El revólver Colt Paterson fue la primera arma de fuego de repetición comercial que empleaba un cilindro giratorio con múltiples recámaras alineadas con un solo cañón estacionario . Su diseño fue patentado por Samuel Colt el 25 de febrero de 1836 en Estados Unidos, Inglaterra y Francia, y su nombre deriva de su producción en Paterson, Nueva Jersey . Inicialmente, este revólver de cinco disparos se produjo en calibre .28 , seguido de un modelo de calibre .36 un año después. Tal como se diseñó y produjo originalmente, no se incluyó ninguna palanca de carga con el revólver; un usuario tuvo que desmontar parcialmente el revólver para recargarlo. Sin embargo, a partir de 1839, se incorporaron al diseño una palanca de recarga y una ventana de tapa, lo que permitió recargar sin desmontar. Este cambio de diseño de la palanca de carga y la ventana de limitación también se incorporó después del hecho en la mayoría de los revólveres Colt Paterson que se produjeron desde 1836 hasta 1839. [1] A diferencia de los revólveres posteriores, se incorporó un gatillo plegable en el Colt Paterson. El gatillo se hizo visible sólo al amartillar el martillo .
Una renovación de patente posterior en 1849 y un litigio agresivo contra las infracciones dieron a Colt un monopolio nacional en el desarrollo de revólveres hasta mediados de la década de 1850.
La literatura temprana de Colt y las publicaciones posteriores insisten en que Colt se inspiró para diseñar el revólver en 1830 al ver los mecanismos del molinete a bordo del bergantín Corvo mientras se dirigía de Boston a Calcuta . Sin embargo, algunos creen que vio ejemplos del Collier Flintlock Revolver mientras recorría la Torre después de que el Corvo atracara en el río Támesis . En cualquier caso, en algún momento mientras estaba a bordo del Corvo produjo un modelo de madera (el modelo se exhibe en el Wadsworth Atheneum, Hartford, Connecticut) y desarrolló aún más el concepto a principios de la década de 1830. [2]
La primera fábrica de Samuel Colt, Patent Arms Company (sitio de ruinas de la planta en 40 ° 55′01.04 ″ N 74 ° 10′44.48 ″ W / 40.9169556 ° N 74.1790222 ° W / 40.9169556; -74.1790222 ) de Paterson, Nueva Jersey, fabricó 1.450 fusiles y carabinas giratorios , 462 escopetas giratorias y 2.350 pistolas giratorias entre 1836 y 1842, cuando el negocio fracasó. Un acreedor y socio comercial, John Ehlers, continuó la fabricación y venta de (aproximadamente 500 del total de 2850) pistolas hasta 1847. [1] Las pistolas giratorias tenían cinco disparos y variaban desde designaciones de "bolsillo" hasta "cinturón" y "funda" según según el tamaño y el modo de transporte previsto. Los calibres oscilaban entre 0,28 y 0,36 pulgadas. El modelo más identificado con la designación “Paterson Colt” es la Number 5 Holster o Texas Paterson (1,000 unidades), que fue fabricada en calibre .36. [1]
Los primeros revólveres Colt tenían un diseño de acción simple , lo que significa que el gatillo funcionaba cuando se amartillaba el martillo. Era necesario amartillar manualmente el martillo antes de disparar. Las holguras estrechas, el gatillo plegable y la multiplicidad de piezas pequeñas y resortes parecían más apropiados para un reloj fino que para una herramienta destinada al servicio de campo y a la contaminación por residuos de pólvora negra.
Los primeros modelos Paterson (1836-1838) requerían un desmontaje parcial para la carga y no tenían ninguna disposición definitiva para transportar de forma segura el revólver con todas las recámaras cargadas. Para cargar el revólver, el tirador debería:
Los modos de transporte de rutina incluían dejar el martillo en la posición de medio armado, bajar el martillo para que descanse sobre una cámara tapada, descargar por un cilindro o bajar el martillo entre las cámaras del cilindro. Las dos primeras opciones eran (y son) extremadamente peligrosas. Los revólveres Colt posteriores tenían un martillo con muescas que encajaba sobre un pasador de seguridad intermedio ubicado entre las recámaras del cilindro en la parte posterior de la recámara cuando todos los cilindros estaban cargados, evitando así el contacto del martillo con los casquillos de percusión hasta que el martillo de acción simple fuera intencionalmente amartillado.
En 1839, una palanca de carga con bisagras y una ventana de tapa se convirtieron en estándar para los revólveres nuevos y se adaptaron a los diseños más antiguos. Así modificados, los revólveres podían cargarse sin necesidad de desmontarlos. Cuando los revólveres Paterson con palancas de carga finalmente llegaron a Texas en 1842, el capitán de los guardabosques de Texas, John Coffee Hays, estaba muy contento de que sus compañías de alcance ahora pudieran recargar a caballo.
Para disparar el Paterson, el tirador movió el martillo hacia atrás y la acción hizo girar una recámara en línea con el cañón y bloqueó el cilindro en su lugar. Esto también provocó que el gatillo plegable cayera desde el marco a la posición de disparo. La imagen de la mira consta de una hoja frontal y una muesca en la punta del martillo. Esta secuencia se repite para cada uno de los cinco disparos en el cilindro (aunque el tirador consciente de la seguridad cargará solo cuatro, dejando el martillo en una recámara vacía para su manejo y transporte de rutina).
En comparación con los diseños posteriores del Colt Percussion Revolver , el Paterson tiene fallas ergonómicas, pero, incluso con la extraña empuñadura en forma de campana y el gatillo sobresaliente, el revólver apunta razonablemente bien y ofrece una precisión útil. [3] Que Samuel Colt pretendía que el revólver fuera preciso es evidente debido al cañón estriado y los cañones accesorios extralargos presentes en algunos juegos con caja. [1] Al utilizar réplicas modernas de Uberti , la expectativa habitual es que disparar con cuidado y con una sola mano produzca grupos de 2 a 3 pulgadas (5,1 a 7,6 cm) a 60 pies (18 m). [4]
El revólver de cinturón número 5 sería un arma eficaz hasta 46 m (50 yardas) en condiciones de disparo ideales; sin embargo, desde un caballo en movimiento, el alcance útil se mediría en pies.
La potencia disponible es comparable a la de un cartucho de pistola .380 moderno. La bola redonda de 0,375 a 0,380 pulgadas pesa 83 granos (5,4 g ) casi idénticos y la velocidad también es esencialmente la misma.
El cilindro es algo más corto que el que se encuentra en los revólveres Colt Navy .36 posteriores , pero puede contener 22 gr (1,4 g) de pólvora negra FFFg y permite que la bola se asiente por completo.
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Colt vendió el revólver y la carabina Paterson al ejército de los Estados Unidos y vieron un uso limitado en la Segunda Guerra Seminole en Florida . [1] La ventaja de potencia de fuego que ofrecían fue inicialmente elogiada por las tropas, pero el gobierno de los Estados Unidos consideró que las armas eran excesivamente frágiles y propensas a funcionar mal. [1]
La República de Texas compró 180 escopetas y rifles giratorios y una cantidad similar de pistolas para la Armada de Texas en 1839. [5]
Cuando Samuel Houston disolvió la Armada de Texas en 1843, el capitán Jack Hays armó a su compañía de Texas Rangers con excedentes de pistolas. Las pistolas de repetición se hicieron muy populares entre los Rangers, proporcionándoles potencia de fuego sostenida contra sus adversarios comanches .
El revólver Paterson fue especialmente decisivo en la Batalla del Paso de Bandera , donde cada Ranger tenía 10 tiros a su disposición cuando estaba armado con dos pistolas en lugar de una. Los capitanes Jack Hays y Samuel Walker de los Texas Rangers se convirtieron en los principales defensores de los revólveres Colt y lograron defender contratos militares para modelos posteriores como el Walker Colt . [1]
Zachary Taylor , como general al mando de la frontera con México, envió al Capitán Walker a Nueva York en 1846 para reunirse con Colt y discutir mejoras al Paterson para hacerlo más apropiado para su uso en batalla. Walker en ese momento estaba sirviendo en los Rifles Montados de EE. UU. y no en los Rangers. [1]
