John Alan Coey (12 de noviembre de 1950 - 19 de julio de 1975) fue un infante de marina estadounidense que sirvió en el ejército de Rodesia como uno de los "Cripple Eagles ", un grupo poco organizado de expatriados estadounidenses que luchaban por el gobierno no reconocido de Rodesia (hoy Zimbabue) durante la Guerra de Bush de ese país . Cristiano devoto y anticomunista vitriólico, fue la primera víctima estadounidense de la guerra. Se mudó a Rodesia para unirse a su ejército en 1972, el día después de graduarse de la universidad en su ciudad natal de Columbus, Ohio , y sirvió hasta que murió en acción en 1975. Mantuvo un diario durante su servicio que se publicó póstumamente como A Martyr Speaks .
Coey recibió entrenamiento de oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante sus estudios y estaba en camino de recibir una comisión cuando solicitó la baja y se fue a Rhodesia, afirmando que el gobierno de los EE. UU. había sido infiltrado por una "conspiración revolucionaria de internacionalistas, colectivistas y comunistas" y que luchar por Rhodesia le permitiría defender mejor los intereses occidentales . Se unió al Servicio Aéreo Especial de Rhodesia (SAS) y pasó con el rango de soldado en noviembre de 1972, recibiendo reconocimiento como uno de los mejores reclutas del ejército del año. Sin embargo, sus opiniones políticas llevaron a una amarga caída en desgracia dentro del SAS, su expulsión de su programa de entrenamiento de oficiales en octubre de 1973 y, finalmente, a su abandono de la unidad cuatro meses después. Se reasignó al Cuerpo Médico del Ejército de Rhodesia, desde donde fue destinado al batallón de comandos helitransportados de la Infantería Ligera de Rhodesia (RLI) en julio de 1974, simultáneamente con su ascenso a cabo . Posteriormente sirvió como instructor y médico de comando en el RLI.
Aunque no era un oficial, Coey ejerció cierta influencia en la doctrina táctica, haciendo numerosas sugerencias a sus superiores y siendo pionero en el papel de médico de combate en el ejército de Rodesia, lo que le valió el apodo de "el médico combatiente". Murió en combate en Mashonaland , en el norte del país, el 19 de julio de 1975, tras recibir un disparo en la cabeza mientras corría hacia un terreno abierto para atender a dos camaradas caídos. Sus restos, enterrados originalmente en Que Que, en el centro de Rodesia, fueron enterrados de nuevo en Ohio en 1979. Su diario y algunas de sus cartas a casa fueron recopilados por su madre en A Martyr Speaks poco después de su muerte, y publicado en 1988.
John Alan Coey nació en Columbus , Ohio, el 12 de noviembre de 1950, hijo de George y Phyllis Coey, ambos devotos luteranos. Durante su infancia, John fue un entusiasta Boy Scout y alcanzó el rango más alto de la organización, Eagle Scout . Asistió al campus de la Universidad Estatal de Ohio en su ciudad natal, donde estudió silvicultura y durante sus estudios se alistó en el programa de entrenamiento de oficiales del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos como cadete en su Clase de Líderes de Pelotón . [2] Durante este tiempo también enseñó en la escuela dominical en la Iglesia Luterana de San Pablo, Columbus, Ohio, donde fue miembro. [3]
Al igual que sus padres, Coey era un cristiano ferviente y tenía opiniones francas sobre el comunismo, que creía que era un sistema de gobierno inherentemente malo, orientado a la destrucción final del cristianismo y Occidente; más tarde escribió sobre el " asesinato " de 65 millones de personas por parte de los comunistas en China y la Unión Soviética desde la Revolución de Octubre de 1917, "y las almas de millones más... adoctrinadas con el ateísmo". [4] En opinión de Coey, solo la retención de una sociedad arraigada en la cultura occidental tradicional y la fe cristiana evitaría que esto sucediera en otros lugares. [4]
Coey estaba en camino de recibir una comisión de oficial en los Marines tan pronto como se graduó de la universidad, pero se desilusionó severamente por el curso de la Guerra de Vietnam . Desconcertado por el fracaso de Estados Unidos en ganar la guerra, desarrolló una teoría de que el gobierno de los Estados Unidos había sido infiltrado por una "conspiración revolucionaria de internacionalistas, colectivistas y comunistas", [5] que según él estaba provocando deliberadamente la derrota en Vietnam para desmoralizar a los estadounidenses como precursor de poner a los Estados Unidos bajo un gobierno mundial totalitario . [5] Su atención fue atraída por la situación en Rhodesia (hoy Zimbabwe), donde una guerra enfrentó al gobierno no reconocido , compuesto predominantemente por la minoría blanca del país, contra grupos guerrilleros nacionalistas negros respaldados por los comunistas. [6] [7] Coey interpretó esto como que Rhodesia "mantenía la posición" en nombre de la cristiandad contra el comunismo, [8] y supuso que serviría mejor a los Estados Unidos y al mundo occidental si luchaba en el ejército de Rhodesia en lugar de en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Solicitó con éxito una baja de los Marines justo antes de haber recibido su comisión, [5] y voló al sur de África el día después de graduarse de la Universidad Estatal de Ohio a fines de marzo de 1972 para unirse al ejército de Rhodesia. [2]
Los extranjeros como Coey que se ofrecieron como voluntarios para el ejército de Rodesia recibieron el mismo salario y las mismas condiciones de servicio que los soldados locales. [9] Motivado ideológica y religiosamente, Coey se consideraba una especie de cruzado de los tiempos modernos. Mantenía un diario detallado de sus pensamientos y experiencias a lo largo de su servicio militar. [2] "Creo que Dios quiso que viniera aquí con algún propósito", escribió poco después de alistarse. [10] "Esta acción me ha costado una Comisión de Oficial, y... mi ciudadanía puede ser revocada, [pero] esto es lo máximo que puedo hacer por mi país en estas circunstancias". [5] Le dijo al historiador Gerald Horne que creía que los comunistas ya habían comprometido los niveles superiores del gobierno de los EE. UU., y que al servir en Rodesia estaba ayudando a unificar a "su pueblo" contra una conspiración extranjera. [2] Sus opiniones religiosas también afectaron sus opiniones sobre el sionismo : creía que la existencia del Estado de Israel antes de la Segunda Venida de Cristo era contraria a las profecías de las Escrituras y que, por lo tanto, debía ser destruido. [2]
Aunque a los soldados extranjeros en el ejército de Rodesia solo se les exigía comprometerse inmediatamente a tres años de servicio, Coey se ofreció como voluntario al llegar para al menos cinco. [12] Se unió al Servicio Aéreo Especial (SAS), una unidad de comando de élite. Era uno de los varios extranjeros en su cuartel, y decoraban sus habitaciones con las banderas de sus países de origen. Coey tuvo un buen desempeño durante su entrenamiento inicial y fue reconocido como uno de los mejores reclutas del ejército de Rodesia en 1972; después de graduarse en noviembre de ese año con el rango de soldado , fue seleccionado en enero de 1973 para recibir instrucción como oficial. Mientras se entrenaba para este nuevo papel, contribuyó con artículos a varias publicaciones de Rodesia y Sudáfrica, enviando trabajo a esta última bajo el seudónimo en afrikáans "Johann Coetzee". [2] Las opiniones políticas y religiosas reflejadas en su diario continuaron: el 18 de septiembre de 1973, expresó profunda alegría por el derrocamiento del presidente marxista de Chile, Salvador Allende , y describió el incidente como una victoria para el cristianismo y Occidente. [13]
En octubre de 1973, Coey presentó un artículo incendiario en el que detallaba sus opiniones sobre la política exterior de Estados Unidos a la revista del ejército Assegai ; el artículo, firmemente en contra del establishment, "El mito del anticomunismo estadounidense", fue considerado "subversivo" por el ejército, que bloqueó su publicación. Poco después, Coey fue expulsado del programa de formación de oficiales, oficialmente debido a su "temperamento". Aunque decepcionado por su expulsión y desconfiado de las verdaderas razones que la motivaban, Coey no se quejó y escribió que, como soldado raso, sería libre de difundir sus opiniones al público sin impedimentos. [8]
Coey entró en combate por primera vez en noviembre de 1973, en una operación encubierta externa en la provincia de Tete , al noroeste de Mozambique portugués . [8] Lo disfrutó, comparando la experiencia con las guerras de los indios americanos del siglo XIX. [2] Sin embargo, al mes siguiente, su oficial al mando le informó que no sería utilizado como paracaidista y que no volvería a patrullar, ya que, en palabras del comandante, "no valía la pena". [14] Coey se sintió tan humillado que consideró irse, pero decidió quedarse y seguir luchando. A pesar de la orden de su comandante de permanecer en la base, se unió a una patrulla en Mozambique y cruzó la frontera el 7 de enero de 1974. El oficial al mando montó en cólera cuando descubrió la insubordinación de Coey dos semanas después, e inmediatamente lo hizo regresar. [15] Mientras tanto, Coey perseveró con "El mito del anticomunismo estadounidense" y consiguió su publicación en la revista conservadora de distribución nacional Property and Finance el 7 de febrero de 1974. Cinco días después, se le prohibió participar en un ejercicio de paracaidismo con su unidad y el 14 de febrero recibió instrucciones de elegir otro cuerpo o regimiento del ejército antes del 18; el SAS ya no lo quería. [16]
La solicitud de Coey de ser transferido al Cuerpo Médico del Ejército de Rodesia fue concedida, y en consecuencia fue colocado en un curso médico de tres meses en Bulawayo, a partir de abril de 1974. Al finalizarlo en julio, fue ascendido a cabo y destinado al batallón de comandos helitransportados de la Infantería Ligera de Rodesia (RLI), donde fue instalado como instructor. [17] Expresó orgullo por enseñar "como lo hicimos en Quantico , ¡al estilo de los Marines!" [18] Le complacía conocer a otros estadounidenses en el RLI, particularmente cuando eran compañeros Marines de EE. UU. [2] Los expatriados estadounidenses en las fuerzas de Rodesia tendían a tratar de permanecer juntos y asociarse entre sí. Más tarde fueron apodados informalmente " las Águilas Tullidos " por el autor estadounidense Robin Moore , quien se mudó a Salisbury en agosto de 1976 y se convirtió en su patrón no oficial. [19] Coey apreciaba y respetaba a sus compañeros soldados, quienes a su vez lo consideraban fuerte, capaz y valiente, [20] pero existía una animosidad mutua en relación con sus respectivos estilos de vida fuera de servicio. "Viven principalmente para el placer", escribió Coey en su diario, "bebiendo y prostituyéndose. El soldado cristiano a veces es despreciado y ridiculizado". [21]
Coey se desempeñó bien a los ojos de sus superiores después de su traslado al RLI, y poco después de unirse a la unidad se incorporó al Grupo de Apoyo como especialista en rastreo , morteros y conducción de vehículos blindados, al tiempo que trabajaba como médico. [2] Participó en más de 60 misiones de Fireforce en esta capacidad y se le apodó "el Doc Combatiente" debido a su vehemente insistencia en unirse a tales excursiones de combate. [1] Aunque sus opiniones políticas le habían impedido convertirse en oficial, continuó haciendo sugerencias tácticas a sus superiores, algunas de las cuales fueron adoptadas; por ejemplo, los médicos de combate fueron introducidos a las patrullas del RLI por sugerencia suya y siguiendo su ejemplo. [ cita requerida ] Sin embargo, otras ideas de Coey, como su propuesta de uso de armas psicoquímicas y el "arma del hambre" contra mozambiqueños y zambianos, fueron menos bien recibidas. [2] [22]
Al recuperar su diario, la familia de Coey descubrió que las partes del mismo en las que se hablaba de las operaciones del ejército con demasiado detalle (a veces pasajes breves, pero en ocasiones meses enteros) habían sido censuradas por el ejército y, en algunos casos, eliminadas por completo. [23] Aparte de una entrada del 26 de diciembre de 1974, en la que Coey escribió sobre su soledad en Navidad y su deseo de casarse, [24] no quedó ni una palabra después del 11 de noviembre de 1974. [23] Habiéndose comprometido con una joven rodesiana, [12] Coey solicitó con éxito la ciudadanía rodesiana mientras estaba de permiso en junio de 1975, [25] luego renovó su pasaporte estadounidense en Sudáfrica. [2] "¡Qué risa", le escribió a un amigo, "rellenar esos papeles debajo de un retrato de Henry Kissinger !" [26]
.png/1280px-Kandeya_Tribal_Trust_Lands_location_(in_red).png)
El 19 de julio de 1975, una unidad de la Fuerza Territorial de Rodesia (TF) contactó a un grupo de guerrilleros cerca de un río en las Tierras de Fideicomiso Tribal Kandeya, al noreste de Mount Darwin en el área cubierta por la Operación Huracán . Después de que los Territoriales mataran a dos de los insurgentes sin pérdidas, los cuadros se replegaron y establecieron una posición de emboscada debajo de las raíces de algunos árboles que sobresalían de la orilla del río. La patrulla de la TF convocó a una Fuerza de Fuego compuesta por las Tropas 7 y 10, el 2.º Comando, RLI de Mount Darwin, que llegó poco después. Coey, que estaba asignado al 2.º Comando en ese momento, acompañó a la Tropa 7 como médico de combate de la patrulla. [27]
Los Territoriales y la 10.ª Tropa hicieron un barrido de la línea del río, pero al doblar una curva del arroyo, de repente fueron atacados por los guerrilleros ocultos. Un sargento de la TF fue asesinado, así como el fusilero Hennie Potgeiter del RLI. El fusilero del RLI Ken Lucas sufrió una herida de bala en la pierna. Los insurgentes entonces detuvieron el fuego para evitar delatar su posición. Creyendo erróneamente por la inactividad que los cuadros habían huido, y pensando que los dos soldados caídos todavía estaban vivos, el Mayor Hank Meyer ordenó al líder de la 7.ª Tropa, el teniente Joe du Plooy, que hiciera un barrido alrededor del río y enviara a Coey para tratar a los hombres. [27]
El teniente Du Plooy condujo a sus hombres alrededor de la curva, manteniéndolos cuidadosamente a cubierto, luego envió a Coey al lecho abierto del río para brindarles tratamiento. [27] Con su bandera de la Cruz Roja claramente visible, [2] Coey salió de su escondite y se dirigió hacia los cuerpos en el suelo. Los cuadros ocultos abrieron fuego de inmediato y le dispararon fatalmente en la cabeza. Su cuerpo sin vida cayó a los pies de Du Plooy. Coey fue la primera víctima estadounidense de la guerra de guerrillas de Rodesia. El enfrentamiento en el que murió finalmente terminó con Du Plooy y otros dos rodesianos heridos y otro soldado rodesiano, el cabo Jannie de Beer, muerto. Los insurgentes escaparon sin ninguna otra pérdida en su número. [27]
Era un hombre noble, dedicado, con visión espiritual y perspicacia política y con una aguda percepción de los asuntos mundiales y de los males del comunismo... era un soldado de la cruz y un hijo de la libertad.
Extracto de un perfil de Coey mantenido por la Asociación del Regimiento RLI [22]
Los padres de Coey recibieron cartas de consuelo de todo el mundo, incluida una de Lester Maddox , el gobernador de Georgia , y otra del secretario del Liberty Lobby . Coey nunca fue miembro de ningún grupo político radical , pero su vida y muerte aún fueron utilizadas como propaganda por algunos de esos movimientos: según The Nation , Coey fue "elogiado en el periódico nazi estadounidense", [28] y, el 4 de julio de 1976, Willis Carto del Liberty Lobby anunció un premio póstumo a Coey para conmemorar el bicentenario de los Estados Unidos. [29] Los miembros del público rodesiano donaron dinero para ayudar a la familia Coey a viajar a Rodesia para asistir a su funeral. [12] A su llegada, los padres de Coey dijeron al Salisbury Sunday Mail que creían que su muerte no había sido en vano, ya que había caído defendiendo "el último bastión para combatir el comunismo que queda en el mundo occidental". [2]
[Coey] estaba casi histérico de ansiedad por la influencia china en la región... en la primavera de 1974 sus preocupaciones se habían vuelto casi delirantes... [su] anticomunismo se mezclaba liberalmente con la supremacía blanca, ya que la llegada de los comunistas significaba el dominio de los africanos, la caída de los "estándares" y el colapso de la "civilización". Para evitar esta catástrofe, se podía racionalizar cualquier cantidad de brutalidad...
El historiador negro marxista Gerald Horne describe a Coey [2]
El 28 de julio de 1975, Coey recibió un funeral militar completo y fue enterrado en la ciudad de Que Que , en el centro de Rodesia , donde había estado viviendo. Con sus padres presentes, el hermano de Coey, Edward, pronunció un panegírico que recalcó fuertemente las creencias religiosas e ideológicas de su familia: dijo que su hermano había alcanzado "la mayor de las virtudes cristianas: el sacrificio". [30]
Cuando la familia regresó a Ohio, Phyllis Coey recopiló el diario de su hijo y una selección de sus cartas a casa en un libro titulado A Martyr Speaks (Un mártir habla) , que intentó publicar por primera vez en 1975. Debido a las opiniones controvertidas que contenía (incluida la dedicatoria de Coey de su diario "a los 100.000 estadounidenses muertos en Corea y Vietnam que fueron traicionados por su propio gobierno" [31] ), el libro fue rechazado por los editores durante más de una década. [32] Los restos de Coey fueron enterrados nuevamente en Ohio en 1979, cerca de la casa de su familia. [12] A Martyr Speaks fue publicado en 1988, 13 años después de su muerte, por la New Puritan Library, una editorial religiosa de Carolina del Norte. [32]