Colo Colo fue un torpedero clase Colo Coloconstruido para la Armada de Chile en 1880. El torpedero participó en la Guerra del Pacífico , donde luchó en el bloqueo del Callao y patrulló el lago Titicaca en la fase final de esa guerra.
El torpedero Colo Colo fue construido en 1880 por el astillero británico Yarrow & Company en Poplar , Inglaterra, llevando el número de construcción 476. [1] Junto con el torpedero Tucapel, perteneció a la clase Colo Colo. [2]
La clase Colo Colo era un torpedero de defensa portuaria de dimensiones que le permitían ser transportado por buques de mayor tamaño hasta su zona de operaciones. También podía ser transformado en un buque de transporte de pasajeros. [3] [4] [5]
La clase Colo Colo era un torpedero de tercera clase con casco de acero. [2] Tenía 14,63 m (48 pies) de eslora total y 2,44 m (8,0 pies) de manga . [2] El desplazamiento , según las fuentes, era de 5 a 30 toneladas. [2] [6] El casco estaba fabricado en acero galvanizado y los costados estaban provistos de refuerzos verticales con una disposición especial para encajar sólidamente el barco y poder izarlo hasta la cubierta o los pescantes laterales. [3] [4] La proa era recta y tenía una chimenea corrugada. [1]
Estaban propulsados por un motor de vapor vertical alternativo de doble expansión de dos cilindros, sin condensador, que movía un eje utilizando vapor producido por una caldera de locomotora de tiro forzado. [1] El barco podía navegar a una velocidad máxima de 12,5 nudos (14,4 mph; 23,2 km/h) con 60 ihp (45 kW). [1]
El armamento de los barcos consistía en dos cañones Hotchkiss y dos torpedos de mástil de 14 pulgadas . [2] [3] [4] Además, la proa estaba reforzada para que pudieran embestir a un buque del mismo tamaño o un poco más grande. [3] [4]
Al ser de construcción muy ligera, como todos los torpederos, estaban cubiertos de proa a popa con una fina placa de acero para proteger en cierta medida las máquinas de vapor y a la tripulación. Eran barcos estrechos para la tripulación, lo que dificultaba la vida a bordo. [7]
El Colo Colo llegó a Valparaíso en 1880 junto al Tucapel y al torpedero de alta mar Fresia. Los dos primeros llegaron en cajas por partes y fueron posteriormente ensamblados. [3] [4] [5] Estos y otros torpederos, construidos en astilleros británicos para Chile, llegaron a este país durante la Guerra del Pacífico . Los compradores chilenos tuvieron que valerse de artimañas para evadir las leyes de neutralidad de Gran Bretaña. [8]
Cuando Colo Colo entró en servicio ese año, fue asignada como el número 2 en la flota de torpederos de la Armada de Chile y, junto con el Tucapel , eran los torpederos más modernos que reforzaban la escuadra chilena a partir de noviembre. [9]
El Colo Colo participó, durante la campaña naval , en el bloqueo del Callao junto a las lanchas torpederas Tucapel , Fresia y Guacolda . Su misión era patrullar, explorar y entablar combate con las embarcaciones y torpederos peruanos. [5] El 6 de diciembre, el Colo Colo al mando del guardiamarina Gaspar García Pica se distinguió en el combate contra los buques peruanos del Callao . [10] En la madrugada de ese día, las lanchas torpederas de ambos bandos se toparon y entablaron combate. Al combate se sumaron posteriormente los buques chilenos de mayor porte al mando del comandante Óscar Viel y Toro y las baterías costeras peruanas. El combate duró alrededor de una hora, tras la cual ambas partes se retiraron. [Nota 1]
El 12 de febrero de 1881, tras el fin del bloqueo del Callao, el Colo Colo junto con las demás torpederas fueron devueltas a Valparaíso dado que ya no eran necesarias. El Colo Colo junto con el Tucapel fueron embarcados en el vapor Pisagua , mientras que el Fresia y el Guacolda fueron remolcados por el mismo vapor. [5]
En noviembre de 1883 Colo Colo fue asignado a patrullar el lago Titicaca , realizando una de las operaciones navales más pintorescas y desconocidas de la guerra. [12] [13] Para entonces las fuerzas chilenas habían ocupado la ciudad de Arequipa , el 27 de octubre, y el puerto lacustre de Puno , el 4 de noviembre, [14] y necesitaban controlar el lago en el que se encontraba ese puerto. El lago Titicaca servía como vía de comunicación entre Perú y Bolivia, además de que los chilenos eran hostigados y espiados en Puno desde ese lago por embarcaciones y era necesario presionar a Bolivia, que aún podía brindar apoyo al Perú. Por ello, el mando chileno decidió enviar a Colo Colo al lago. [9] [15] [13] El torpedero, en el puerto de Mollendo , fue desarmado y preparado para ser transportado por ferrocarril hasta Puno, donde fue ensamblado y puesto en servicio para patrullar el lago Titicaca. [12] El mando del torpedero fue entregado al primer teniente Angel Custodio Lynch Irving, con veintiséis tripulantes. [16]
La presencia del Colo Colo en el lago impidió las comunicaciones por esta vía y su utilización con fines militares, y las embarcaciones peruanas que se habían refugiado en las cercanías se rindieron a las autoridades chilenas de la zona al mando del coronel Diego Dublé Almeyda . [12] [16] El despliegue del torpedero también indujo al gobierno boliviano a acordar un tratado de paz con Chile en 1884. [13] Con esta misión, el torpedero marcó el hito histórico de ser el primer buque de guerra extranjero en navegar por las aguas navegables más altas del mundo [Nota 2] y demostró la capacidad de la Armada de Chile para desplegarse en apoyo de las fuerzas terrestres. [16]
Luego de cumplir su misión en el Altiplano , el Colo Colo regresó a Chile, siendo transportado en un buque mayor hasta Valparaíso, para luego apoyar las obras hidrográficas. En 1885, el Colo Colo fue desguazado en dicho puerto, [16] aunque también hay información de que habría sido descartado junto con el Tucapel hacia 1915. [2]