Sam Hill (nacido el 21 de julio de 1985 en Viveash, Australia Occidental ), es un ciclista de montaña profesional australiano de enduro y ex corredor de descenso profesional . Fue dos veces consecutivas campeón mundial de descenso UCI durante los años 2006-2007 para el equipo de carreras Iron Horse . [1] Ganó los campeonatos mundiales de 2010 en Mont Saint Anne, corriendo para el equipo Monster Energy Specialized en una Specialized Demo 8 II. [2] También ganó la Copa del Mundo de Descenso Masculino UCI Elite de 2007 y 2009 (general). [3] En diciembre de 2012 se anunció que Hill había firmado para el equipo Chain Reaction Cycles/Nukeproof. A partir de 2016, Hill se pasó al enduro de carreras y ganó el título general de la Enduro World Series 2017. En el mismo año, corrió el Campeonato Mundial de Descenso en Cairns, Australia, con su bicicleta de enduro, donde terminó sexto.
En 2001, a los 16 años, Sam Hill entró por primera vez en la escena internacional de las carreras de ciclismo de montaña, asistiendo a su primera carrera en el extranjero, recorriendo Canadá y Estados Unidos. Quedó tercero en el Campeonato Mundial de Vail en la categoría de descenso para menores de 19 años (Junior).
En 2002 ganó el Campeonato Australiano Sub 19. Ese mismo año fue coronado Campeón del Mundo de Descenso Júnior en el Campeonato Mundial de Kaprun, Austria.
En 2003, con tan solo 18 años, Hill ganó los campeonatos de descenso de Australia y Oceanía en la categoría Elite. Luego defendió con éxito su título de campeón mundial júnior en Lugano, Suiza . [4]
Protagonizó la película de ciclismo de montaña Follow Me del 2010 .
Sam Hill es conocido por su habilidad para andar en pistas técnicas y empinadas, en lugar de en pistas más planas que requieren pedaleo. Ha ganado regularmente en una de las pistas más empinadas y técnicas del Circuito de la Copa del Mundo, Schladming. Su famosa carrera en Champery (2007) también es un testimonio de su nivel de habilidad notablemente alto en pistas técnicas. Sam logró un segundo puesto en la tercera ronda de la Serie Mundial de Enduro de 2016 en Irlanda en una pista que requería una fuerza de pedaleo significativa y habilidad técnica.
Sam Hill es conocido por ser uno de los únicos ciclistas de montaña de enduro profesionales que utilizan pedales planos . [5]
Campeonato Mundial de Descenso 2003, Lugano , Suiza En ese momento, Sam tenía solo 18 años y todavía competía en la categoría júnior (menores de 19 años). Participó en esta carrera como el favorito para ganar el título júnior. La pista también era perfecta para el estilo de Sam, empinada y técnica. Eric Carter, la leyenda del mtb, vio a Sam correr por primera vez en esta carrera y dijo de él: "Pasó por una sección tan rápido, y era tan rocosa, embarrada y suelta, que no podía entender... cómo hacía que su bicicleta hiciera lo que hizo". Durante su carrera, tuvo un accidente, aunque aun así logró llevarse el título júnior, pero, sorprendentemente, quedó tercero de todos los tiempos del día. Si hubiera seguido, seguramente habría vencido a Greg Minaar por el tiempo más rápido y el título mundial sénior masculino a la edad de 18 años.
2007 Ronda 2 de la Copa del Mundo, Champéry , Suiza Después de ubicarse quinto en la primera ronda en Vigo , España, todas las miradas estaban pegadas a Sam Hill en la segunda ronda. La pista extremadamente empinada y técnica parecía casi hecha a medida para el joven australiano. Todo parecía ir bien para Hill cuando se clasificó en primer lugar temprano el día de la carrera, superando al clasificado en segundo lugar por más de 14 segundos! [6] Hill parecía confiado para las finales. Sin embargo, con aproximadamente 30 corredores restantes para partir, en posiblemente el recorrido más peligroso que la serie de la Copa del Mundo haya visto en muchos años, los cielos se abrieron. Había llovido todos los días a esta hora durante todo el fin de semana, pero no tan fuerte. Los corredores que se clasificaron entre los diez primeros, fueron vistos terminando a fines de los cuarenta, principios de los cincuenta. Cuando el último hombre en bajar por la pista, Hill, partió, nadie podía creer lo que veían. El Campeón del Mundo en ese momento estaba recorriendo la pista más rápido que los mejores corredores en las condiciones secas y perfectas. El tiempo parcial de Hill fue más rápido que el del segundo lugar ( Steve Peat , que corrió en seco), pero una caída más tarde en su carrera significó que el australiano terminó en una muy respetable tercera posición, a solo 1,63 segundos del primer lugar, Matti Lehikoinen , quien también completó su última carrera en seco. La carrera de Hill pasará a la historia como una de las mejores carreras en mojado, si no una de las mejores de la historia. Dan Atherton citó más tarde "Nos mostró a todos que no ha terminado, hasta que realmente termina". [7] Además, el eventual ganador Matti Lehikoinen declaró después de la carrera "Jugué con las tácticas (refiriéndose a una pausa de 20 segundos en su carrera de práctica, asegurando una posición de clasificación más baja para evitar cambios climáticos desfavorables), pero Sam es el ganador del día. No hay dudas ". Steve Peat dijo "Sam es el Rey - dale la corona". A pesar de su notable y ciertamente inigualable talento para montar en condiciones desfavorables, Sam admite que rara vez monta bajo la lluvia. En una entrevista con Steve Jones de Dirt Magazine que aparece en la película 'Earthed 5: The Law of Fives', cuando se le preguntó si llovía tan fuerte en Australia y si estaba acostumbrado a montar en bicicleta en esas condiciones, Sam respondió: "Ni siquiera veo una gota de lluvia cuando estoy en Australia". Jones luego preguntó: "¿Entonces nunca montas en bicicleta bajo la lluvia?". La respuesta de Hill fue simplemente: "Mi bicicleta se llena de barro".
Campeonato Mundial de Descenso 2008, Val di Sole , Italia Sam Hill llegó a esta carrera como el actual campeón del mundo. Con cuatro corredores restantes en la colina, Sam Hill comenzó su última carrera. En el split, tenía cinco segundos de ventaja y nadie podía creer lo rápido que iba, ni siquiera el comentarista, Rob Warner , un ex corredor de nivel mundial. Rob Warner gritó "¡Miren qué rápido va!", "¡Parece que la película se ha acelerado!". Se estima que Sam tenía 10 segundos de ventaja cuando llegó a la última curva a la izquierda en la parte inferior de la pista. Hizo uno de sus clásicos giros de derrape en la esquina, pero cuando se enderezó en la salida, su bicicleta se deslizó de repente debajo de él. Volvió a subirse a su bicicleta, pero le había costado la ventaja y terminó a 0,5 segundos del eventual segundo lugar, Steve Peat . [8]
Campeonato Mundial de Descenso 2010, Mont-Sainte-Anne , Canadá