Coffea stenophylla , también conocido como café de montaña o café de Sierra Leona , es una especie de Coffea originaria de África Occidental . [2] [3]
Actualmente no se cultiva comercialmente porque su bajo rendimiento y sus bayas pequeñas lo hacen inferior a las dos especies económicamente dominantes Coffea arabica y Coffea canephora (robusta). [3]
Se están realizando investigaciones para evaluar los beneficios sensoriales y agronómicos de cultivarlo comercialmente como método para ampliar la diversificación genética de las reservas mundiales de café y aumentar la resiliencia tanto al cambio climático como a las presiones de las enfermedades de los cultivos. [3] [4]
C. stenophylla es originaria de los países de África occidental de Guinea , Costa de Marfil , Liberia y Sierra Leona . [5] La planta crece como arbusto o árbol, hasta una altura de hasta 20 pies y se ha descubierto que es una especie de café tolerante al calor. [6] [4]
Las bayas maduras de C. stenophylla son de color púrpura oscuro, en contraste con C. arabica , cuyas bayas se vuelven rojas cuando están maduras. [7]
Tiene un perfil de sabor comparable al de C. arabica y se ha descrito como complejo y naturalmente dulce con acidez media-alta, frutosidad y buena sensación en boca. [6] [4]
El epíteto específico se deriva del griego: stenos (estrecho) y phyllon (hoja) para dar “hojas estrechas”. [8]
C. stenophylla fue descubierta por el botánico sueco Adam Afzelius en el siglo XVIII y publicada por primera vez por el botánico escocés George Don . [2] [9]
Sir William H. Quayle Jones, vicegobernador de Sierra Leona, obtuvo una muestra de semillas en 1894. La planta fue cultivada en el Real Jardín Botánico de Kew y se enviaron muestras a Trinidad.
JH Hart, FLS, superintendente del Real Jardín Botánico de Trinidad , informó en 1898 que las plantas habían dado frutos por primera vez, cuatro años después de haber sido plantadas. Describió el sabor de la taza de café preparada como excelente e igual al mejor Coffea arabica . [7]
C. stenophylla produce bayas pequeñas y tiene un rendimiento bajo en comparación con las especies comercialmente dominantes y, por lo tanto, no se utiliza ampliamente en la producción mundial de café. [3] La investigación de campo realizada en 2018 indica que C.stenophylla no se estaba cultivando comercialmente actualmente y se realizó una búsqueda para tratar de encontrar especímenes vivos. Finalmente se localizaron muestras en 2019 y 2020 creciendo en estado salvaje. Esta planta silvestre se está propagando actualmente para futuras evaluaciones sensoriales y agronómicas, así como para la protección de especies. [3]
Según Aaron Davis, jefe de investigación del café en el Real Jardín Botánico de Kew, en Gran Bretaña, el cultivo de C. stenophylla podría utilizarse para diversificar aún más la cartera genética del café cultivado en todo el mundo. Se considera necesaria una mayor diversificación para aumentar la resiliencia al cambio climático [10] [11], así como a las presiones de las enfermedades mundiales de los cultivos, como la roya . [3] [4]
Se ha descubierto que C. stenophylla tiene un buen desempeño agronómico en elevaciones bajas (aprox. 150 m). [3] Esto podría ampliar el área potencial utilizada para el cultivo de café, que generalmente se encuentra en elevaciones más altas de 800 m o más.
Se ha descubierto que es una especie tolerante al calor y algunos científicos creen que podría ayudar a reducir el impacto del cambio climático en los productores de café. [6]
A pesar de que se cultiva a pequeña escala en gran parte de África occidental, la Lista Roja de la UICN todavía lo considera vulnerable debido a la fuerte deforestación y fragmentación del hábitat durante las últimas décadas en su área de distribución nativa en los bosques de la Alta Guinea , lo que puede afectar a las poblaciones silvestres. . [1] [4]
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