El Consorcio de Educación Superior Indígena Estadounidense ( AIHEC ) se estableció en 1972 para representar los intereses de los colegios tribales recientemente desarrollados , que son controlados y operados por naciones indígenas estadounidenses . [1] Los cuatro fundadores fueron Gerald One Feather del Oglala Sioux Community College, David Reisling de la Universidad DQ, Pat Locke de la Comisión Interestatal Occidental para la Educación Superior (WICHE) y Helen Schierbeck de la Oficina de Educación de los Estados Unidos (USOE). [2] Organizaron la reunión inicial y reunieron a todos los que querían formar una organización nacional de este tipo. [3] Uno de los logros más significativos del AIHEC fue trabajar con el Congreso de los Estados Unidos para autorizar en 1994 el estatus de concesión de tierras a 29 colegios tribales , logrado en octubre de 1994 bajo la Ley de Reautorización de la Educación Primaria y Secundaria.
Como resultado, AIHEC es elegible para que un representante participe en el Consejo de Presidentes de la Asociación Nacional de Universidades Estatales y Colegios de Concesión de Tierras . Con sede administrativa en Alexandria, Virginia . La membresía de AIHEC consiste en 36 colegios y universidades tribales (TCUs) en los Estados Unidos y uno en Canadá, cuyo primer colegio tribal alcanzó el estatus de independiente en 1995. Los presidentes gobiernan conjuntamente a AIHEC desde las instituciones miembro. La organización ofrece asistencia técnica a sus colegios miembros y desarrolla instituciones, y lidera esfuerzos para promover el Movimiento de Colegios Tribales.
En 1989, AIHEC estableció el Fondo Universitario para Indios Americanos (AICF) para recaudar fondos de becas para estudiantes indígenas estadounidenses en universidades y colegios tribales calificados.
El Consorcio de Educación Superior para Indios Americanos (AIHEC), desde 1972, ha sido el espíritu colectivo y la voz de las universidades y colegios tribales de nuestra nación, abogando en nombre de las instituciones individuales de educación superior que están definidas y controladas por sus respectivas naciones tribales. La misión del AIHEC es fomentar, defender y proteger la historia, la cultura, el arte y el idioma de los indios americanos, y los derechos legales y humanos de los indios americanos a su sentido de identidad y herencia a través de:
- Ayudar a los colegios y universidades tribales (TCUs) a mantener estándares de educación de alta calidad, desarrollar un organismo de acreditación para instituciones postsecundarias que prestan servicios a los indígenas estadounidenses y establecer contactos con otras organizaciones educativas nacionales;
- Promover y defender el desarrollo de nuevas UCT;
- Promover políticas, leyes y reglamentos a nivel nacional para fortalecer la educación superior de los indígenas estadounidenses y defender las TCU en el Congreso y ante el gobierno federal;
- Proporcionar asistencia técnica a las instituciones miembros;
- Promover oportunidades públicas y privadas para las TCU en áreas críticas para el éxito en el siglo XXI, incluyendo ciencia y tecnología de la información, agricultura y uso de recursos naturales, vínculos desde preescolar hasta el grado 12, alcance internacional y desarrollo de liderazgo.