El Columbia Basin Trust fue creado por la Columbia Basin Trust Act (British Columbia) [1] en 1995 para beneficiar a la región más afectada negativamente por el Tratado del Río Columbia (CRT), en la provincia canadiense de Columbia Británica .
La CRT, ratificada por Estados Unidos y Canadá en 1964, dio lugar a la construcción de tres presas de almacenamiento en la cuenca (las presas Duncan , Keenleyside y Mica ) y una en Montana ( la presa Libby ). El propósito de estas presas era el control de inundaciones y la producción de energía en ambos países. La mayoría de los beneficios de la CRT se disfrutaron en zonas fuera de la cuenca, mientras que la mayoría de los efectos negativos se sintieron, y todavía se sienten, en la cuenca. [2]
No se consultó previamente a los habitantes de la cuenca, incluidos los 2.300 residentes que se vieron desplazados por las inundaciones de sus comunidades y granjas. Los habitantes de la cuenca se unieron a principios de los años 90 para presionar a la provincia para que reconociera la injusticia de esta situación. Los gobiernos locales de la cuenca coordinaron sus esfuerzos a nivel de distrito regional y de consejo tribal en el marco del Comité del Tratado del Río Columbia, que se reunió por primera vez en 1992.
El Comité, en colaboración con funcionarios electos de la región, negoció con la provincia. Tenía dos objetivos:
En ambos casos, las negociaciones tuvieron éxito y se creó el Columbia Basin Trust, que recibió una donación de 295 millones de dólares de la provincia.
La provincia se comprometió además a transferir 250 millones de dólares a Columbia Power Corporation (CPC), socio de Columbia Basin Trust en proyectos de energía en la cuenca. El cincuenta por ciento de las ganancias netas se destinará a Columbia Basin Trust para el beneficio de los habitantes de la cuenca. Los ingresos de las inversiones se destinarán a beneficios sociales, económicos y ambientales para los residentes de la cuenca.
La central generadora Arrow Lakes , propiedad conjunta de Columbia Power Corporation y Columbia Basin Trust, ganó uno de los tres premios Blue Planet otorgados por la Asociación Internacional de Energía Hidroeléctrica en 2005 por su "excelencia social, ambiental y técnica". [3]