Colin James Bennett (10 de mayo de 1919 - 12 de junio de 2002) fue abogado y miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland . [1]
Bennett nació en Townsville , Queensland , hijo de Walter Henry Bennett y su esposa Olive Gertrude Jessica (née Gordon). Estudió en escuelas primarias católicas y estatales, luego asistió al St Joseph's College, Nudgee en Brisbane y a la Universidad de Queensland , donde estudió derecho y se convirtió en presidente del Consejo de Estudiantes de la Universidad de Queensland. [1]
En 1941, comenzó su carrera legal como asistente legal antes de pasar un año como maestro de matemáticas en la Brisbane Grammar School en 1942. [1] Bennett se unió a la RAAF en 1943, manteniendo el rango de aviador líder cuando fue dado de baja en julio de 1945. [2] Después de la guerra, Bennett se unió a la Oficina Legal de la Corona de la Commonwealth, sirviendo allí durante tres años hasta que comenzó su práctica privada como abogado en 1948. [1]
Bennett entró en política por primera vez en 1949 cuando ganó la circunscripción del distrito Kurilpa del Ayuntamiento de Brisbane por el Partido Laborista en una elección parcial para reemplazar a Thomas Moores , quien se había pasado a la política estatal. [3] Lideró el Partido Laborista Municipal durante diez años y desde 1952 hasta 1955 fue vicealcalde de Frank Roberts . Luego se retiró como concejal en 1961. [1]
En las elecciones de Queensland de 1960 , Bennett fue candidato por South Brisbane , donde su oponente era el ex primer ministro del ALP Vince Gair , quien desde 1957 había sido líder del Partido Laborista de Queensland . Bennett derrotó a Gair y continuó manteniendo el escaño hasta que, junto con Ed Casey [4] y Merv Thackeray , [5] fue desautorizado antes de las elecciones estatales de 1972. Bennett se presentó como independiente y obtuvo el 19,6 por ciento de los votos, pero fue derrotado por el candidato oficial del Partido Laborista, Fred Bromley .
En 1962, se plantearon acusaciones de corrupción sobre la Fuerza de Policía de Queensland y, en particular, sobre el Comisionado Frank Bischof . Bennett intervino en el debate en medio de quejas públicas y la falta de acción responsable de Bischof. Se celebró una Comisión Real para investigar estas denuncias, en particular, la cuestión de la prostitución que se llevaba a cabo desde el Hotel Nacional en Brisbane. Se presentó un informe en abril de 1964, pero un año después Bennett volvió a plantear cuestiones de mala conducta policial y, posteriormente, fue suspendido de la cámara durante 5 días. [1]
Se sabía que Bennett "se distinguía con los puños" en ocasiones. En diciembre de 1963, golpeó a Greg Kehoe , un ex compañero laborista que se había presentado contra Bennett como candidato del QLP en las elecciones estatales celebradas seis meses antes. Kehoe tuvo que ser llevado al hospital con un diente roto. Kehoe también se había roto un dedo mientras intentaba tomar represalias. Con frecuencia se enfrentaba con Tom Aikens y en una ocasión Aikens alegó que un "enojado" Sr. Bennett había pinchado cuatro neumáticos de un coche aparcado en su aparcamiento en el Inns of Court. [1]
Bennett fue un miembro activo del Partido Laborista. En un tiempo fue secretario de la rama de Coorparoo y durante 20 años fue presidente del Comité Ejecutivo de la División Federal de Griffith . [1]
El 21 de noviembre de 1942, Bennett se casó con Eileen Jocumsen (fallecida en 2013) y juntos tuvieron tres hijos y cinco hijas. [1] Eileen fue la fundadora del St Veronica Welfare Centre, una asociación para niños desfavorecidos. [6] Además de su actividad política, Bennett participó en muchas otras asociaciones. [1] Fue miembro de la Newman Society , la Brisbane and South Coast Hospitals Board, los Federated Clerks and Australian Workers Unions , el Lions Club y el Johnsonian Club. Fue presidente junior del Southern Suburbs District Rugby League Football Club (1951). También fue patrocinador y miembro vitalicio de la Returned and Services League of Australia (sucursal de South Brisbane). Nadador y tenista entusiasta, fue miembro y asesor legal honorario de muchas organizaciones deportivas y benéficas. [1]
Bennett murió en junio de 2002 [1] y fue enterrado en el cementerio de South Brisbane . [7]
Bennett Chambers Group, un bufete de abogados ubicado en el piso 6 del edificio Inns of Court, Brisbane, recibió su nombre en memoria de Colin Bennett. El bufete busca adoptar la filosofía de Bennett de que todas las personas merecen representación legal y que la igualdad de condiciones en el ámbito jurídico solo existe cuando abogados bien capacitados y comprometidos están preparados para defender vigorosamente los intereses de sus clientes. [8]