Sisseton Wahpeton College ( SWC ) es una universidad comunitaria pública concesionaria de tierras tribales de la reserva Sisseton Wahpeton Oyate en el lago Traverse en Dakota del Sur . Se estableció en 1979 y presta servicios al pueblo Dakota . SWC tiene una matrícula promedio de unos 250 estudiantes, de los cuales más del 80% son miembros de la tribu. [1] Tiene programas tanto vocacionales como académicos y acuerdos con universidades de cuatro años para que los estudiantes puedan transferirse para continuar sus estudios.
SWC era originalmente una escuela técnica y vocacional; a medida que aumentaba la matrícula, se agregó un programa académico. SWC es una de las pocas escuelas postsecundarias en Dakota del Sur que ofrece títulos tanto vocacionales como académicos.
Aunque SWC está acreditada para ofrecer únicamente títulos asociados, tiene acuerdos con varias instituciones que otorgan títulos de 4 años que permiten a los estudiantes de SWC realizar gran parte de sus cursos en SWC o matricularse sin problemas en otra institución. El acuerdo entre SWC y Mount Marty College ofrece a los estudiantes de SWC la oportunidad de obtener una licenciatura en Negocios y Gobernanza Tribal.
SWC es miembro del Consorcio de Educación Superior para Indios Americanos (AIHEC), una comunidad de instituciones con estatuto tribal y federal que trabajan para fortalecer las naciones tribales. SWC se creó en respuesta a las necesidades de educación superior de los indios americanos. Por lo general, atiende a poblaciones geográficamente aisladas que no tienen otros medios para acceder a la educación más allá del nivel secundario. [2]
SWC fue una de las primeras universidades tribales en establecer un instituto para el estudio y la preservación de la cultura tribal. La universidad creó el Instituto de Estudios Dakota en 1992. La misión de este centro es enseñar, estudiar y preservar la historia y las tradiciones únicas de la tribu.
El Centro de Excelencia en Lengua Dakota, establecido en SWC en 2005, trabaja con los sólidos programas de estudios sobre Dakota y Lengua Dakota de la universidad para revitalizar la lengua Dakota. Con el tiempo, este programa espera establecer un modelo de revitalización que pueda replicarse en cualquier parte del territorio indígena.
Recientemente, la universidad ha ampliado sus instalaciones y programas; uno de los productos finales de esta expansión fue Song to the Great Spirit, el nuevo edificio de educación vocacional de SWC. Diseñado como una instalación donde los estudiantes pudieran aprender oficios de construcción mediante la construcción de una casa unifamiliar en su interior, el diseño único del edificio convierte al campus de SWC en un punto de referencia local.
El edificio es un ejemplo de diseño arquitectónico culturalmente contextual: tiene la forma de cuatro figuras indígenas que, con baquetas en alto, cantan una canción tradicional de Dakota usando su tambor. El edificio rinde homenaje a la historia de SWC y la del pueblo Dakota. Las figuras están hechas de fibra de vidrio y son casi completamente funcionales. Dos escaleras de la casa, una el ascensor y la otra los armarios de servicio y almacenamiento.
SWC también ha duplicado casi su superficie en metros cuadrados, con aulas y oficinas añadidas y un Centro de Educación Infantil. También forma parte del campus un auditorio, que también alberga el transmisor de KXSW , una emisora de radio local.
