Un colmillo es un diente largo y puntiagudo . [1] En los mamíferos , un colmillo es un diente maxilar modificado , utilizado para morder y desgarrar la carne. En las serpientes , es un diente especializado que está asociado con una glándula venenosa (ver veneno de serpiente ). [2] Las arañas también tienen colmillos externos , que son parte de los quelíceros .
Los colmillos son más comunes en los carnívoros u omnívoros, pero algunos herbívoros, como los murciélagos frugívoros , también los tienen. Por lo general, se utilizan para sujetar o matar rápidamente a las presas, como en el caso de los grandes felinos. Los animales omnívoros, como los osos , utilizan sus colmillos para cazar peces u otras presas, pero no son necesarios para consumir fruta. Algunos simios también tienen colmillos, que utilizan para amenazar y pelear. Sin embargo, los caninos relativamente cortos de los humanos no se consideran colmillos.
Ciertas criaturas mitológicas y legendarias, como dragones , gárgolas , demonios y yakshas , suelen representarse con colmillos prominentes. Los colmillos de los vampiros son una de sus características definitorias.
La representación iconográfica de algunas deidades hindúes incluye colmillos, para simbolizar la capacidad de cazar y matar. Dos ejemplos son la feroz diosa guerrera Chamunda y el dios de la muerte Yama en algunas representaciones iconográficas. Los colmillos también son comunes entre las figuras guardianas como Verupaksha en el arte budista en China y el este de Asia, [3] así como Rangda en el hinduismo balinés . [4]
