La Batalla de la Colina de la Cimitarra ( en turco : Yusufçuk Tepe Muharebesi , literalmente: Batalla de la Colina de la Libélula ) fue la última ofensiva montada por los británicos en Suvla durante la Batalla de Galípoli en la Primera Guerra Mundial . También fue el mayor ataque de un solo día jamás realizado por los aliados en Gallipoli , en el que participaron tres divisiones . El propósito del ataque era eliminar la amenaza otomana inmediata del desembarco expuesto de Suvla y vincularse con los sectores ANZAC al sur. Lanzado el 21 de agosto de 1915 para coincidir con el ataque simultáneo a la colina 60 , fue un costoso fracaso, en el que los turcos se vieron obligados a utilizar todas sus reservas en "combates severos y sangrientos" hasta bien entrada la noche, con algunas trincheras turcas perdidas y retomado dos veces. [3]
La campaña británica en los Dardanelos se había paralizado después de repetidos fracasos en el avance en Helles, en la punta de la península, desde los desembarcos originales del 25 de abril. En agosto se abrió en Suvla una nueva ofensiva, conocida como la batalla de Sari Bair , en un intento de recuperar la iniciativa de los otomanos. Dos divisiones del IX Cuerpo del teniente general Sir Frederick Stopford desembarcaron en Suvla la noche del 6 de agosto mientras se realizaba una fuga simultánea desde el sector Anzac , estancado durante mucho tiempo , al sur de Suvla.
Scimitar Hill, llamado así por su cumbre curva, y las vecinas W Hills al sur formaban parte del Anafarta Spur que marcaba el borde sur del sector Suvla. Su captura había sido originalmente objetivos del primer día (7 de agosto), pero el general Stopford dudaba mucho en realizar avances importantes sin apoyo de artillería . En consecuencia, las tropas de la 11.ª División (Norte) británica (que había realizado el desembarco inicial la noche del 6 de agosto) y la 10.ª División (irlandesa) (que había desembarcado a la mañana siguiente) no avanzaron desde las inmediaciones del playa hasta el 8 de agosto, momento en el que ya estaban agotados por la falta de agua y por estar bajo constante fuego de metralla y francotiradores .
En la mañana del 9 de agosto, los británicos hicieron su primer esfuerzo para avanzar hacia el terreno elevado del este, una cresta llamada Tekke Tepe. Scimitar Hill, que protegía el acceso a esta cresta desde el suroeste a lo largo de Anafarta Spur, había sido capturada sin oposición por el 6.º Batallón del Regimiento de East Yorkshire , el 8 de agosto, pero luego fue abandonada. Los británicos intentaron recuperar la colina el 9 de agosto y, en los intensos combates, cambió de manos varias veces antes de que los británicos fueran obligados a retirarse alrededor del mediodía. A pesar de la llegada de refuerzos en forma de la 53.ª División (Galesa) el 9 de agosto y la 54.ª División (East Anglian) el 10 de agosto, cualquier esperanza que los británicos tuvieran de una rápida victoria en Suvla se desvaneció cuando los otomanos consolidaron su dominio. en las crestas circundantes.
El 10 de agosto, la 53.ª División realizó otro ataque en Scimitar Hill, que supuso otro gran fracaso para los británicos y arruinó efectivamente la división como unidad de combate dos días después de su desembarco.
El 15 de agosto Stopford fue saqueado y el general de división Beauvoir De Lisle , comandante de la 29.ª División , fue nombrado comandante temporal del IX Cuerpo hasta que el teniente general Julian Byng pudiera ser enviado desde Francia . De Lisle abandonó cualquier idea inmediata de una gran ofensiva: los preparativos para un gran avance por parte de la 54.a División se habían hecho a un gran costo pero con poco efecto el 12 de agosto. En cambio, pretendía asegurar el terreno que ocupaba y establecer un fuerte vínculo con Anzac, al sur, donde, como en Suvla, los objetivos originales de agosto habían resultado inalcanzables. Esto requirió la captura de Scimitar Hill, W Hills y Hill 60.
Para realizar el ataque desde Suvla, De Lisle hizo desmontar a los soldados de la 2.ª División Montada y la 29.ª División, que se habían trasladado desde Helles, donde había soportado la peor parte de los combates desde los desembarcos del 25 de abril. El plan para el 21 de agosto era atacar Scimitar Hill con la 29.ª División y W Hills con la 11.ª División, manteniendo a los soldados en reserva cerca de la playa. Como solía ocurrir en Gallipoli, el bombardeo de artillería preliminar pareció impresionante pero logró poco. Los británicos no podían ver sus objetivos, que estaban oscurecidos por la niebla y el humo, mientras que la artillería otomana tenía una visión clara de todo el campo de batalla de Suvla y amplias oportunidades para registrar sus objetivos.
El intento de la 11.ª División de capturar las colinas W fracasó en confusión cuando se enfrentó a un punto fuerte otomano y fuego de artillería. Como consecuencia, cuando el 1.er Batallón de Fusileros Reales de Inniskilling logró capturar la cima de Scimitar Hill, se encontraron bajo el fuego de los defensores más arriba de Anafarta Spur hacia el este y desde W Hills hacia el sur. Los irlandeses se retiraron de la cumbre mientras la maleza a su alrededor era incendiada por el fuego de artillería, incinerando a los heridos que yacían indefensos.
Alrededor de las 5:00 pm, las tropas de la 2.ª División Montada recibieron la orden de avanzar desde su posición de reserva en Lala Baba, cerca de la playa. Avanzaron, marchando en formación, a través del lecho de un lago salado seco . En ese momento el aire estaba nublado por la niebla y el humo, de modo que no tenían idea de hacia dónde se dirigían. Los 5.000 hombres de las cinco brigadas se formaron en columnas por regimiento y, marchando en orden extendido, fueron blancos fáciles para la metralla. La mayoría de ellos se detuvieron al amparo de Green Hill, al oeste de Scimitar Hill, pero el general de brigada Lord Longford lideró su 2.ª Brigada Montada de South Midland en una carga sobre Green Hill y hasta la cima de Scimitar Hill. Continuando, Lord Longford fue aislado y asesinado. Los campesinos también fueron expulsados de la cumbre. El ataque a Scimitar Hill el 21 de agosto fue el último intento de los británicos de avanzar hacia Suvla. La línea del frente permaneció entre Green Hill y Scimitar Hill durante el resto de la campaña hasta la evacuación del 20 de diciembre. [4]
En un día de combates los británicos sufrieron 5.300 bajas de los 14.300 soldados que participaron. [5]
Las únicas dos Cruces Victoria otorgadas en Suvla se hicieron para rescatar a los heridos en Scimitar Hill, una el 9 de agosto por el capitán Percy Hansen [6] y la otra después de la batalla del 21 de agosto por el soldado Frederick Potts . [1]
40°18′11″N 26°13′48″E / 40.30306°N 26.23000°E / 40.30306; 26.23000