James Bertram Collip (20 de noviembre de 1892 – 19 de junio de 1965) fue un bioquímico canadiense que formó parte del grupo de Toronto que aisló la insulina . Se desempeñó como presidente del departamento de bioquímica de la Universidad McGill de 1928 a 1941 y decano de medicina de la Universidad de Western Ontario de 1947 a 1961, donde fue miembro fundador de la Sociedad Kappa Alpha . [3]
Nació en Belleville, Ontario , y a los 15 años se matriculó en el Trinity College de la Universidad de Toronto , donde estudió fisiología y bioquímica . En 1916 obtuvo el doctorado en bioquímica en la misma universidad.
En 1915, a la edad de 22 años, Collip aceptó un puesto de profesor en Edmonton en el departamento de fisiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Alberta , poco antes de completar su doctorado. Desempeñó el cargo durante 7 años, llegando finalmente a ser profesor y jefe del departamento de bioquímica en 1922. Su investigación en ese momento se centraba principalmente en la química sanguínea de vertebrados e invertebrados .
En abril de 1921 se tomó un año sabático y viajó a Toronto con una beca de viaje de Rockefeller para trabajar durante seis meses con el profesor John MacLeod, del departamento de fisiología de la Universidad de Toronto. Allí, su programa de investigación (sobre el efecto del pH en la concentración de azúcar en la sangre) lo llevaría al Laboratorio de Biología Marina en Woods Hole, Massachusetts , y a la Estación Biológica St. Andrews en Saint Andrews, Nuevo Brunswick , antes de regresar a Toronto a finales de año.
MacLeod supervisaba el trabajo de Frederick Banting y Charles Best en su búsqueda de un tratamiento para la diabetes , que habían comenzado en mayo de 1921. En diciembre, cuando Banting y Best tenían dificultades para refinar el extracto pancreático, MacLeod liberó a Collip de sus otras investigaciones para permitirle unirse al equipo de investigación. La tarea de Collip era preparar insulina en una forma más pura y utilizable que la que Banting y Best habían podido lograr hasta la fecha. En enero de 1922, después de que Leonard Thompson, de 14 años , sufriera una reacción alérgica grave a una inyección de insulina, Collip logró el objetivo de preparar un extracto pancreático lo suficientemente puro para que Thompson se recuperara y lo usara en ensayos clínicos. A pesar del avance de Collip, Banting estaba furioso al ver que "los descubrimientos de Collip no eran motivo de celebración, sino una nueva amenaza". [4] En algún momento entre el 17 y el 24 de enero, Collip y Banting supuestamente tuvieron un altercado físico en los laboratorios, supuestamente cuando "Collip visitó a Banting y Best en su laboratorio y les dijo que no iba a compartir la última formulación del extracto (que puede o no haber tenido la bendición de Macleod) y que estaba contemplando abandonar el equipo de investigación y patentar el proceso por su cuenta". Un colega más tarde satirizó este incidente con una "caricatura que mostraba a Banting sentado sobre Collip y titulada 'El descubrimiento de la insulina'". [5] No obstante, pronto se completaron con éxito los ensayos y el futuro de la insulina estaba asegurado. Banting, Best y Collip posteriormente compartieron la patente de la insulina, que vendieron a la Universidad de Toronto por un dólar.
Debido a los desacuerdos entre Banting y MacLeod, se generó mala voluntad dentro del equipo. El Premio Nobel de Medicina fue otorgado a Banting y MacLeod en 1923. Sintiendo que Best había sido ignorado en el premio, Banting compartió su parte con Best. En respuesta, MacLeod compartió su parte con Collip. No obstante, Collip a menudo es pasado por alto como codescubridor de la insulina, en parte debido a la campaña de relaciones públicas de Best que minimizó el papel crucial de Collip. [4]
Tras este éxito temprano, Collip regresó a Edmonton para ocupar un puesto como jefe del nuevo Departamento de Bioquímica y para realizar sus propios estudios sobre investigación hormonal. En 1928 fue reclutado para la Universidad McGill en Montreal por su antiguo asesor de posgrado, Archibald Macallum . Collip se desempeñó como presidente del Departamento de Bioquímica de McGill de 1928 a 1941. De 1947 a 1961, Collip fue nombrado decano de Medicina en la Universidad de Western Ontario . [6] Se le considera un pionero de la investigación endocrina . Realizó un trabajo pionero con la hormona paratiroidea (PTH).
Murió el 19 de junio de 1965, a la edad de 72 años.
