El College of West Africa es una escuela secundaria metodista en Monrovia , Liberia . La escuela se inauguró en 1839 (como el "Seminario de Monrovia"), lo que la convierte en una de las escuelas de estilo europeo más antiguas de África . Ha producido muchos de los líderes de Liberia. Entre sus alumnos se encuentran la presidenta de Liberia, Ellen Johnson Sirleaf , la primera mujer elegida presidenta en un estado africano, y el vicepresidente de Liberia, Joseph Boakai .
_College_of_Westafrica.jpg/1280px-(1912)_College_of_Westafrica.jpg)
El edificio principal del College of West Africa lleva el nombre de Melville B. Cox, un misionero metodista de la Iglesia Metodista Unida de Edenton Street , quien fue uno de los fundadores del colegio. Una vidriera histórica en el auditorio de la universidad dice: "Aunque caigan mil, no dejes que África se rinda". La familia Cox estuvo activa en la Sociedad Metodista desde sus inicios.
En marzo de 1821, Melville Cox obtuvo la licencia para predicar de la Conferencia del Distrito de Kennebec de Maine , Estados Unidos, y recibió su primer nombramiento pastoral en 1822. Sin embargo, la mala salud obligó a Cox a regresar a Maine en 1825.
Cox se mudó al sur en noviembre de 1826 para evitar el invierno de Maine y, con suerte, recuperar su salud. Predicó de forma intermitente hasta 1828, cuando se casó y se estableció en Baltimore, Maryland . Durante los dos años siguientes fue editor de The Itinerant en Baltimore. Después de la muerte de su esposa en diciembre de 1830, Cox regresó al ministerio, aunque su salud aún era frágil.
A mediados de 1831, Cox se había interesado en las misiones. La Iglesia Metodista Episcopal había formado una Sociedad Misionera en 1819, pero aún no se había encontrado ningún misionero extranjero adecuado. Cox se ofreció al obispo Elijah Hedding para el campo sudamericano. En cambio, Hedding preguntó si iría a Liberia, una colonia establecida en la costa occidental de África por la Sociedad Estadounidense de Colonización para el reasentamiento de los negros estadounidenses libres y los esclavos estadounidenses recién liberados.
Cox zarpó de Norfolk, Virginia, el 6 de noviembre de 1832 y llegó a Monrovia el 8 de marzo de 1833. Fue el primer misionero metodista en Liberia. Imaginó establecer una casa misionera, una escuela, un seminario para jóvenes cristianos conversos e iglesias. Compró una casa que anteriormente era propiedad de la Sociedad Misionera de Basilea de Suiza . Estableció la Iglesia Metodista en Liberia como una rama de la Iglesia Metodista Episcopal en los EE. UU. Celebró reuniones de campo, comenzó el culto regular y la escuela dominical, y desarrolló estrategias misioneras, todo ello a las pocas semanas de su llegada. Contrajo malaria y murió a causa de la enfermedad el 21 de julio de 1833, después de tres meses de decadencia. Estas enfermedades tropicales tenían una alta tasa de mortalidad entre los nuevos colonos estadounidenses de la colonia.
La historia de Cox inspiró a muchos en los primeros movimientos misioneros. Antes de zarpar hacia Liberia, Cox le dijo a un amigo que si moría en África, ese amigo debería escribir su epitafio. ¿Qué debería decir el epitafio?, preguntó el amigo. Cox respondió: "Que mueran mil antes de que se abandone África".
En 1816, la Conferencia General de la Iglesia Metodista Episcopal institucionalizó el curso de estudio para los candidatos al ministerio. Se necesitaba un seminario conferencia en Liberia para cumplir este mandato. El Seminario de Monrovia se estableció con este propósito en 1839 (su programa se amplió a clases preparatorias y luego pasó a llamarse Colegio de África Occidental en años posteriores). El reverendo Jabez A. Burton fue nombrado inmediatamente el primer director del Seminario. después de su establecimiento; sirvió hasta su muerte en agosto de 1842.
El reverendo Alexander P. Camphor fue nombrado director en 1896. Al final de su primer año de administración, comenzó la reorganización del seminario para incluir una escuela secundaria. En 1897, Camphor presentó sus planes en la conferencia anual de Liberia, donde obtuvo una mayoría de votos para la adaptación del Seminario de Monrovia al Colegio de África Occidental. Su estatuto incluía lo siguiente: que fuera la única escuela central y líder de todas las instituciones educativas metodistas; brindar cursos que otorgan títulos en capacitación ministerial y al mismo tiempo brindar educación secundaria; que se establezcan dormitorios para estudiantes masculinos y femeninos.
Durante los siguientes diez años, el Rev. Camphor trabajó para implementar este nuevo plan. Su primer proyecto fue la construcción del edificio de la escuela que recibió el nombre de Cox Memorial Auditorium (en honor a Melville B. Cox, en reconocimiento a su trabajo misionero). En 1904, mediante una ley de la Legislatura de Liberia , la universidad fue oficialmente reconocida y confirmada como el Colegio de África Occidental.
En 1925, como resultado de dificultades financieras y de personal, y de la interferencia política, la universidad se vio obligada a cerrar su departamento colegiado. Continuó funcionando como escuela secundaria con el nombramiento del Rev. RL Embree como nuevo presidente. El Rev. Embree reorganizó el plan de estudios y los programas de la escuela para continuar con los cursos de preparación universitaria, como escuela secundaria. Continuó el proyecto de construcción iniciado por el Rev. Camphor. Como resultado de sus esfuerzos, se llevaron a cabo ceremonias de inauguración el 25 de mayo de 1927. La construcción se completó y el edificio estuvo listo para su dedicación el 7 de marzo de 1933.
El nombre "Colegio de África Occidental" se mantuvo debido a su estatuto de servir como institución que otorga títulos. Posteriormente agregó un plan de estudios y clases para otorgar títulos asociados en Negocios y Finanzas.
La escuela es 100% propiedad y está operada por la Conferencia Anual de Liberia de la Iglesia Metodista Unida.
6°19′03″N 10°48′18″O / 6,31743°N 10,80494°W / 6,31743; -10.80494