Sir Edward Villiers (abril de 1620 - julio de 1689) fue un soldado y cortesano realista inglés. Parte de la poderosa familia Villiers , era amigo de Edward Hyde , principal consejero de Carlos I y Carlos II de 1641 a 1668.
Luchó por los realistas en la Primera Guerra Civil Inglesa y se exilió desde 1649 hasta 1652, cuando regresó a Inglaterra. Durante el Interregno , fue miembro del Nudo Sellado , un grupo de conspiración realista que buscaba restaurar a Carlos II en el trono.
Después de la Restauración Estuardo en 1660, recibió varios cargos menores; más importantes fueron los cargos que ocupaba su familia dentro de la casa real. Su esposa fue institutriz de las futuras reinas María II y Ana , mientras que tres de sus hijas acompañaron a María a la República Holandesa cuando se casó con Guillermo de Orange en 1677. Su hijo mayor sirvió más tarde tanto a Guillermo como a Ana como Lord Chamberlain .
Villiers apoyó la deposición de Jaime II por parte de Guillermo y María en la Revolución Gloriosa de noviembre de 1688 . Murió en julio de 1689 y fue enterrado en la Abadía de Westminster .
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Edward Villiers nació en abril de 1620, cuarto hijo de Sir Edward Villiers (1585-1626) y Barbara St. John (hacia 1592-1672). Su padre era medio hermano mayor de George Villiers, primer duque de Buckingham , favorito tanto de Jaime VI como de Carlos I , relación de la que se benefició enormemente. Nombrado Lord Presidente de Munster , murió en Cork en 1626, dejando enormes deudas; su esposa todavía les estaba pagando en la década de 1660. [2]
Uno de diez hijos, los hermanos de Villiers incluían a Anne (1610-1654), William (1614-1643), John (1616-1659), George (1618-1699) y Barbara (1618-1681). Su hermano mayor William murió durante el asalto a Bristol en 1643; su hija Bárbara (1640-1709) se convirtió en amante de Carlos II , con quien tuvo cinco hijos. [3]
En 1646, Edward Villiers se casó con Frances Howard (hacia 1633-1677), la hija menor del conde de Suffolk . Tuvieron numerosos hijos;
Frances murió de viruela en noviembre de 1677 y se casó con Martha Love (fallecida en 1738) en febrero de 1685; no tuvieron hijos. [4]
Durante las Guerras de los Obispos de 1639 a 1640 , Villiers sirvió en un regimiento comandado por Lord Goring , siendo uno de sus colegas George Lisle . [5] Cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, fue nombrado teniente coronel en un regimiento levantado por Sir Charles Gerard , sirviendo en Edgehill y el asedio de Reading , antes de ser herido en la Primera Batalla de Newbury. en septiembre de 1643. [6] Más tarde se unió al ejército de campaña realista con base en Oxford y luchó en Naseby . [7]
A finales de 1645, estaba claro que la causa realista estaba perdida, con su liderazgo amargamente dividido; El 2 de noviembre, Villiers escribió a su hermano George pidiéndole que vendiera su casa y sus posesiones, ya que "tenía la intención de partir en breve hacia Francia". [8] Cuando terminó la guerra en junio de 1646, formó parte de la guarnición que se rindió en Oxford ; no participó en la Segunda Guerra Civil Inglesa de 1648 , pero escapó a la República Holandesa junto con su primo George Villiers, segundo duque de Buckingham . [9]
Después de la Tercera Guerra Civil Inglesa de 1651 , regresó a casa y en febrero de 1654 se puso en contacto con Hyde para proponerle el establecimiento del Sealed Knot , un pequeño grupo que dependía directamente de él y era responsable de coordinar futuros complots. Al excluir a los disidentes parlamentarios y a los Covenanters escoceses cuyo apoyo había sido crucial en la Segunda y Tercera guerras civiles, permitió a Hyde restablecer el control sobre la política realista. Sin embargo, su eficacia se vio socavada por una larga disputa personal entre dos de los seis líderes, Sir Richard Willis y Lord Belasyse . [10]
En mayo de 1654, se descubrió un complot de asesinato contra Oliver Cromwell , organizado por el ex colega de Villiers, Sir Charles Gerard. Willis y Villiers fueron arrestados y retenidos durante varios meses; Según se informa, Willis creyó que había sido traicionado por Belasyse y más tarde se convirtió en un agente doble que trabajaba para el maestro de espías de Cromwell, John Thurloe . En 1658, el grupo había sido reemplazado en gran medida, mientras que Villiers había alienado a Hyde por su falta de juicio y jugó poco papel en la Restauración de los Estuardo de 1660 . [10]
En 1661, fue nombrado gobernador del castillo de Tynemouth , cargo que ocupó hasta 1687. [6] Su recompensa más significativa fue el nombramiento de Frances Villiers como institutriz de Mary y Anne , hijas del duque de York y su primera esposa Anne Hyde. . En noviembre de 1677, tres de sus hijas acompañaron a María a los Países Bajos cuando se casó con Guillermo de Orange , mientras que en febrero de 1678 Carlos aceptó apoyarlo en la guerra franco-holandesa . [11] Villiers era coronel de uno de los regimientos levantados para la guerra, entre sus oficiales estaban sus dos hijos y su yerno John Berkeley, cuarto vizconde Fitzhardinge . El conflicto terminó en agosto de 1678 antes de que estas tropas entraran en servicio activo y el regimiento se disolviera a principios de 1679. [12]
Como Carlos no tenía hijos legítimos, el heredero era su hermano católico James; De 1679 a 1681, la política inglesa estuvo dominada por la Crisis de Exclusión , un intento de excluirlo del trono. Villiers permaneció leal y fue recompensado con un nombramiento como Caballero Mariscal en 1681, una posición legal rentable. [13] Elizabeth Villiers comenzó una relación con William en 1680, y cuando James se convirtió en rey en febrero de 1685, fue ampliamente publicitado, supuestamente para causar divisiones con la princesa María, heredera de James hasta el nacimiento de James Francis Edward Stuart en junio de 1688. Obligada a regresar a Londres, a Isabel se le permitió regresar a los Países Bajos cuando Villiers intercedió en su favor y, según se informa, la relación continuó hasta 1695, cuando se casó con su primo George Hamilton, primer conde de Orkney . [14]
Como la gran mayoría, Villiers apoyó a William cuando desembarcó en Torbay y depuso a James en la Revolución Gloriosa de noviembre de 1688 ; Más tarde, su hijo sirvió tanto a William como a Anne como Lord Chamberlain . La fecha de su muerte no es segura, pero murió en Richmond, Surrey y fue enterrado en la Abadía de Westminster el 2 de julio de 1689. [1]