Armenian College and Philanthropic Academy ( ACPA ) es una escuela armenia en Calcuta , India . A partir de 2015 [actualizar], es la única escuela centrada en Armenia en la sección oriental del mundo, [1] y lo ha sido a lo largo de su historia. Se la conoce comúnmente como Armenian College .
La institución fue fundada por miembros de la comunidad armenia de Calcuta, principalmente para educar a sus propios hijos. El Colegio Armenio ha desempeñado un papel destacado e importante en la preservación y difusión de la cultura armenia en todo el mundo. Los alumnos del Colegio Armenio se han distinguido en los negocios, el comercio, la ciencia y las artes.
Atiende a estudiantes desde el primer grado [ 2] hasta el décimo grado [3].
Margar Hovhannisian es considerado un pionero en establecer escuelas para los estudiantes armenios de Calcuta, educándolos desde 1763 en su propia casa. Como era costumbre en aquellos primeros días en Calcuta, muchos individuos privados estaban abriendo escuelas privadas para la educación de los niños del creciente municipio y había varias escuelas dirigidas por armenios en las que se educaba a armenios y otros niños. Los informes de una escuela establecida por Harutyun Galutsian aparecieron en 1798, pero de ninguna manera prueban que no hubiera otras escuelas funcionando al mismo tiempo. El Seminario Armenio de St. Sanducts en Sukias Lane existía incluso antes de 1851, cuando un informe de sus exámenes (en 1851) apareció en la prensa local de Calcuta, "The Friend of India". Como muchos compatriotas, Astvatsatur Muradghanian dejó Rs. 8000 en su testamento, fechado el 30 de julio de 1797, para el establecimiento de una escuela para la educación de los niños armenios. Algunos escritores afirman incorrectamente que podría haber dejado dinero para establecer un "Colegio Armenio", cuando el nombre en sí ni siquiera estaba decidido en el momento de su muerte. Más tarde, otro comerciante nacido en Julfa , Manatsakan Sambat Vardanian de Saidabad , en 1816, publicó un panfleto "Hravirak" a través del cual instaba a sus compatriotas a donar dinero para establecer una escuela para niños armenios. Consiguió reunir 59.583 rupias. En una petición al Tribunal Superior de Calcuta en la demanda n.º 286 de 1879, los ancianos de la comunidad armenia, incluido Sir Gregory Charles Paul. El Procurador General de Bengala informó al Tribunal que antes del año 1818 se habían obtenido suscripciones y contribuciones de varios miembros de la comunidad armenia de Calcuta para la fundación y el sostenimiento de una escuela en Calcuta destinada a la educación y el mantenimiento, gratuito o no, de los niños nacidos de padres pertenecientes a la comunidad armenia, y que con el dinero así obtenido en o alrededor del año 1818, se estableció en Calcuta una escuela o institución para los fines antes mencionados. Posteriormente, en una Asamblea General de la Comunidad Armenia en Calcuta el 2 de abril de 1821, se adoptaron formalmente las Normas y Reglamentos de la Escuela y se redactaron en un documento titulado: "Academia Filantrópica Armenia fundada por la Comunidad Armenia de la India el 2 de abril de 1821". Este documento es el primer conjunto de normas, que encarna las intenciones de los Fundadores de la Institución. Se adjuntó una copia de las Normas de 1821 a la petición del Tribunal Superior y se marcó con la letra "A". [ cita requerida ]
Los armenios Astvatsatur Muradghanian y Mnatsakan Vardanian fundaron la escuela en 1821. [1] Desde ese año ha ocupado el mismo edificio. [3] La escuela comenzó a funcionar en las instalaciones de una escuela anterior en el n.º 358 de la calle Old China Bazar, propiedad de un armenio, cerca de la iglesia armenia, entonces llamada la Santa Iglesia Armenia de Nazar. Cuatro años más tarde, la escuela de Galutsian se unió a la ACPA y él mismo se convirtió en el director, cargo que ocupó hasta el final de su vida (10 de noviembre de 1833). Manatsakan Vardanian donó 10 000 rupias a la Santa Iglesia Armenia de Nazar. [ cita requerida ]
En 1884, la ACPA compró la casa y el terreno en 56B, Free School St, más tarde conocida como Mirza Ghalib Street , que había sido el lugar de nacimiento y residencia de William Makepeace Thackeray (1811-1863), el poeta y novelista angloindio. Una inscripción en una piedra de mármol es la única reliquia sobreviviente de la residencia de Thackeray que fue demolida en la década de 1970 para la construcción del, entonces, nuevo edificio de la universidad. Otras renovaciones, cambios y ampliaciones dentro y alrededor del edificio incluyeron el edificio principal de la escuela, el edificio del salón, el edificio "Mary Apcar", el edificio de oficinas, un nuevo edificio a lo largo de la calle y la piscina.
El edificio principal de la escuela era una construcción de tres pisos que incluía el dormitorio de los mayores, las aulas y el laboratorio de química. El edificio del salón era un edificio de dos pisos construido en 1890 gracias a los esfuerzos de Mesrovb Jacob Seth y el Sr. Movses. El primer piso tenía un escenario que servía de teatro durante los conciertos y programas culturales, así como el comedor de la escuela, diseñado para 200 personas. En 1896, por acuerdo con el Comité de Gestión del Colegio Armenio, Arathoon Apcar, creó el FIDEICOMISO MARY APCAR y compró el terreno en la puerta de la escuela para que sirviera como dormitorio para los Becarios Apcar del FIDEICOMISO Mary Apcar. Arathoon Apcar, por acuerdo con el Comité del Colegio Armenio, al que asistía el entonces Procurador General de Bengala, Sir Gregory Charles Paul, fundó el FIDEICOMISO Mary Apcar para beneficiar a los descendientes de la familia Apcar o a los niños nominados por ellos. El contrato de fideicomiso establecía que el Comité de la Iglesia de Santa María de Isfahán tendría derechos de "nominación" de académicos y, si no se encontraban armenios de Irán, los beneficios se aplicarían a los estudiantes necesitados de la India. En los últimos 30 años, el dormitorio ha estado cerrado y el edificio se ha alquilado para oficinas comerciales. No hay académicos de Apcar alojados en el edificio de Mary Apcar.
La expansión principal del Colegio Armenio tuvo lugar cuando los administradores eran comerciantes de bienes raíces. En 1929, bajo la administración del más famoso de todos los armenios de Calcuta, el difunto JC Galstaun, se compró otro edificio con la ayuda de la Iglesia Armenia y en 1930 se fusionó con la escuela como edificio de oficinas. En 1930, se compró un terreno al lado de la escuela y se transformó en un patio de recreo. Al mismo tiempo, en la parte sur del patio de recreo se construyó una piscina con la ayuda del benefactor Peter Crete. Crete era un comerciante armenio católico romano fabulosamente rico con enormes intereses en bienes raíces y un pionero en la industria minera del carbón en Raniganj, Bengala Occidental, India. Además de sus enormes donaciones para el beneficio de la comunidad armenia de Calcuta, Peter Crete compró las Islas San Lázaro, Venecia , Italia , que se convirtieron en el instituto más importante de la cultura armenia en cualquier parte del mundo, y es el Monasterio de los monjes mekhitaristas de San Lázaro. La piscina donada por Peter Crete todavía existe y es utilizada tanto por los niños como por las niñas del colegio. En 1953, la ACPA y la Davidian Girls' School fueron reconocidas como una unidad educativa mixta. En 1956, la banda de la escuela tocó durante la visita a la India del Sha de Irán . [4] Desde 1958, la ACPA tiene el estatus de institución de educación secundaria superior.
En 1999, el Tribunal Superior de Bengala Occidental, a petición de una armenia, Sonia John, el juez Sujit Sinha del Tribunal Superior de Calcuta ordenó que el Catholicos de la Iglesia Apostólica Armenia "administrara la escuela" en términos de las presentaciones realizadas en la solicitud al Tribunal Superior de Calcuta. Las presentaciones realizadas al Tribunal Superior incluyeron un Comité de Gestión, pero no se ha tomado ninguna medida al respecto desde la fecha de la orden en 1999. En el mismo año, el primer grupo llegó de Armenia. La universidad ha educado a estudiantes de la India, Kuwait, Irán, Irak , Siria , Turquía , Azerbaiyán y Armenia. En 2006, ACPA celebró su 185 aniversario, y la universidad recibió a varios invitados distinguidos en la ocasión, incluido el gobernador de Bengala Occidental . Un año después, en febrero de 2007, el colegio recibió la primera visita pontificia de Karekin II , Patriarca Supremo y Católicos de todos los armenios, quien también realizó una segunda visita a Calcuta en 2008 para presidir las celebraciones del 300 aniversario de la Santa Iglesia Armenia de Nazaret.
No tiene costo de matrícula y ofrece alojamiento y comida gratis gracias a los fondos donados por Sir Catchick Paul Chater, de etnia armenia nacido en Calcuta. [5]
La mayoría del alumnado es originario de Armenia, aunque ese año también había estudiantes de Birmania (Myanmar), Irán, Irak y Rusia. [5] En 2006, [actualizar]los armenios eran mayoría, con un número significativo de estudiantes procedentes de Irán; dos de los estudiantes en total eran locales de Calcuta y uno era de Irak. [2]
Muchos estudiantes acuden a la escuela para mejorar sus habilidades en inglés , ya que el entorno angloparlante de sus países de origen no es tan sólido como el de la India. [2]
"ARUN" (Sangre), el club deportivo armenio formado por jóvenes jugadores, en su mayoría chicos de colegios armenios, es el equipo más joven de toda la nación. La palabra "ARUN", que significa sangre en armenio, es su lema, que gritan al comienzo de cada partido. Los armenios de Calcuta juegan al rugby como si fuera su derecho de nacimiento. Armenia no tiene un equipo de rugby y la gente no sabe nada sobre el juego, pero la pequeña comunidad armenia de Calcuta tiene uno de los equipos más antiguos y mejores, que ha ganado numerosos torneos a lo largo de los años. En Calcuta, los armenios son conocidos por su increíble pasión y habilidad en el rugby. Juegan a nivel nacional e internacional. Representan al equipo nacional de rugby de la India en varios juegos asiáticos. En 2008, el equipo nacional de la India estaba formado por 12 jugadores armenios y 3 indios.
Antes de 1842, la ACPA contaba con una sección para niñas con profesores especiales y aulas separadas. Hovhannes Avdalian fundó una "Segunda Escuela Galutsiana" en su propia casa, que recibió el nombre de su maestra, pero que también cerró con el tiempo. El 16 de febrero de 1846 se inició un tercer intento, cuando Mesrop Taghiadian abrió una escuela para niñas y la llamó Saint Sandught, a la que más tarde se le añadió una sección para niños. En su apogeo, llegó a contar con 35 alumnos (15 niñas y 20 niños), pero Saint Sandught cerró seis años después.
La educación de las niñas armenias de origen indio fue aparentemente ignorada hasta 1922, cuando David Avetic Davidian fundó el Trust of DA David (en su propio nombre) y comenzó a trabajar en una escuela para niñas y niños locales, invitando a la Sra. Sandught Hovhannisian a enseñar en la nueva institución. Hasta su muerte, David siguió siendo el "director" de la escuela y la administró él mismo con la ayuda de un comité en términos del trust que él creó. Su intención era ampliar la escuela desde su propia casa en Royd Street, a un lugar mucho más grande y Davidian compró los enormes terrenos y edificios de la Sociedad Misionera de Londres en el número 1 de Ashutosh Mukherjee Road, Calcuta 700025 y se los entregó al Trust en un acuerdo con el Trustee Oficial del Gobierno de Bengala Occidental, que es el Trustee Ex Officio del Trust of DA David. [6] Durante algún tiempo durante sus últimos años la Escuela se trasladó a sus nuevas instalaciones en el Edificio Misionero, pero después de su muerte en 1936, los niños fueron llevados de nuevo a Royd Street, y en la década de 1980 las instalaciones del N° 1, Ashutosh Mukherjee Road, fueron arrendadas a Elgin Properties con una enorme pérdida para el Davidian Trust.
En 1949, aunque conservando su autonomía, la Davidian Girls' School (DGS) se unió a la ACPA y solicitó al Indian Certificate of Secondary Education que reconociera la entidad de la ACPA y la DGS como una sola escuela mixta . Esta solicitud fue aceptada en 1953, tras lo cual se reforzó la colaboración entre las dos escuelas.
El 7 de abril de 1828 se inauguró la "Biblioteca Araratiana", famosa por su rica colección de manuscritos y libros armenios antiguos. La biblioteca se llama "Araratian" en honor al monte Ararat de Armenia. Algunos de los libros fueron donados por figuras literarias y culturales armenias y otros se compraron con dinero donado a la institución. La biblioteca estaba administrada por el rector y era utilizada por los estudiantes, así como por armenios de fuera. El 1 de junio de 1924, la Editorial Armenia fue transferida al Colegio Armenio y así comenzó el trabajo editorial que duró más de 50 años. La primera publicación de la escuela fue probablemente el folleto de 10 páginas "El significado del reverendo, su atuendo y la ceremonia de la Sagrada Liturgia". Lamentablemente, hoy en día no existe nada de la rica colección de manuscritos y libros armenios antiguos e históricos. El historiador y autor Mesrovb Seth escribió en su libro de 1937 Armenios en la India desde los primeros tiempos hasta la actualidad :
En el Colegio Armenio de Calcuta, la Biblioteca Araratiana, fundada el 7 de abril de 1828, había crecido significativamente en 1843, cuando contenía más de 1.000 preciosos y raros manuscritos armenios.
En enero de 1890, el difunto profesor Frederick Conybeare , un distinguido armenio de reputación internacional, visitó la Academia acompañado de su consumada esposa, hija del mundialmente famoso orientalista Max Muller . Quería ver la biblioteca de la universidad, esperando encontrar algunos manuscritos armenios raros, como los que había encontrado en Armenia durante una visita en 1888. Casualmente estábamos presentes en la universidad en ese momento y actuamos como cicerones, sin saber quién era el extraño visitante, de pelo largo. Le mostramos los restos de la otrora famosa "Biblioteca Araratiana" y pusimos en sus manos una obra armenia, impresa por Jacob Shameer en Madrás, en 1772, pensando que le estábamos mostrando una publicación rara, pero dijo que ya la había visto en la Biblioteca de la Iglesia Armenia de Madrás. Entonces quiso ver los manuscritos y se sintió visiblemente decepcionado al saber que habían desaparecido hacía mucho tiempo.
La Biblioteca Araratiana dejó de existir con la misteriosa desaparición de los numerosos libros y manuscritos en armenio, inglés, latín, griego, francés, holandés, persa, chino y otros idiomas que se encontraban en la biblioteca de la iglesia. Cuando examinamos los libros, vimos que la mayoría estaban carcomidos por los gusanos, pero los más antiguos, de los siglos XVII y XVIII, estaban en mejor estado que los más nuevos, porque el papel se fabricaba con trapos de algodón en lugar de pulpa de madera combinada con productos químicos suavizantes. Estos mismos productos químicos aceleran el deterioro del papel. Entre los libros más antiguos hay tres volúmenes que comprenden una parte del Nuevo Testamento en armenio, que data del siglo XVII. Entre los más nuevos hay una edición casi completa de la "Enciclopedia Británica", cuyos primeros volúmenes se publicaron en 1871. "Hasta donde se puede determinar, los libros permanecen en Dhaka en su estado original y es muy probable que no quede mucho de ellos".
En la clase I habitual, los estudiantes, todos de Irán, son mucho mayores que los principiantes de la escuela regular. [...] Pero aprender inglés es de suma importancia, de hecho, las principales razones por las que dejaron Teherán para Calcuta. [...] La escuela armenia está afiliada a la junta de ICSE. Aparte de Irán, la mayoría de los estudiantes de la escuela son de Armenia, uno de Irak y solo dos de Calcuta.