Jane Maria Collins (nacida el 17 de febrero de 1962) es una política británica y saltadora de caballos que se desempeñó como miembro del Parlamento Europeo (MEP) por Yorkshire y Humber de 2014 a 2019. Fue elegida en mayo de 2014 como miembro de el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP), pero desertó al Partido Brexit en 2019 en los últimos meses de su membresía en el Parlamento Europeo.
Collins se desempeñó como portavoz del UKIP en materia de derecho laboral, asuntos internos y, más recientemente, en bienestar animal. [3] El 15 de abril de 2019 anunció que dejaría el partido para unirse al Partido Brexit. [4]
Collins nació en Pontefract , West Riding de Yorkshire y asistió a East Hardwick Junior School y Pontefract and District Girls High School , saliendo a los 18 años con cuatro GCE O-levels y un GCE A-level en Arte. [5]
Al dejar la escuela, Collins optó por no ir a la universidad y prefirió desarrollar una carrera ecuestre. Comenzó su carrera ecuestre en un establecimiento de entrenamiento de caballos de carreras en Moss, South Yorkshire . Desde allí se mudó a Clarehaven Stables, propiedad del jeque Ahmed bin Saeed Al Maktoum. En Clarehaven se convirtió en directora del entrenador Alex Stewart. En 1985, su familia se mudó a Selby y finalmente compró un establo y un patio de librea en Willitoft que ella ayudó a administrar. Durante este tiempo estuvo involucrada en exhibiciones ecuestres y saltos en los más altos niveles nacionales. Fisioterapeuta equina, conoció a Katie Bloom, con quien formó una sociedad en 1995. [5] Katie Bloom estaba (y sigue estando) casada con Godfrey Bloom , quien más tarde se convirtió en eurodiputado del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) . [6] Collins se interesó en el partido, [5] al que se unió en 2003. [7]
Entrevistada por el Observer antes de la conferencia del UKIP de septiembre de 2014 y, por lo tanto, incapaz de discutir sus nuevas políticas, Collins se describió a sí misma como una "libertaria progresista". Refiriéndose a los comentarios hechos por Godfrey Bloom sobre la ayuda internacional (en un discurso en el que se refirió a " Bongo-Bongo land "), [8] dijo que eran válidos pero mal expresados. Se mostró preocupada por "un problema de salud en desarrollo" en Sheffield en relación con la comunidad romaní de origen eslovaco. Afirmó que tenían una mayor incidencia de hepatitis B , tema de un programa de vacunación planificado, lo que supondría una mayor presión para el servicio de salud. También pidió que se vacunen también los niños indígenas que están en estrecho contacto con los romaníes. En conclusión, el periodista Daniel Boffey dijo que Collins continuaría la tradición de Bloom de generar controversia. [8]
Collins representó al UKIP en las elecciones parciales de Barnsley Central de marzo de 2011 , provocadas por la dimisión del diputado laborista Eric Illsley por el escándalo de gastos parlamentarios del Reino Unido . Quedó en segundo lugar detrás del laborista Dan Jarvis , obteniendo el 12% de los votos. [9] [10] Esta fue la primera vez que un candidato del UKIP quedó segundo en cualquier elección.
Volvió a presentarse para el UKIP en las elecciones parciales de Rotherham de noviembre de 2012 , provocadas por la dimisión del parlamentario laborista Denis MacShane , también por el escándalo de gastos. Quedó en segundo lugar detrás de Sarah Champion del Partido Laborista , ganando casi el 22% de los votos. En ese momento, era la mayor proporción de votos lograda por el UKIP en una elección parcial. [11] Las elecciones parciales tuvieron lugar casi en paralelo con las elecciones inaugurales de policía y comisionado contra el crimen. El momento, combinado con los informes de prensa sobre la explotación sexual infantil en Rotherham, generó preguntas sobre la selección del candidato laborista a comisario de policía y crimen, Shaun Wright, quien había sido miembro del gabinete del consejo responsable de los servicios para niños. Durante la campaña electoral parcial también surgió una disputa después de que el consejo laborista de Rotherham retirara a tres niños adoptivos del cuidado de sus padres adoptivos, lo que el Daily Telegraph atribuyó erróneamente a su membresía en el UKIP. [12] Sin embargo, en mayo de 2013, el consejo de Rotherham se disculpó, diciendo que la comunicación sobre la decisión daba la impresión de que estaba relacionada con la membresía del UKIP de la pareja. [13] Esta impresión era incorrecta; los niños fueron retirados porque era "lo mejor para ellos", aunque no se pudieron dar todos los detalles "por razones legales". [13] El consejo dijo que había "tomado medidas para fortalecer la forma en que tomaba decisiones y cómo comunicaba información". [13]
Fue seleccionada para encabezar la lista regional del partido para Yorkshire y Humber en las elecciones al Parlamento Europeo de 2014 . [14] El ex eurodiputado del UKIP, Godfrey Bloom, declaró que le dio su "apoyo incondicional" y que ella "es casi seguro que será la próxima eurodiputada del UKIP". [15]
En noviembre de 2014, mientras hacía campaña a favor del UKIP en las elecciones parciales de Comisionado de Policía y Crimen de South Yorkshire de 2014 , Collins pareció insinuar que Mark Russell , jefe de la organización benéfica evangelística Church Army , era un pedófilo. Russell había expresado su apoyo al candidato del Partido Laborista en las elecciones parciales; esto llevó a Collins a tuitear: "Sí, porque pronto detendremos su actividad criminal. Paedos deje en paz a nuestros hijos. #UKIP". Collins originalmente se negó a disculparse, pero finalmente eliminó el tweet y se ofreció a hacer una donación a la organización benéfica después de que Russell amenazara con demandarla. Su tuit siguió a acusaciones de que el UKIP explotó el sufrimiento de las víctimas de abuso sexual en Rotherham para obtener beneficios políticos en las elecciones parciales. Una víctima denunció la táctica del partido como "irrespetuosa" después de que lanzara una campaña de "1.400 razones para votar", en referencia al número estimado de víctimas en la ciudad entre 1997 y 2013.
La acusación de Collins fue retuiteada muchas veces por los partidarios del UKIP. En su defensa, Collins dijo que se disculpó sin reservas y admitió: "A veces soy un poco impulsiva". [16] [17]
Se presentó nuevamente al UKIP en Rotherham durante las elecciones generales de mayo de 2015. Una vez más ocupó el segundo lugar en el escaño seguro del Partido Laborista, logrando más del 30% de los votos. Fue uno de los mayores porcentajes de votos obtenidos por los candidatos del UKIP durante las elecciones generales de 2015.
En septiembre de 2014, en una conferencia del UKIP, Collins alegó falsamente que tres parlamentarios, Sarah Champion , John Healey y Kevin Barron, sabían sobre el abuso sexual infantil generalizado en Rotherham y no hicieron nada al respecto. [18] [19] Hubo una transmisión en vivo del evento en el canal de televisión del Parlamento de la BBC .
Los tres parlamentarios emprendieron acciones legales (iniciaron la acción en 2014 y el UKIP ayudó financieramente a la defensa de Collins). [20] Los procedimientos por difamación en un tribunal británico quedaron en suspenso en mayo de 2016 cuando Collins afirmó que su posición como eurodiputada le concedía inmunidad procesal. Según la legislación de la UE, "los eurodiputados no serán objeto de ningún tipo de investigación, detención o procedimiento judicial con respecto a las opiniones expresadas o los votos emitidos por ellos en el desempeño de sus funciones". [21] Sin embargo, en octubre el Parlamento Europeo dictaminó que la inmunidad no se aplicaba en este caso. Collins dijo que el fallo era "una batalla perdida en una guerra de palabras que estoy decidida a ganar". [22] La Sra. Collins añadió que creía que había motivos para una apelación y estaba decidida a luchar contra la decisión para hacer escuchar las "voces de los sobrevivientes de explotación sexual de Rotherham y sus familias". En una declaración, los tres parlamentarios dijeron: "Damos la bienvenida a la decisión del Parlamento Europeo y esperamos que este asunto pueda por fin llegar a una conclusión en el Tribunal Superior. Esto ha durado más de dos años y ella ha intentado todos los medios para dilatar táctica que puede, incluida la absurda ironía de que un eurodiputado del UKIP intente reclamar inmunidad ante el Parlamento Europeo para evitar enfrentarse a la justicia en los tribunales británicos". [22] En febrero de 2017, el Tribunal Superior dictaminó que Collins debería pagar £54.000 en concepto de daños y perjuicios a cada uno de los tres parlamentarios más una contribución a las costas legales . [23] [24] Sin embargo, no pagó dentro del plazo requerido. A principios de 2018 se informó que el pago aún estaba pendiente. [25] [26]
En febrero de 2018, tras la falta de pago de Collins, un juez del Tribunal Superior dictaminó que UKIP era solidariamente responsable con Collins de algunos de los costos. Esta responsabilidad surgió porque se consideró que el UKIP había retrasado la resolución del caso antes de las elecciones generales del Reino Unido de 2015 por razones partidistas. [27] La cantidad real que debía pagar el UKIP se determinó en marzo en 175.000 libras esterlinas. [28] [29] La posición financiera del partido se estabilizó y pudo presentar candidatos para las elecciones del gobierno local en mayo de 2018 . [ cita necesaria ]
Collins se postuló para ser líder del UKIP tras la dimisión de Paul Nuttall (diputado europeo) tras los malos resultados del partido en una serie de elecciones en 2017. Collins dijo que se presentaba para "reconstruir la confianza en el UKIP" y citó a sus dos diputados. campañas electorales y su éxito en las elecciones europeas y su trabajo para Godfrey Bloom como prueba de su experiencia y trayectoria de éxito para el partido.
En un artículo en el Telegraph, dijo que estaba "ofreciendo una alternativa real a las otras opciones de EDL-lite o diet Labour". [7] También afirmó que era una libertaria progresista que quería que el partido apoyara impuestos bajos y un estado pequeño y acogió con agrado la noticia de que el ex portavoz económico Patrick O'Flynn dijo que sus políticas económicas y las de Suzanne Evans habían sido rechazadas en el partido.
También había criticado a su compañera candidata Anne Marie Waters por lanzar su campaña de liderazgo en Rotherham. En una declaración conjunta, la eurodiputada del UKIP Jane Collins y el concejal Allen Cowles, líder de los concejales electos del UKIP en Rotherham, dijeron que apoyaban la decisión de cancelar la manifestación prevista en el estadio e instaron a los concejales del partido a boicotear el lanzamiento de la campaña de Waters. Cowles dijo: "Los concejales del UKIP desean dejar claro que no toleran de ninguna manera las opiniones que la señora Waters ha expresado anteriormente, o lo que ella representa". [30]
Collins terminó las elecciones en sexto lugar entre siete candidatos, obteniendo el 4,4% de los votos.
El 15 de abril de 2019, tras la defensa inequívoca de Gerard Batten, en el programa de Andrew Marr, del tuit de un candidato del UKIP sobre la violación como una sátira, Collins anunció que dejaría el partido para unirse al Partido Brexit , diciendo que la actitud del UKIP hacia las mujeres era "repugnante". y, después de haber hecho campaña contra la explotación sexual infantil en Rotherham , le resultó "simplemente imposible" permanecer en el partido. Añadió que el nuevo partido de Nigel Farage era la mejor manera de lograr un "verdadero Brexit". [4]
