Colin Temple Leys FRSC (nacido el 8 de abril de 1931) es un economista político británico que es profesor emérito de estudios políticos en la Queen's University, Canadá , [1] y profesor honorario de investigación en Goldsmiths, Universidad de Londres . De 1956 a 1960 enseñó en el Balliol College, Oxford y luego se convirtió en el primer director del Kivukoni College en Dar es Salaam, antes de ocupar cátedras en la Makerere University, Uganda , y las universidades de Sussex , Nairobi , Sheffield y Queen's. Hasta su jubilación de Queen's en 1996, su investigación se centró principalmente en el desarrollo africano. Desde entonces ha trabajado principalmente en la economía política de Gran Bretaña, pero de 1997 a 2010 fue coeditor con Leo Panitch del Socialist Register . [2] A partir de 2000 se involucró en la defensa del Servicio Nacional de Salud británico (NHS) contra los sucesivos intentos del gobierno de mercantilizarlo y privatizarlo. Junto con Stewart Player fue coautor de dos libros sobre el NHS y fue uno de los fundadores de un respetado grupo de expertos, el Centro para la Salud y el Interés Público .
Leys es el mayor de seis hijos de una trabajadora social y una médica. Estudió en la Academia de Edimburgo y en el Dulwich College , donde estudió latín y griego antiguo. Durante su adolescencia en Inverness, desarrolló un amor duradero por el campo y la historia natural.
Después de ganar una Exposición Abierta en clásicos en el Magdalen College, Oxford , y completar su servicio nacional, Leys aprobó Moderaciones de Derecho en 1951, cambió a Filosofía, Política y Economía (PPE), fue galardonado con un Demyship Honorario en 1952 y obtuvo una primera en PPE en 1953. Una influencia significativa fue la membresía en el 'Grupo Cole', un seminario nocturno para un pequeño grupo de estudiantes dirigido por GDH Cole , el Profesor Chichele de Teoría Social y Política y un destacado fabiano y cooperador. Leys coeditó el periódico del Club Laborista, el Oxford Clarion, y en 1951, con el fallecido Sir Gerald Kaufmann , escribió un manifiesto electoral llamado 'El Laborismo cree en el socialismo'. De 1953 a 1956 fue un investigador junior en Política en el Balliol College, Oxford , y pasó 1955-56 investigando en Rodesia del Sur . A lo largo de estos años recibió la orientación y la ayuda de WJM Mackenzie , profesor de Gobierno en Manchester . [3]
De 1956 a 1960, Leys fue miembro oficial y tutor de política en Balliol , pero aprovechó la oportunidad de regresar a África en 1960 como primer director del Kivukoni College, establecido en Dar es Salaam por Julius Nyerere para capacitar a los tanzanos para desempeñar funciones públicas de liderazgo después de la independencia. En 1962, Leys se trasladó a la Universidad Makerere , Uganda, como director de un nuevo departamento de ciencias políticas, y posteriormente se desempeñó de 1969 a 1971 como director del departamento de gobierno de la Universidad de Nairobi . Entre estos dos períodos en África Oriental, fue profesor de política en la Universidad de Sussex y miembro del Instituto de Estudios de Desarrollo , trasladándose posteriormente a Sheffield de 1972 a 1975, y luego a la Queen's University, Canadá , de 1976 a 1996. Su último trabajo de campo en África fue en Namibia entre 1993 y 1995, estudiando el papel de la SWAPO en la economía política del país después de la guerra con el profesor John S. Saul de la Universidad de York , Toronto, y un equipo de investigadores sudafricanos y canadienses.
El interés inicial de Leys en África fue motivado por la lectura de los libros antirracistas sobre Kenia escritos en los años de entreguerras por su medio tío Norman Leys , un médico del servicio médico colonial ( Kenia , The Colour Bar in East Africa y Last Chance in Kenya ): el trabajo de campo inicial de Colin Leys en las Rodesias afrontó exactamente el mismo problema. Más tarde, en África Oriental, su atención se desplazó a las cuestiones de la "construcción de naciones" en ex colonias étnicamente diversas y, finalmente, a la formación de nuevas clases africanas, y especialmente clases protocapitalistas, y los diferentes caminos de desarrollo nacional elegidos por los gobiernos africanos recientemente independientes. La contribución de los teóricos del neocolonialismo y la dependencia como Frantz Fanon y Andre Gunder Frank a la comprensión de estos desarrollos llevó a Leys a involucrarse más seriamente con la tradición marxista clásica e influyó en su trabajo posterior sobre el desarrollo de los países capitalistas avanzados bajo el impacto de la globalización. Otras actividades durante estos años incluyeron la redacción de informes encargados sobre la creación de universidades en Mauricio, las Bahamas y Namibia; Fue miembro de una comisión sobre el sistema electoral de Mauricio, coeditor junto con Leo Panitch del Socialist Register , de publicación anual , y fundador y presidente del Centro para la Salud y el Interés Público en Londres. De 1966 a 1976 fue coeditor del Journal of Commonwealth Political Studies (posteriormente Commonwealth & Comparative Politics ).
En 2017, Leys ha publicado 33 libros y 68 capítulos y artículos en revistas científicas. Entre sus principales publicaciones, European Politics in Southern Rhodesia (1959) fue uno de los primeros "estudios de país" africanos. En él se rastrearon los orígenes y los fundamentos de la supremacía blanca en Rhodesia y se predijo correctamente la consolidación del gobierno racista en Rhodesia del Sur que siguió al colapso de la Federación Centroafricana en 1963.
En su libro Underdevelopment in Kenya: the political economy of neo-colonialism (1975), Leys describió el surgimiento del sistema de clases basado en la etnia después de la independencia en Kenia y las limitaciones impuestas al desarrollo por la compleja dependencia de la nueva clase capitalista del país respecto de fuerzas externas. En 1978, Leys modificó su visión de los límites impuestos por estas limitaciones, dando lugar al llamado "Debate de Kenia".
En The Rise and Fall of Development Theory (1996) Leys resumió tres décadas de trabajo sobre el desarrollo, abogando por restablecer un enfoque en los supuestos políticos del desarrollo que habían caracterizado el estudio del desarrollo antes del inicio de la globalización neoliberal.
En Market-Driven Politics: Neoliberal Democracy and the Public Interest (2001) se puso a prueba la hipótesis de que en una economía capitalista totalmente globalizada, con libre movimiento de capital, los países capitalistas avanzados como Gran Bretaña encontrarían su desarrollo limitado por las fuerzas del mercado global de la misma manera en que siempre lo habían estado las ex colonias.