Orano Cycle , anteriormente COGEMA ( Compagnie générale des matières nucléaires ) y Areva NC , es una empresa francesa de combustible nuclear. Es la principal filial de Orano SA Es un grupo industrial activo en todas las etapas del ciclo del combustible de uranio , incluida la minería de uranio , la conversión, el enriquecimiento , el reprocesamiento de combustible gastado y el reciclaje. [1] [2]
La empresa fue creada originalmente en 1976. En 2001, pasó a formar parte de Areva ; su nombre se cambió a Areva NC en marzo de 2006. [3] [4] Como resultado de la reestructuración de Areva, Areva NC pasó a formar parte de Orano y cambió su nombre a Orano Cycle.
En 1976, se creó la Compagnie Générale des Mines, a partir de las actividades de producción de uranio del Commissariat à l'énergie atomique (CEA). Posteriormente, pasó a denominarse Compagnie Générale des Matières Nucléaire (COGEMA). En 1999, la CEA tenía una participación mayoritaria en COGEMA (81,5 %) y una participación minoritaria en Total SA (15 %) y Technip (3,5 %). También poseía participaciones en Framatome y Eramet .
En junio de 2001, Cogema pasó a formar parte del grupo Topco, que pasó a denominarse Areva en septiembre de 2001. En 2006, Cogema pasó a llamarse Areva NC y comenzó la construcción de una nueva planta de enriquecimiento de uranio en la planta nuclear de Tricastin . En 2008, Areva NC puso en marcha los proyectos Comurhex II para nuevas plantas de conversión de uranio en las plantas de Malvési y Tricastin en Francia.
En 2018, Areva NC cambió su nombre a Orano Cycle para reflejar la reestructuración de Areva.
Areva NC tiene su sede en Francia y, con sus filiales, está presente en más de 30 países. Emplea a unas 19.000 personas en todo el mundo. En Francia, explota la planta de reprocesamiento de La Hague , la planta nuclear de Marcoule , la planta nuclear de Pierrelatte (planta nuclear de Tricastin) y el centro de Cadarache .
Orano Cycle tiene reservas de uranio en Níger , Canadá, Australia y Kazajstán . La última explotación minera en Francia, La Société des Mines de Jouac , cerró en 2001 cuando se agotaron sus reservas.
Las operaciones de Areva NC en Níger consisten en tres concesiones cerca de la ciudad de Arlit , que funcionan como empresas conjuntas con accionistas (minoritarios) del gobierno nigerino y pequeños inversores extranjeros. De hecho, Arlit se construyó en medio del Sahara para apoyar estas operaciones y tiene una gran población de expatriados empleados por Areva y sus subcontratistas. Estas empresas son Somair ( Société des Mines de l'Aïr ) [5] que opera una mina de uranio a cielo abierto, y COMINAK ( Compagnie Minière d'Akouta ). [6] Estas dos minas representaron 3.093 toneladas métricas de uranio en 2005, casi el 10 por ciento de la producción mundial anual y el 30 por ciento del consumo francés y el 32 por ciento de las exportaciones de Níger , pero menos del 5 por ciento del PIB de Níger . [7] El aumento del coste del uranio en los mercados mundiales en 2006 (más del 46% [7] ) permitirá a Níger triplicar sus ingresos procedentes de Areva. [7]
El 25 de julio de 2007, el director general de Areva-Niger, Dominique Pin, fue expulsado de Níger (aunque se encontraba en París en ese momento) acusado de apoyar la segunda rebelión tuareg . [7] Según Le Canard enchaîné , esta medida del gobierno de Seyni Oumarou estuvo motivada por las negociaciones sobre el acuerdo comercial de uranio, que finalmente se renovó el 1 de agosto de 2007. [7] Además, la DGSE nigeriana le pidió a Laouel Kader Mahamadou, que había renunciado a sus funciones como secretario general del gobierno nigerino para aceptar un trabajo de consultoría en Areva-Niger, que permaneciera en Níger en lugar de volar a Francia para un taller de integración hasta que se pudiera obtener una "aclaración de la situación". [8]
Los combates esporádicos en el norte productor de uranio detuvieron las operaciones mineras de Areva en Níger a finales de 2007, y los planes de expansión recién comenzaron a reanudarse en febrero de 2008, mientras la inseguridad y la incertidumbre persistían.
Antes de esto, Areva también obtuvo una concesión en la cercana Imouraren , con la que se espera duplicar o triplicar su producción en Níger. En enero de 2008, Areva firmó un acuerdo para invertir más de 1.000 millones de euros en sus tres operaciones en Níger, aumentando la proporción de ingresos que van al gobierno de Níger en un 50 por ciento. [9] Areva también se ve presionada por la apertura por primera vez de más de 100 concesiones para la minería de uranio en Níger, sobre todo a empresas canadienses y chinas. [10]
En julio de 2008, cuatro trabajadores franceses fueron secuestrados en las operaciones de Areva cerca de Arlit, pero fueron liberados rápidamente. Las operaciones de los rebeldes nigerinos del Movimiento Nigerino por la Justicia (MNJ) a principios y mediados de 2008 afectaron al transporte de mineral de Arlit. A pesar de la violencia en el macizo de Air, a finales de 2008 Areva NC y el gobierno nigerino no tuvieron ningún obstáculo en la explotación de las minas de uranio de Arlit ni en el transporte de su producto por carretera a los puertos de Benin .
A principios de 2009, Níger y la empresa minera estatal francesa llegaron a un acuerdo para construir cerca de Arlit la mina Imouraren . Areva tendría una participación del 66% frente al 33% de la oficina minera nigerina. Con una producción proyectada de cinco mil toneladas de mineral al año, sería la mina de uranio más grande del mundo en 2012, cuando se cierren gradualmente las minas SOMAIR y COMINAK. El acuerdo convertiría a Níger en el segundo mayor productor de uranio del mundo, e incluía planes para construir una central nuclear civil para Níger. [11] [12] Aunque los funcionarios de Areva admitieron a principios de año que la situación de seguridad hace imposible la prospección nocturna, las operaciones de las minas no se vieron afectadas en diciembre por la rebelión tuareg. [13] [14] A pesar de la adjudicación en 2007 de casi 100 contratos de prospección a empresas distintas de Areva, en 2009 los proyectos chinos y canadienses de alto perfil aún no se habían formalizado. [15]
Areva ha sido criticada tanto en Níger como en Occidente por su relación neocolonial con la ex colonia francesa, habiendo obtenido derechos monopólicos para extraer uranio durante casi cuarenta años, mientras que Níger sigue siendo (a partir de 2006) el país menos desarrollado del mundo. [16] Se ha especulado que Areva fue el principal vehículo (y motivación) de la participación del gobierno francés en la pobre historia de democracia y derechos humanos del gobierno nigerino desde fines de los años 1960.
Areva sostiene que es un buen administrador del medio ambiente y un socio en el desarrollo del pueblo nigerino. La empresa subraya que la mayoría de los trabajadores que emplea directamente en Níger son locales, y que los ingresos generados por estas minas son la mayor fuente de divisas para Níger. [17] Cuando la población de Níger se vio expuesta a una grave hambruna en 2005, Areva donó 130.000 euros en junio de 2005 al grupo de coordinación de la crisis alimentaria de Níger, y 120.000 euros en julio en forma de dos aviones cargados de alimentos y organizados por la ONG Réussir de Bernard Kouchner . Los críticos nigerinos señalan que esta ayuda ascendió al 0,05% de los beneficios anuales de Areva de 428 millones de euros. [18]
En enero de 2008, un grupo suizo de derechos humanos otorgó a las operaciones de Areva en Níger su “Premio Public Eye Global 2008” a la “peor empresa del mundo”, citando acusaciones de contaminación radiactiva, malas condiciones de trabajo y la muerte de varios trabajadores. [19] El grupo rebelde con base en los tuaregs que lucha en la zona de Arlit se ha hecho eco de estas acusaciones. [20]
Cezus o CEZUS es una filial de Areva NC. Es la operación de primera línea de la empresa en el campo del circonio . Suministra a la unidad operativa de Reactores y Servicios de la empresa los materiales necesarios para la industria nuclear . Produce "tubos, barras y láminas de aleación de circonio para reactores de agua a presión y reactores de agua en ebullición ". Forma la División de Zirconio Combustible de Areva con la planta ANF en Duisburg , Alemania. Opera cinco sitios en Francia. La comuna de Ugine dice que Cezus es el número uno mundial en circonio.
Isère . La planta fabrica esponjas de circonio mediante operaciones químicas y procesos metalúrgicos extraíbles. También valoriza los productos derivados del proceso del circonio, como la sal de hafnio, magnesio y silicio, así como óxidos de circonio y hafnio y hafnio de alta pureza.
Maine-et-Loire . Una planta transforma los tochos extruidos en un tubo extruido, el trex.
Loire-Atlantique . En esta planta y en la de Duisburg se fabrican barras de Trex para combustible (vainas y tubos guía). La planta de Paimboeuf también fabrica barras de circonio para tapas de extremos.
Eure . Planta de laminado (en caliente y en frío) de losas en bobinas y tiras para la estructura del conjunto combustible.
Filial: Société Timet Savoie (titanio).
Es el lugar donde trabajaba Sylvain Mollier, una de las víctimas del tiroteo en Annecy , cuando murió.
"Il travaillait dans un atelier de production chez Cezus, une usine du groupe nucléaire français Areva [...]."
(Comuna de Ugine, 19/09/2012)
(Sitio web de Areva, 19/09/2012)
(Le Vif, 17/09/2012)