Los conjuntos a capela universitarios (o college a cappella ) son grupos de canto afiliados a universidades , principalmente en los Estados Unidos y, cada vez más, en el Reino Unido e Irlanda, que actúan completamente sin instrumentos musicales . Los grupos suelen estar compuestos por estudiantes, operados y dirigidos por ellos. En el contexto del a capela universitario, el término a capela también suele referirse al género musical interpretado por grupos de canto estudiantil centrados en el pop . En consecuencia, un conjunto que canta música clásica sin acompañamiento puede no considerarse un grupo a capela, aunque técnicamente esté interpretando a capela .
Según el libro de no ficción Pitch Perfect , la música a capela es una de las formas de música más antiguas que existen, "la clase que se hace sin ningún acompañamiento", y desciende de la tradición del canto gregoriano . [1] La música a capela como forma unió esta forma temprana con un estilo puritano posterior, conocido como canto de notas de forma, que se extendió más allá de la tradición del gospel estadounidense. Otras permutaciones se filtraron en el panorama pop estadounidense. [1] Hoy, según algunos relatos, existen hasta "mil doscientos grupos universitarios a capela solo en los Estados Unidos". [1]
El RPI Glee Club del Instituto Politécnico Rensselaer , establecido en 1873, fue uno de los primeros grupos universitarios de a capela conocidos. [2] Se cree que el grupo que más tiempo ha estado en funcionamiento de forma continua es The Whiffenpoofs de la Universidad de Yale , [3] que se formó en 1909 para crear un grupo musical con un sonido más "moderno" que el del Yale Glee Club , y que recibió su nombre de la letra de Little Nemo , una canción popular de Broadway en ese momento. [4] Estos nombres, normalmente destinados a un efecto cómico, han llegado a definir en cierta parte la actitud irreverente que se encuentra en el a capela universitario moderno. Por ejemplo, el segundo grupo de a capela más antiguo que actúa de forma continua (y el grupo masculino más antiguo) es la Sociedad de Orfeo y Baco de Yale , o "SOB's". Los primeros grupos a capela de otras universidades estadounidenses de la Ivy League incluyen a Notes and Keys de Columbia , que se fundaron en 1909, el mismo año que los Whiffenpoofs; los Princeton Nassoons (c.1941); los Dartmouth Aires (1946); los Harvard Krokodiloes (1946); los Cayuga's Waiters de la Universidad de Cornell (1949); y los Jabberwocks de la Universidad de Brown (1949). Los Smith College Smiffenpoofs son el grupo a capela de soprano/alto más antiguo, fundado en 1936.
En los últimos años, las comunidades de a capela en línea se han unido, lo que ha permitido una mayor participación en la conformación de la música a capela moderna, incluidas las tendencias estilísticas. Entre las presencias de a capela en línea más destacadas se encuentran A Cappella Blog, Varsity Vocals y CASA (The Contemporary A Cappella Society). Según la sección de información de The A Cappella Blog, "The A Cappella Blog se fundó en enero de 2007. Desde entonces, el sitio ha reseñado más de 40 competiciones del Campeonato Internacional de A Capela Universitaria.
De manera similar, los Varsity Vocals componen una organización internacional de a capella basada en sus dos competencias principales, la ICCA (Competencia Internacional de A Capella Universitaria) y la ICHSA (Competencia Internacional de A Capella de Escuela Secundaria). [5] El circuito competitivo de a capella del sur de Asia está gobernado por la Asociación de A Capella del Sur de Asia (ASA), [6] una organización sin fines de lucro formada en 2016, con algunos equipos universitarios que compiten en ambos circuitos.
El canto a capella universitario es mucho más común en los Estados Unidos, de donde proviene; sin embargo, en las últimas décadas la tendencia se ha extendido a universidades del Reino Unido y la República de Irlanda en Europa, así como al norte de Canadá y al otro lado del Pacífico hasta Australia, Nueva Zelanda y algunas naciones de Asia.
El a capella universitario ha crecido rápidamente desde 1980. Este crecimiento fue impulsado en parte por cambios estilísticos que tuvieron un atractivo generalizado, y en parte por la fundación en 1991 de la Contemporary A Cappella Society (CASA) por Deke Sharon y Rex Solomon, que permitió la interacción y colaboración de grupos de a capella en los Estados Unidos por primera vez. [1] [7] [8]
Sharon, miembro del grupo de a capela de Tufts The Beelzebubs , cofundó CASA después de dos años como directora musical del grupo. Sharon buscó llevar la a capela a la corriente principal de la música, popularizando un formato más pop para la música, además de contribuir a la estandarización de la interpretación a capela a través de la fundación de CASA. [9]
Uno de los valores fundamentales de CASA en su promoción de la comunidad a capella es el de la innovación, afirmando: "Desarrollamos nuevos métodos para que cantantes, grupos, fanáticos y educadores canten, aprendan, se conecten e interactúen entre sí". [10]
El nuevo estilo utilizaba voces para emular instrumentos de rock modernos, lo que marcaba un cambio desde los sonidos más tradicionales del jazz o los conjuntos clásicos y los clubes glee hacia el a capela contemporáneo , con grupos que se centraban en la música pop moderna, con texturas complejas y un ritmo enérgico (véase percusión vocal ). Hoy en día, incluso algunos clubes glee tienen un repertorio principalmente de música pop complementado solo en pequeña parte por los géneros tradicionales.
En los grupos a capela que compiten en la actualidad, existen varias técnicas que hacen que cada grupo sea cada vez más distintivo. El beatbox es el mejor entre ellos, pero el tono, los efectos de sonido, el estilo, la mezcla y las armonías también son únicos. [11]
El a capela universitario abarca muchos géneros y estilos musicales, entre ellos el jazz, el pop, el pop con influencias del jazz, la fusión, el rhythm and blues, los madrigales, el rock alternativo y el hard rock, la comedia, el judaísmo (incluidas las canciones yiddish o hebreas), el cristianismo (incluido el pop cristiano y los himnos reorganizados) y la fusión del sur de Asia. Las diferencias en los estilos musicales y las preferencias individuales de los grupos dan como resultado una gran diversidad de arreglos e interpretaciones musicales.
Los disfraces y uniformes que los grupos exhiben transmiten un mensaje a la audiencia. Pueden variar en niveles de uniformidad y formalidad. Cada grupo tiene una "marca" y una "apariencia/estilo" para sus miembros. [ cita requerida ] Los disfraces pueden ser lo que un grupo quiera que sean, pero la apariencia estética es una imagen agradable para la audiencia y, lo más importante, [ ¿según quién? ] para los jueces.
En la ICCA y la ICHSA existe un sistema de puntos. Cada grupo es evaluado en función de varios aspectos, entre los que se incluyen el sonido, la combinación, las armonías, la coreografía y muchos más. La coreografía es un factor importante para determinar cuántos puntos obtendrá un grupo, y también es vital la limpieza y precisión de sus movimientos. [ cita requerida ]
Un "arco cantado" es una actuación pública informal que suele celebrarse en un arco por razones de acústica y para protegerse del clima. Normalmente, uno o más grupos a capela actúan para un público reducido, ya sea como concierto o para promocionar conciertos futuros. El término también se utiliza a veces para describir actuaciones informales similares al aire libre que no se celebran bajo arcos.
En los últimos años, con la llegada de equipos de audio más avanzados y la capacidad de los grupos a capela de generar ingresos con presentaciones en vivo pagas, se ha incrementado la exploración sobre la importancia de los micrófonos. Mientras que los grupos en escuelas con campus más antiguos se encuentran con arcos y espacios con acentuación acústica natural en los que actuar, muchos grupos carecen de espacios como estos. El uso de micrófonos individuales para cada miembro de un conjunto ha aumentado en popularidad, lo que permite, como afirma Mike Chin del A Cappella Blog, un sonido "grande, claro, nítido" en un espacio de actuación que de otro modo sería acústicamente aburrido. [12] Además, el uso de micrófonos individuales permite aplicar efectos adicionales a las voces en vivo de un grupo, como agregar una octava más baja digital (u "octavizar") al vocalista de bajo para producir un tono que está fuera del rango natural de la mayoría de los cantantes. La integración de estos avances tecnológicos continúa dando forma al sonido de la música a capela moderna a nivel universitario y más allá.
La mayoría de los grupos universitarios de a capela, ya sean exclusivamente masculinos, exclusivamente femeninos o mixtos, comparten rasgos similares. Los grupos suelen beneficiarse del talento de estudiantes que no se especializan en música pero que tienen una experiencia significativa con la música, el canto coral o ambos. La participación en estos grupos proporciona una salida tanto social como creativa para los estudiantes que están estudiando otros campos académicos. Los grupos suelen ser autosuficientes y, a menudo, están completamente dirigidos por estudiantes. Algunos grupos reciben apoyo financiero de su institución educativa, mientras que otros son completamente autosuficientes.
A diferencia de los grupos profesionales, que suelen tener entre cuatro y siete miembros, los grupos universitarios suelen actuar con entre ocho y dieciséis miembros, y en algunos casos las nóminas completas de grupos pueden llegar a tener hasta 30 miembros. Este gran tamaño de nómina suele estar impulsado por la necesidad, ya que los grupos universitarios tienden a tener una alta rotación debido a la graduación y a los cambios en los compromisos de los estudiantes. Un gran número de miembros permite que un grupo mantenga la continuidad a lo largo del tiempo y también afecta a la estética auditiva del grupo. Por ejemplo, un grupo grande puede ser capaz de realizar arreglos que tengan más de una docena de partes separadas, una hazaña imposible para grupos más pequeños.
Algunos grupos graban álbumes de su música, normalmente en intervalos de dos o tres años. [ cita requerida ] La calidad de dichos álbumes ha mejorado notablemente recientemente [ ¿cuándo? ] debido a un mayor enfoque en la grabación multipista, un mayor acceso a la tecnología de grabación casera y el surgimiento de especialistas profesionales en producción a capela (incluidos arreglistas, editores vocales e ingenieros de mezcla/masterización). Los logros en la grabación a capela universitaria se reconocen mediante programas de premios (por ejemplo, los Premios a la Grabación Contemporánea de A Capela, otorgados por CASA ) y álbumes recopilatorios, como la serie Best of College A Cappella, de larga trayectoria.
Muchos grupos universitarios compiten en competiciones anuales organizadas por el Campeonato Internacional de A Cappella Universitario (ICCA), que organiza varias competiciones regionales, en las que los ganadores de las competiciones regionales pasan a una competición nacional. El circuito de a cappella del sur de Asia, organizado por la ASA, también organiza varias competiciones regionales que conducen al All-American Awaaz, [13] su campeonato nacional.
