Norman Rufus Colin Cohn Logística de Amazon (12 de enero de 1915 - 31 de julio de 2007) fue un académico , historiador y escritor británico que pasó 14 años como profesor asociado y profesor Astor-Wolfson en la Universidad de Sussex .
Cohn nació en Londres, de padre judío alemán y madre católica. [1] Fue educado en la escuela de Gresham [2] y en Christ Church, Oxford . [2] Según el estudioso italiano Lorenzo Ferrari, "Cohn creció sintiéndose 'un hombre entre todos los mundos' con su apellido judío alemán , la fe católica de su madre (aunque ella nunca lo hizo bautizar) y sus numerosos parientes alemanes". [3] Fue un erudito y estudiante de investigación en Christ Church entre 1933 y 1939, obteniendo un título de primera clase en Idiomas Modernos en 1936 (francés) y en 1939 (alemán). [2] Sirvió durante seis años en el ejército británico , siendo comisionado en el Regimiento Real de la Reina en 1939 y transferido al Cuerpo de Inteligencia en 1944, donde su conocimiento de los idiomas modernos encontró empleo. [2]
En 1941 se casó con Vera Broido , con quien tuvo un hijo, el escritor Nik Cohn . En el período inmediato de posguerra, estuvo destinado en Viena , aparentemente para interrogar a los nazis, pero se encontró con muchos refugiados del estalinismo , y las similitudes en las obsesiones persecutorias evidenciadas tanto por el nazismo como por el estalinismo alimentaron su interés en los antecedentes históricos de estos ideológicamente opuestos. movimientos funcionalmente similares. Tras su licencia, enseñó sucesivamente en universidades de Escocia , Irlanda, Inglaterra, Estados Unidos y Canadá. [ cita necesaria ]
En 1962, el editor del Observer , David Astor, se acercó a Cohn después de que Astor pronunció un discurso sobre las raíces psicopatológicas del extremismo. Cohn se convirtió en el director del Centro de Investigación en Psicopatología Colectiva (más tarde, Centro Columbus), que fue creado y financiado inicialmente por Astor para investigar las causas del extremismo y la persecución. En 1966, el Centro se creó formalmente como un proyecto de investigación en la Universidad de Sussex . De 1973 a 1980, Cohn fue profesor de Historia Astor-Wolfson en Sussex. [2] [4]
Tras la muerte de su esposa Vera, en diciembre de 2004 se casó con Marina Voikhanskaya , una psiquiatra de origen ruso que había protestado en los años 1970 contra la detención forzosa de disidentes políticos en la Unión Soviética . [3] Norman Cohn murió el 31 de julio de 2007, en Cambridge , Inglaterra, a la edad de 92 años, a causa de una enfermedad cardíaca degenerativa. [5] [6]
El trabajo de Cohn como historiador se centró en el problema de las raíces de ese fanatismo persecutorio que resurgió en la Europa moderna en un momento en que el progreso industrial y la expansión de la democracia habían convencido a muchos de que la civilización moderna se había alejado para siempre de los salvajismos de las sociedades históricas anteriores. . En su La búsqueda del milenio , una obra influyente traducida a más de once idiomas, rastreó hasta el pasado distante el patrón de agitación quiliástica que empañó los movimientos revolucionarios del siglo XX. Asimismo, en Europe's Inner Demons rastreó las fuentes históricas de la manía de convertir a las minorías en chivos expiatorios que, dentro de la cristiandad , culminó en la Gran caza de brujas europea .
Su libro Orden de genocidio critica los Protocolos de los Sabios de Sión , una falsificación antisemita que pretende describir una conspiración judía para dominar el mundo. Sostuvo que esta teoría de la conspiración motivó a sus partidarios a buscar la masacre del pueblo judío y se convirtió en un factor psicológico importante en el Holocausto nazi .
En Cosmos, Caos y el mundo venidero (1993), intentó rastrear el origen de temas religiosos milenarios en las civilizaciones antiguas. [2] Cohn, con su experiencia en el tratamiento de regímenes totalitarios y los sufrimientos de sus familiares durante el Holocausto , describió todo su trabajo como estudios sobre los fenómenos que buscaban "purificar el mundo a través de la aniquilación de alguna categoría de seres humanos imaginados como agentes de corrupción y encarnaciones del mal". [2]
Su trabajo se vio honrado con su elección como miembro de la Academia Británica , para la cual fue nominado por Isaiah Berlin . [2] Su La búsqueda del milenio fue clasificado como uno de los 100 libros más influyentes del siglo XX en una encuesta realizada por The Times Literary Suplemento . [7]
Como señaló Ferrari, "los escritos de Norman Cohn han influido en generaciones enteras de lectores y académicos, de todo tipo de orígenes y vocaciones. A través de sus obras, los historiadores Stuart Clark ( Thinking with Demons , 1997), Michael Burleigh ( The Tercer Reich , 2000; Poderes terrenales , 2005; Causas sagradas , 2006), Daniel Pick ( La búsqueda de la mente nazi , 2012), los filósofos Pierre-André Taguieff ( L'imaginaire du complot mondial , 2006), John Nicholas Gray ( Negro) . Mass , 2007) y los novelistas William Gibson e Ian McEwan han evidenciado su deuda intelectual con Cohn, quien—en palabras del psiquiatra Anthony Storr [8] —dedicó toda su vida a "las partes importantes de la historia que otros historiadores no alcanzan: la mitos colectivos que sustentan las suposiciones, prejuicios y creencias que sacuden y dan forma a las sociedades humanas". [3]
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