Colette Roy-Laroche (nacida el 2 de agosto de 1943) es una ex política canadiense que se desempeñó como alcaldesa de Lac-Mégantic , Quebec de 2002 a 2015. [1] Es mejor conocida por su manejo del desastre ferroviario de Lac-Mégantic en 2013 . lo que le valió el cariñoso apodo de "La Dama del Granito" por su fuerza imperturbable. [2]
Nacida y criada en la cercana ciudad de Sainte-Cécile-de-Whitton , se mudó a Lac-Mégantic a los 17 años. [3] Después de un breve matrimonio con un marido que murió de cáncer a una edad temprana, se volvió a casar cuando tenía 20 años. a Yvan Laroche, funcionario de la Sûreté du Québec . [3] Maestra de carrera, ascendió hasta convertirse en directora de la junta escolar de la ciudad antes de ser elegida alcaldesa en 2002. [1]
A principios de 2013, Roy-Laroche había anunciado que no se presentaría a otro mandato en las elecciones municipales de 2013 . [1] Sin embargo, tras el desastre ferroviario, el mandato del actual concejo se amplió dos años para que la ciudad no tuviera que hacer frente a unas elecciones en medio de la tragedia y sus secuelas. [4]
Obtuvo la designación de "Granite Lady" en parte por su firme negativa a permitir que la línea ferroviaria en la que ocurrió el accidente fuera reconstruida en su camino existente a través del centro de la ciudad. [5] Al menos un observador, un inmigrante haitiano que vive en Montreal, la elogió por haber sido más visible y activa durante la crisis que René Préval después del terremoto de Haití de 2010 . [3] Para el 14 de agosto, poco más de un mes después del accidente, la ciudad tenía planes preliminares para reconstruir el centro destruido. [6]
Roy-Laroche restó importancia a los elogios y dijo a los medios: "Sólo estoy haciendo lo que haría cualquier alcalde ante un desastre. Soy el alcalde de una pequeña ciudad de 6.000 habitantes que tiene que lidiar con lo que llaman el tren más grande". accidente en la historia de Canadá. Fui jefe de la junta escolar, tuve que lidiar con padres enojados. Eso no fue nada. Tengo muy buena salud, tengo mucha energía. Mi consejo es: mantén tu salud, mantente en armonía. tu familia." [7]
En diciembre, cuando el gobierno provincial de Quebec organizó una ceremonia especial para entregar a los primeros intervinientes en el desastre una medalla de honor por su servicio y valentía, la propia Roy-Laroche también fue nombrada homenajeada. [8]
Durante 2014 y 2015, Roy-Laroche asumió un papel público como defensor de la mejora de la seguridad ferroviaria. [9] En marzo de 2014, viajó a Washington, DC , como parte de una delegación que presionaba al Congreso de los Estados Unidos para mejorar las regulaciones de seguridad ferroviaria estadounidenses. [10] Más tarde, en 2014, habló más abiertamente a los medios de comunicación sobre el impacto del desastre en ella; Entre los fallecidos se encontraban dos de sus primos, y si ella hubiera podido cuidar a sus nietos la noche del descarrilamiento, su hijo también habría estado en el Musi-Café. [11]
A medida que se acercaban las elecciones especiales de 2015, Roy-Laroche anunció que no se postularía para otro mandato como alcaldesa, reconfirmando su anuncio original de su intención de retirarse en 2013. [12] Después de las elecciones especiales de noviembre, fue sucedida como alcaldesa. Por Jean-Guy Cloutier. [13]