El río Colorado es un río de aproximadamente 1387 km de longitud [5] en el estado de Texas , Estados Unidos . Es el undécimo río más largo de los Estados Unidos [5] y el río más largo con su nacimiento y su desembocadura en Texas. [6]
Su cuenca de drenaje y algunos de sus afluentes, normalmente secos, se extienden hasta Nuevo México . Fluye generalmente hacia el sureste desde el condado de Dawson a través de Ballinger , Marble Falls , Lago Vista , Austin , Bastrop , Smithville , La Grange , Columbus , Wharton y Bay City , antes de desembocar en el golfo de México en la bahía de Matagorda . [6]
El río Colorado se origina al sur de Lubbock , en el Llano Estacado cerca de Lamesa . Fluye generalmente hacia el sureste desde el Llano Estacado y a través de Texas Hill Country , luego a través de varios embalses, incluido el lago JB Thomas, el embalse EV Spence y el lago OH Ivie . El río fluye a través de varios embalses más antes de llegar a Austin, incluido el lago Buchanan , el lago Inks , el lago Lyndon B. Johnson (comúnmente conocido como lago LBJ) y el lago Travis . El río Llano se une al Colorado en el lago LBJ cerca de Kingsland , y el río Pedernales se une en el lago Travis cerca de Briarcliff . Después de pasar por Austin, el río Colorado continúa fluyendo hacia el sureste hasta desembocar en la bahía de Matagorda en el golfo de México, cerca de Matagorda .
El río Colorado, que significa río "rojo" [7] o "rojizo" en español, [8] fue confundido frecuentemente por los exploradores españoles con el río Brazos al norte. [6] El descubridor europeo de estos dos ríos vecinos llamó al actual río Colorado Brazos de Dios , y al actual Brazos río Colorado. Los dos nombres se invertirían más tarde. [8]
El curso superior del río Colorado estuvo bajo el control de los comanches desde principios del siglo XVIII hasta finales del siglo XIX. En 1757, la Texas española intentó establecer una misión católica periférica ( Misión Santa Cruz de San Sabá ) en el río San Saba , cerca de su confluencia con el río Colorado. Casi indefensa y vista por la tribu comanche como una invasión territorial, la misión fue saqueada en 1758 por unos 2000 comanches y sus aliados. Los comanches no fueron desafiados de manera efectiva en el curso superior del río Colorado durante casi un siglo. [9]
El río es una fuente importante de agua para la agricultura, las ciudades y la producción de energía eléctrica. Los principales embalses artificiales en el río incluyen el lago Buchanan, el lago Inks, el lago LBJ, el lago Marble Falls , el lago Travis, el lago Austin y el lago Town, ahora llamado lago Lady Bird en Austin. En conjunto, estos lagos se conocen como los lagos Highland . Además de las plantas de energía que operan en cada uno de los lagos principales, las aguas del Colorado se utilizan para enfriar el Proyecto Nuclear del Sur de Texas cerca de Bay City. El Distrito Municipal de Agua del Río Colorado posee y opera tres embalses aguas arriba de los lagos Highland: el lago JB Thomas cerca de Snyder , el embalse EV Spence cerca de Robert Lee y el lago OH Ivie cerca de Ballinger.
El control de inundaciones y el uso del río Colorado están a cargo de dos agencias establecidas por la Legislatura de Texas : la Autoridad del Alto Río Colorado y la Autoridad del Bajo Río Colorado . Hay 11 embalses importantes a lo largo del río Colorado. [10] [11]
El río Colorado está compuesto por cinco afluentes importantes : el río Concho , el río Pecan Bayou , el río Llano, el río San Saba y el río Pedernales. El arroyo Beals también es un afluente alimentado por arroyos como el Sulphur Springs Draw , el Johnson Draw y los McKenzie, Seminole, Monument, Mustang y Midland Draws. [12]
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