental y Mediterráneo, del 13 de septiembre de 1948 al 15 de diciembre de 1949 y del 12 de junio de 1950 al 5 de octubre de 1951, y uno como buque insignia del Comandante Supremo Aliado en el Atlántico, durante partes de la Operación Mainbrace de la OTAN del 25 de agosto al 29 de septiembre de 1952. Navegó por el Mediterráneo desde octubre de 1952 hasta enero de 1953, sirviendo parte de ese tiempo como buque insignia de la 6.ª Flota . Ahora buque insignia de la División de Cruceros 6, regresó al Mediterráneo desde septiembre de 1954 hasta enero de 1955. Entre despliegues, el Columbus recibió las revisiones necesarias y llevó a cabo operaciones de entrenamiento a lo largo de la costa este y en el Caribe .
Reasignado a la Flota del Pacífico, Columbus zarpó de Boston , Massachusetts , el 8 de noviembre de 1955 hacia Long Beach, California , donde llegó el 2 de diciembre. Sólo un mes después, el 5 de enero de 1956, zarpó hacia Yokosuka , Japón , y operó con la Séptima Flota hasta que regresó a Long Beach el 8 de julio. Columbus realizó dos cruceros más al Lejano Oriente en 1957 y 1958. A finales del verano de 1958, su presencia fue un recordatorio de la fuerza y el interés estadounidenses mientras patrullaba el Estrecho de Taiwán durante la crisis provocada por los renovados bombardeos de las islas costeras. por los comunistas chinos . A finales de 1958 fue seleccionado para ser convertido para transportar misiles guiados y el 8 de mayo de 1959, Columbus ingresó al Astillero Naval de Puget Sound para comenzar su conversión en un crucero de misiles guiados clase Albany .
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El 30 de septiembre de 1959, el Columbus fue modernizado como un crucero de misiles guiados clase Albany , uniéndose al USS Albany (CG-10) y al USS Chicago (CG-11) como los únicos tres barcos de esta línea, y reclasificado como CG-12 . El USS Columbus (CG-12) se volvió a poner en servicio posteriormente el 1 de diciembre de 1962 (después de un período de conversión mucho más corto que el de Chicago o Albany ), aunque un año y medio de trabajo y pruebas de su nuevo sistema de armas retrasaron su primer despliegue en el Pacífico occidental hasta agosto de 1964.
El reacondicionamiento de la clase Albany de 1959 del USS Columbus dejó al CG-12 con el siguiente armamento:
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Después de visitar San Francisco, Puget Sound y Hawaii como buque insignia del Escuadrón de Entrenamiento de Guardiamarinas del Pacífico de 1965, [1]
Partes de los barcos se exhiben en Columbus. [2]
Columbus sirvió como buque insignia COMCRUDESFLOT durante todo 1966, luego de su asignación a la Flota del Atlántico a principios de ese año. Desde 1966 hasta 1974, Colón viajó al Mediterráneo siete veces.
A diferencia del Albany y el Chicago , que recibieron nuevas mejoras, el Columbus no recibió las modernizaciones del radar y el control de fuego de misiles digitales en 1970 debido a los recortes en el presupuesto de defensa. Sin embargo, el barco recibió una revisión de su maquinaria de cinco meses y un mantenimiento intensivo de las estructuras eléctricas y del casco para mantenerlo operativo durante otros cinco años. Al regresar de su último despliegue en el Mediterráneo el 31 de mayo de 1974, entró en el puerto y comenzó los preparativos para su desactivación y desmantelamiento. Después de servir durante 29,5 años, Columbus fue dado de baja el 31 de enero de 1975, eliminado del Registro de Buques Navales el 9 de agosto de 1976 y vendido para desguace el 3 de octubre de 1977 a Union Minerals & Alloys Corp., y desguazado en Port Newark, Nueva Jersey.
