El Colt Buntline Special era una variante de cañón largo del revólver Colt Single Action Army , que Stuart N. Lake describió en su biografía más vendida pero en gran parte ficticia de 1931, Wyatt Earp: Frontier Marshal . Según Lake, el novelista Ned Buntline encargó la producción de cinco Buntline Specials. Lake los describió como revólveres Colt Single Action Army extralargos, con un cañón de 12 pulgadas (300 mm) de largo, y afirmó que Buntline se los presentó a cinco agentes de la ley en agradecimiento por su ayuda al aportar color local a sus historias del oeste.
Lake atribuyó el arma a Wyatt Earp , pero los investigadores modernos no han encontrado ninguna evidencia que respalde la existencia del arma en fuentes secundarias o en la documentación primaria disponible antes de la publicación del libro de Lake. Después de su publicación, varios revólveres Colt con cañones largos (de 10 o 16 pulgadas) se denominaron Colt Buntlines o Buntline Specials. Colt fabricó la pistola entre sus revólveres de segunda generación producidos después de 1956. Varios otros fabricantes, como Uberti, Navy Arms y Cimarron Arms, han fabricado sus propias versiones de este revólver de cañón largo.
El revólver fue descrito por primera vez por Stuart Lake en su biografía altamente ficticia de 1931 Wyatt Earp: Frontier Marshal . El libro extremadamente popular convirtió a Wyatt Earp en un "superhombre occidental". [2] : p34 La biografía creativa de Lake y las representaciones posteriores de Hollywood exageraron el perfil de Wyatt como abogado occidental. [3]
Lake escribió que el novelista Edward Zane Carroll Judson Sr., que escribía bajo el seudónimo de Ned Buntline, encargó las armas a cambio de "material para cientos de historias fronterizas". Aunque Ned Buntline escribió entre veinte y veinticuatro novelas cortas y novelas de diez centavos del oeste, las más sensacionales sobre William "Buffalo Bill" Cody, a quien Buntline hizo famoso a nivel nacional, ninguna menciona a Wyatt Earp. Lake afirma que Ned Buntline viajó a Dodge City e hizo las presentaciones allí, luego fue a North Platte, Nebraska, donde hizo una presentación similar a Cody. Pero Buntline viajó al oeste del Mississippi sólo una vez en su vida, en 1869, de hecho, y en el momento de la supuesta presentación ante Earp en Dodge City, Wyatt y su hermano estaban en realidad en Deadwood, territorio de Dakota, extrayendo oro. En realidad, Earp estaba acusado de asesinato en Dodge City en ese momento. En cuanto a Cody, tampoco estaba en North Platte, sino en Wyoming buscando a la Caballería estadounidense en busca de Toro Sentado y las bandas cheyenne y sioux que habían aniquilado a Custer en Little Bighorn el verano anterior. Según los descendientes de los primos de Wyatt Earp, poseía una Colt calibre .45 y una escopeta de palanca Winchester. [4]
No hay pruebas concluyentes sobre el tipo de pistola que solía portar Earp aunque, según algunas fuentes, el día del tiroteo en el OK Corral , el 26 de octubre de 1881, portaba una Smith & Wesson Modelo 3 con una pistola 8- Cañón de 200 mm (pulgadas). Earp había recibido el revólver como regalo del alcalde de Tombstone y del editor del periódico John Clum de The Tombstone Epitaph . [5] Lake admitió más tarde que había "puesto palabras en la boca de Wyatt debido a la falta de articulación y la forma monosilábica que tenía de hablar". [3]
Posteriormente, el libro inspiró una serie de historias, películas y programas de televisión sobre forajidos y agentes de la ley en Dodge City y Tombstone, incluida la serie de televisión de 1955-1961 La vida y la leyenda de Wyatt Earp . [6]
Lake concibió la idea de un revólver que fuera más preciso y pudiera modificarse fácilmente para que funcionara de manera similar a un rifle. Según Lake, el Colt Buntline era un revólver de acción simple con recámara para cartucho .45 Long Colt . Sin embargo, tenía un cañón de 305 mm (12 pulgadas) de largo, en comparación con el cañón de 190 mm (7,5 pulgadas) del Colt Peacemaker . También estaba disponible un cañón de 16 pulgadas (406 mm). [7] Según Lake, tenía una culata extraíble que se podía fijar fácilmente mediante una combinación de tornillos y conexiones. Este accesorio le dio al revólver una mayor precisión y alcance, afirmó Lake, y permitió al usuario dispararlo como un rifle . [7] El Colt Buntline se popularizó aún más con la serie de televisión The Life and Legend of Wyatt Earp .
Lake escribió que Ned Buntline encargó los revólveres en 1876 y que se los presentó a Wyatt Earp y a otros cuatro conocidos agentes de la ley occidentales: Bat Masterson , Bill Tilghman , Charlie Bassett y Neal Brown. Sin embargo, ni Tilghman ni Brown eran agentes de la ley en ese momento. [8] Según Lake, Earp mantuvo su pistola en la longitud original de 12 pulgadas, pero los otros cuatro destinatarios de las Especiales cortaron sus cañones al estándar 7+1 ⁄ 2 pulgadas o menos.
Lake dedicó muchos esfuerzos a intentar localizar el Buntline Special a través de la empresa Colt, Masterson y contactos en Alaska. Lake lo describió como un modelo Colt Single Action Army con un cañón largo de 30 cm (12 pulgadas), miras estándar y empuñaduras de madera en las que estaba tallado el nombre "Ned". Los investigadores nunca han encontrado ningún registro de un pedido recibido por la empresa Colt, y las supuestas conexiones de Ned Buntline con Earp han quedado en gran medida desacreditadas. [5]
El revólver podría haberse pedido especialmente a la fábrica de Colt en Hartford, Connecticut, ya que Colt tenía cañones extralargos disponibles a un dólar la pulgada de más de 7,5 pulgadas (190 mm). En la Exposición del Centenario de 1876 se exhibieron varios revólveres de este tipo con cañones de 16 pulgadas y culatas desmontables, pero se comercializaron como "rifles Buggy". [9] [10] No hay registros de la empresa para Buntline Special, ni un registro de ningún pedido de o enviado a Ned Buntline. Sin embargo, esto no excluye en absoluto la historicidad de los revólveres. Massad Ayoob , que escribía para Guns Magazine, citó notas de Josie Earp en las que mencionaba un revólver extralargo como uno de los favoritos de Wyatt Earp. Citó un pedido del barman Buckskin Frank Leslie de Tombstone, Arizona, de un revólver de descripción casi idéntica. Esta orden fue anterior a la pelea de OK Corral por varios meses. [11]
En la década de 1950, Colt reanudó la fabricación del Single Action Army e hizo una versión Buntline, debido a la demanda de los clientes. Los cañones están marcados en el lado izquierdo "COLT BUNTLINE SPECIAL .45". También se fabricaron algunos Buntlines de tercera generación a finales de la década de 1970. [12] Colt fabricó 70 New Frontier Buntline Special de 1962 a 1967 con cañones de 12 pulgadas y miras plegables, con recámara en .45 Colt. [13]
El Buntline Target 1873 es un revólver italiano de acción simple de 6 disparos con recámara para cartuchos .357 Magnum o .45 Colt , fabricado por A. Uberti, Srl. El revólver tiene un cañón de 18 pulgadas sin freno de boca ni puertos. Viene con empuñadura de nogal y acabado en azul oscuro. [14]
El modelo Navy Arms Frontier Buntline es un revólver de acción simple de 6 disparos con recámara para cartuchos .357 Magnum o .45 Colt , fabricado para Navy Arms. El revólver tiene un cañón de 16,5 pulgadas sin freno de boca ni puertos. Viene con una empuñadura de nogal y una culata desmontable. [15]
Cimarron Firearms ofrece una versión llamada Wyatt Earp Buntline con el estilo del usado por Kurt Russell en la película de 1993 " Tombstone " con un cañón de 10 pulgadas y una insignia plateada incrustada en el panel de agarre derecho. [dieciséis]