El 4 de febrero de 2018, el tren de pasajeros Silver Star No. 91 de Amtrak que iba en dirección sur desde la ciudad de Nueva York a Miami chocó con un tren de carga de CSX Transportation que estaba parado en Cayce , Carolina del Sur , justo al sur de la capital del estado, Columbia, en la subdivisión Columbia de CSX . Dos miembros de la tripulación de Amtrak murieron y otros 116 miembros de la tripulación y pasajeros resultaron heridos. [1] [2]
La colisión ocurrió alrededor de las 2:35 am en Cayce, aproximadamente a 4 millas al suroeste de Columbia. Un tren de pasajeros Silver Star de Amtrak con 139 pasajeros y 8 tripulantes a bordo viajaba hacia el sur desde Nueva York a Miami cuando chocó con el tren CSX Q210-03 (Cayce, SC-Smyrna, TN), un tren Autorack vacío. El Silver Star era remolcado por la locomotora GE P42DC No. 47, mientras que el Q210-03 estaba encabezado por dos GE AC4400CW , los números 130 y 36. [3] Como resultado de la colisión, el motor principal y "varios vagones" del tren de Amtrak descarrilaron, matando a 2 miembros de la tripulación e hiriendo a 116 de las 147 personas a bordo. La locomotora principal del tren CSX resultó gravemente dañada y desde entonces ha sido desguazada.
Los pasajeros heridos fueron trasladados a varios hospitales locales, pero ninguno tenía lesiones que pusieran en peligro su vida, según un portavoz del condado de Lexington . [2] La escuela secundaria Pine Ridge se estableció como un refugio para que los pasajeros no heridos permanecieran allí hasta que se organizara un transporte alternativo. [4] Hubo al menos dos fugas de combustible de los trenes, con un estimado de 5.000 galones estadounidenses (19.000 L) de combustible derramado antes de que un equipo de materiales peligrosos pudiera contener el área. [1]
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB), la Administración Federal de Ferrocarriles y CSX Transportation comenzaron las investigaciones poco después del accidente. [1] [2] El 23 de julio de 2019, la NTSB anunció públicamente que la falla de Amtrak y CSX Transportation para evaluar y mitigar adecuadamente el riesgo de realizar operaciones de cambio durante una suspensión de señal, junto con el error de un conductor de CSX, provocó la colisión del tren de Amtrak con el tren de CSX. [5] La locomotora Amtrak No. 47 resultó gravemente dañada y fue desguazada, y la cabina y el área frontal de la locomotora CSX No. 130 quedaron completamente destruidas. La No. 36 sufrió daños menores y fue reparada y puesta nuevamente en servicio ahora repintada con el esquema de pintura YN3B. Las No. 130 y 36 fueron remolcadas al taller CSX más cercano, donde la No. 130 fue cortada y desguazada.
Tras el accidente, Amtrak bautizó la locomotora n.º 162 en honor a Michael Kempf, el ingeniero del Silver Star que falleció en el accidente. El conductor Michael B. Cella, el conductor del Silver Star , que ocupaba la cabina de la locomotora junto con Kempf debido a un corte de señal en el ferrocarril anfitrión del tren, también falleció en el accidente. [6]
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tuiteó que sus pensamientos y condolencias estaban con las víctimas del accidente y agradeció a quienes participaron en las tareas de rescate. [7]
Según el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster , parecía que el tren CSX estaba parado y en la vía correcta, mientras que el tren Amtrak estaba en la vía equivocada. [1] ABC News informó que un cambio estaba alineado y bloqueado incorrectamente para una vía de apartadero en lugar de la vía principal para la cual Amtrak tenía la autoridad de ocupar. [8] El presidente de Amtrak, Richard Anderson, dijo que el sistema de señalización en el área no estaba funcionando debido a una suspensión de la señal (para fines de mantenimiento de la señal) y que los trenes estaban siendo despachados manualmente por los despachadores de CSX. [7] Más tarde le dijo a la prensa que CSX era responsable del accidente porque un cambio estaba alineado y bloqueado fuera de la línea principal hacia el apartadero. [9]