El Colegio Australiano de Optometría ( ACO ) es una organización australiana sin fines de lucro que trabaja para mejorar la salud ocular y el bienestar de varias comunidades australianas. Establecida en 1940, el objetivo de la ACO es brindar optometría de salud pública , investigación de la visión y educación profesional. [1]
La misión de ACO es mejorar la salud ocular y el bienestar de las comunidades mediante la prestación de servicios prácticos de optometría clínica, la realización de investigaciones y la educación de los optometristas. [2]
La ACO está gobernada por un consejo, que actúa como órgano rector para establecer la dirección estratégica de la organización. Los miembros actuales de la ACO eligen a los concejales de la ACO para servir por un período de dos años, junto con varios nombramientos basados en habilidades. [3]
Desde octubre de 2021, la organización está [actualizar]dirigida por el director ejecutivo Pete Haydon. [4]
La ACO brinda atención clínica a comunidades de Victoria y Australia del Sur brindando servicios de atención oftalmológica avanzada y de rutina. El equipo clínico también trabaja en colaboración con hospitales y clínicas comunitarias. [ cita necesaria ]
A partir de 2021, [actualizar]la clínica más grande de ACO tiene su sede en Carlton, Victoria . Esta clínica cuenta con más de 25 consultorios y está equipada con equipos avanzados. Un programa móvil de atención oftalmológica complementa una red de nueve clínicas en los dos estados. Los servicios ofrecidos en la ACO incluyen pediatría , lentes de contacto , baja visión y discapacidad, enfermedades oculares , servicios de extensión y aborígenes , y funciones visuales. [5]
Brindar atención oftalmológica a comunidades desfavorecidas es una parte central del trabajo de la ACO. Desde 1985, la ACO ha gestionado y administrado el Servicio de Atención Oftalmológica de Victoria (VES), que fue establecido y financiado por el Gobierno de Victoria para ofrecer un programa de atención oftalmológica de salud pública integrado y coordinado. [6] Las personas son elegibles para los beneficios de VES si son residentes permanentes de Victoria y poseen una tarjeta de concesión, son niños en hogares de acogida o se identifican como aborígenes y/o isleños del Estrecho de Torres .
Los servicios de extensión de ACO comenzaron en 1998 para pacientes con discapacidades y desde entonces se han ampliado para brindar servicios clínicos a personas mayores, comunidades indígenas , refugiados y solicitantes de asilo, niños de escuelas desfavorecidas, personas sin hogar y otros grupos de alto riesgo. [ cita necesaria ]
La ACO continúa trabajando para cerrar la brecha de visión entre los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres. Ha brindado servicios integrales de atención oftalmológica en el Servicio de Salud Aborigen de Victoria en Fitzroy en Melbourne durante más de 20 años. También trabaja en asociación con varias organizaciones de salud controladas por comunidades aborígenes en Victoria, así como en las regiones fronterizas de Nueva Gales del Sur y Sudáfrica, para brindar servicios de atención oftalmológica a través del Programa de Optometría Visitante. Financiado por la Agencia de Fuerza Laboral Rural de Victoria, este plan facilita el acceso a la atención oftalmológica para las comunidades aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres que viven en lugares remotos. [7]
La ACO participa en el Proyecto de capacitación y suministro de equipos para la salud ocular, una iniciativa financiada por el Departamento de Salud del Gobierno de Australia. Trabaja como parte de un consorcio para implementar cámaras de retina y lámparas de hendidura , así como para capacitar a clínicas de salud primaria en toda Australia para mejorar los resultados de salud ocular de las personas de las Primeras Naciones. Los miembros del consorcio incluyen la Fundación Brien Holden, el Consejo de Salud Aborigen de Australia del Sur y el Centro de Salud Ocular y Optometría de Australia. [8] [9]
El Instituto Nacional de Investigación de la Visión (NVRI) es el brazo de investigación de la ACO, que lleva a cabo investigaciones reconocidas internacionalmente para ayudar a comprender las complejidades de la visión y sus trastornos. Su principal objetivo es realizar investigaciones que trabajen para la preservación de la vista y la prevención de la ceguera. El profesor Michael Ibbotson ha liderado el equipo de investigación como director del NVRI y profesor de la Universidad de Melbourne desde 2011. [ cita necesaria ]
Establecido en 1972, con legados de la comunidad de optometría y generosas donaciones del Schultz Laubman Schultz Endowment Fund Trust, el NVRI se compromete a comprender los trastornos de la visión y explicar cómo el cerebro procesa la visión. Lleva a cabo investigaciones científicas básicas, clínicas y traslacionales y, al mismo tiempo, supervisa a estudiantes de doctorado en asociación con universidades. [ cita necesaria ]
Las prioridades de investigación de NVRI incluyen la neurotecnología , con un fuerte enfoque en el desarrollo de dispositivos protésicos de visión (u ojos biónicos) en asociación con Bionic Vision Australian (BVA) para restaurar la visión en personas con retinitis pigmentosa y degeneración macular relacionada con la edad , optometría clínica y público. salud, para mejorar la comprensión de la ciencia de la visión, el cuidado y el tratamiento de la visión. [ cita necesaria ]
En 1976, NVRI obtuvo reconocimiento internacional cuando los investigadores Ian Bailey y Jan Lovie desarrollaron las tablas de agudeza visual Bailey-Lovie LogMAR (logaritmo del ángulo mínimo de resolución). La tabla es ampliamente utilizada por oftalmólogos, ortoptistas, optometristas y científicos de la visión de todo el mundo para estimar la agudeza visual. [10]
A lo largo de los años, NVRI ha adquirido un alto perfil por publicar resultados en revistas científicas y médicas de primer nivel y presentar en conferencias internacionales. Esto ha sido crucial para atraer varias subvenciones del Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud (NHMRC), el Consejo Australiano de Investigación (ARC), incluido el BVA, y otras subvenciones filantrópicas. En 2014, el NVRI fue anunciado como nodo del Centro de Excelencia ARC para la Función Cerebral Integrativa, colocándolo en una red de investigación entre las seis principales universidades de investigación de Australia. [11]
Desde sus inicios, la ACO ha seguido fortaleciendo su compromiso con la educación. La organización es pionera en oportunidades de desarrollo profesional continuo para optometristas en ejercicio, además de ayudar a capacitar y construir una base para la próxima generación de optometristas. [12]
Desarrollada por expertos en sus campos, la ACO brinda educación única, innovadora y especializada en una amplia gama de áreas clínicas. Se han desarrollado programas de educación avanzada para ayudar a los optometristas a mejorar sus habilidades para brindar la mejor atención al paciente. Esto se brinda a través de cursos certificados, seminarios web , talleres clínicos y conferencias para satisfacer las necesidades actuales y futuras de la profesión de optometría en general. [13] [14] La ACO tiene una larga trayectoria en la formación de estudiantes de optometría en toda Australia. El programa de enseñanza clínica ofrece prácticas regulares a estudiantes de la Universidad Deakin , la Universidad de Melbourne , la UNSW Sydney y la Universidad Flinders . [ cita necesaria ]