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Colosseum es una banda inglesa de jazz rock que mezcla blues, rock e improvisaciones basadas en el jazz. Colin Larkin escribió que "la aceptación comercial del jazz rock en el Reino Unido" se debió principalmente a la banda. [2] Entre 1975 y 1978, existió una banda independiente, Colosseum II, que tocaba rock progresivo.
Colosseum, una de las primeras bandas en fusionar jazz, rock y blues, fue formada a principios de 1968 por el baterista Jon Hiseman con el saxofonista tenor Dick Heckstall -Smith , quienes previamente habían trabajado juntos en la New Jazz Orchestra y en The Graham Bond Organisation , donde Hiseman había reemplazado a Ginger Baker en 1966. Se reencontraron a principios de 1968 cuando ambos tocaron en John Mayall's Bluesbreakers , tiempo durante el cual tocaron en el álbum Bare Wires . Su amigo de la infancia Dave Greenslade fue rápidamente reclutado en el órgano , al igual que el bajista Tony Reeves, quien también conocía a Hiseman y Greenslade desde que eran músicos adolescentes en el sureste de Londres. La formación de la banda se completó, después de largas audiciones, con Jim Roche en la guitarra y James Litherland (guitarra y voz), aunque Roche solo grabó una pista antes de partir.
Su primer álbum, Those Who Are About to Die Salute You , que se inauguró con la composición de Bond "Walkin' in the Park", fue lanzado por el sello Fontana de Philips a principios de 1969. En marzo del mismo año fueron invitados a participar en Supershow , una sesión de improvisación filmada de dos días, junto con Modern Jazz Quartet , Led Zeppelin , Jack Bruce , Roland Kirk Quartet , Eric Clapton , Stephen Stills y Juicy Lucy . [3]
El segundo álbum de Colosseum , más tarde en 1969, fue Valentyne Suite , [4] notable por ser el primer lanzamiento del recién lanzado sello Vertigo de Philips, establecido para contratar y desarrollar artistas que no encajaban en la marca principal de Philips, y el primer sello en contratar a los pioneros del heavy metal Black Sabbath .
Para el tercer álbum, The Grass Is Greener , publicado sólo en Estados Unidos en 1970, Dave "Clem" Clempson sustituyó a James Litherland. Louis Cennamo sustituyó brevemente a Tony Reeves en el bajo, pero fue reemplazado a su vez por Mark Clarke al mes siguiente. Luego Hiseman reclutó al vocalista Chris Farlowe para permitir que Clempson se concentrara en la guitarra. Esta formación ya había grabado parcialmente el álbum Daughter of Time de 1970 .
En marzo de 1971, la banda grabó conciertos en el Big Apple Club de Brighton y en la Universidad de Manchester . Hiseman quedó impresionado con la atmósfera del concierto de Manchester y la banda regresó cinco días después para un concierto gratuito que también fue grabado. Las grabaciones se lanzaron como un álbum doble en vivo Colosseum Live en 1971. En octubre de 1971, la banda original se disolvió.
Tras la separación de la banda, Jon Hiseman formó Tempest con el bajista Mark Clarke; Dave Greenslade formó Greenslade junto con Tony Reeves. Chris Farlowe se unió a Atomic Rooster ; y Dick Heckstall-Smith se embarcó en una carrera en solitario. Clem Clempson se unió al exitoso grupo Humble Pie .
Hiseman formó otro grupo llamado Colosseum II en 1975, con una orientación más marcada hacia el jazz-rock fusión , que contaba con el guitarrista Gary Moore y Don Airey en los teclados . Lanzaron tres álbumes antes de disolverse en 1978.
Colosseum volvió a reunirse el 24 de junio de 1994 en el Festival Zelt Musik de Friburgo, con la misma formación que cuando se separaron en 1971. El 28 de octubre dieron un concierto en el E-Werk de Colonia, que fue grabado para un especial de televisión. Las grabaciones de este concierto se publicaron en 1995 en formato CD y vídeo, y se reeditaron en 2004 en formato DVD. La banda rejuvenecida realizó entonces una larga gira de conciertos principalmente alemanes. Una segunda gira siguió en 1997, para promocionar su nuevo álbum de estudio "Bread and Circuses". También actuaron en importantes festivales en 1998, 1999 y 2000.
En 2003 realizaron una gira con el CD "Tomorrow's Blues", a la que siguieron conciertos en Inglaterra en 2004. La esposa de Hiseman, la saxofonista Barbara Thompson , se unió a la banda en varias ocasiones. Cuando Dick Heckstall-Smith murió en diciembre de 2004, se convirtió en miembro permanente de la banda. [5]
En 2005 se celebraron tres conciertos en memoria de Dick Heckstall-Smith, uno en Hamburgo, Alemania, y dos en Inglaterra.
El 24 de septiembre de 2005 actuaron en Moscú, seguidos de más conciertos en 2006.
En 2007, hicieron su primera aparición en Japón y regresaron para tocar más fechas en Alemania.
En 2010 se realizaron más giras por Europa.
En octubre de 2010 se publicó la biografía de Jon Hiseman, Playing the Band - The Musical Life of Jon Hiseman . En noviembre de 2012 se publicó una versión Kindle (con pequeñas reediciones) de Playing the Band . [6]
Colosseum realizó su gira "Summer 2011" de 22 conciertos en Alemania, Italia, Austria, Finlandia y Polonia. La gira comenzó en junio y terminó el 20 de agosto en Alemania, Rostock, en el festival "Zappanale" de Bad Doberan. Según la entrevista del líder de la banda Jon Hiseman, Bad Doberan fue el último concierto de la banda. Su penúltimo concierto fue en Polonia, Slupsk, en el festival "Legends of Rock" el 13 de agosto de 2011 y el tercer "último" concierto en Finlandia, Äänekoski, en el festival "Keitelejazz" el 23 de julio de 2011. Estos anuncios se basaron en el empeoramiento de la enfermedad de Parkinson de Barbara que le impedía tocar. Sin embargo, con la llegada de nuevos medicamentos, su capacidad para tocar se renovó, por lo que esos anuncios resultaron prematuros y la banda continuó grabando y tocando hasta 2015.
Siguieron más lanzamientos de estudio, [7] como ediciones ampliadas de Valentyne Suite y Colosseum Live , y varios conjuntos recopilatorios de trabajos anteriores. De 2011 a 2014, Colosseum grabó gradualmente su álbum, titulado Time on our Side , que finalmente se lanzó a fines de 2014, para coincidir con su oleada final de fechas en Alemania y el Reino Unido. Estos incluyeron 24 conciertos durante 2014 en Europa Central, comenzando el 23 de octubre en el Festival Steinegg, Collepietra, Italia. Seguido por conciertos en febrero de 2015 antes de terminar el 28 de ese mes en el Shepherd's Bush Empire, Londres. En todos estos conciertos, Jon Hiseman confirmó desde el escenario que esta gira sería la última de Colosseum. [8]
Después de 23 años, la banda tocó lo que Hiseman denominó "el último hurra" ante el público en el Shepherd's Bush Empire, Londres, el 28 de febrero de 2015. La "invitada" especial fue Ana Gracey, la hija de Jon Hiseman y Barbara Thompson. Junto con Chris Farlowe cantó su propia composición "Blues to Music", que también se incluyó en el CD final de Colosseum.
Colosseum se reunió nuevamente después de la muerte de Jon Hiseman para tocar en shows seleccionados en 2020. La formación está formada por Chris Farlowe, Clem Clempson y Mark Clarke, junto con Kim Nishikawara (saxo), Adrian Askew (teclados, órgano) y Malcolm Mortimore (batería). [9] En septiembre de 2020, se informó que el puesto de teclado lo ocuparía Nick Steed. [10] Esta formación comenzó a girar el 29 de agosto en Hamburgo en Landhaus Walter para continuar en el Reino Unido. El 15 de abril de 2022 lanzaron su nuevo álbum de estudio, Restoration .
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