En las ciencias sociales , la codificación es un proceso analítico en el que los datos, tanto en forma cuantitativa (como los resultados de cuestionarios ) como en forma cualitativa (como las transcripciones de entrevistas ), se categorizan para facilitar el análisis.
Uno de los propósitos de la codificación es transformar los datos en un formato adecuado para el análisis asistido por computadora. Esta categorización de la información es un paso importante, por ejemplo, en la preparación de datos para su procesamiento por computadora con software estadístico . Antes de la codificación, se define un esquema de anotación. Consiste en códigos o etiquetas. Durante la codificación, los codificadores agregan manualmente códigos a los datos donde se identifican las características requeridas. El esquema de codificación garantiza que los códigos se agreguen de manera consistente en todo el conjunto de datos y permite la verificación de datos etiquetados previamente. [1]
Algunos estudios emplean a varios codificadores que trabajan de forma independiente con los mismos datos. Esto también minimiza la posibilidad de errores de codificación y se cree que aumenta la fiabilidad de los datos.
Un código debe aplicarse únicamente a una categoría y las categorías deben ser integrales. Deben existir pautas claras para los codificadores (individuos que realizan la codificación) de modo que el código sea coherente.
Para el análisis cuantitativo, los datos generalmente se codifican en variables medidas y registradas como nominales u ordinales .
Los datos del cuestionario pueden codificarse previamente (proceso de asignación de códigos a las respuestas esperadas en el cuestionario diseñado), codificarse en el campo (proceso de asignación de códigos tan pronto como los datos están disponibles, generalmente durante el trabajo de campo ), codificarse posteriormente (codificación de preguntas abiertas en cuestionarios completados) o codificarse en la oficina (se realiza después del trabajo de campo). Tenga en cuenta que algunas de las opciones anteriores no son mutuamente excluyentes.
En las ciencias sociales, a menudo se utilizan hojas de cálculo como Excel y paquetes de software más avanzados como R , Matlab , PSPP / SPSS , DAP / SAS , MiniTab y Stata .
En las disciplinas en las que se prefiere un formato cualitativo , como la etnografía , la geografía humanística o la psicología fenomenológica, se puede aplicar un enfoque variado de codificación. Iain Hay (2005) describe un proceso de dos pasos que comienza con una codificación básica para distinguir temas generales, seguida de un código interpretativo más profundo en el que se pueden interpretar tendencias y patrones más específicos. [2]
Gran parte de la codificación cualitativa puede atribuirse a la codificación fundamentada o a priori . [3] La codificación fundamentada se refiere a permitir que surjan temas y patrones notables del propio documento, mientras que la codificación a priori requiere que el investigador aplique marcos teóricos preexistentes para analizar los documentos. A medida que se aplican métodos de codificación en varios textos, el investigador puede aplicar la codificación axial, que es el proceso de seleccionar categorías temáticas centrales presentes en varios documentos para descubrir patrones y relaciones comunes. [4]
La codificación se considera un proceso de descubrimiento y se realiza en ciclos. Antes de construir categorías, un investigador puede aplicar métodos de codificación de primer y segundo ciclo. [3] Hay una multitud de métodos disponibles y un investigador querrá elegir uno que sea adecuado para el formato y la naturaleza de sus documentos. No todos los métodos se pueden aplicar a todo tipo de documentos. Algunos ejemplos de métodos de codificación de primer ciclo incluyen:
El proceso se puede realizar de forma manual, lo que puede ser tan sencillo como resaltar diferentes conceptos con distintos colores, o bien se puede introducir en un paquete de software. Algunos ejemplos de paquetes de software cualitativos son Atlas.ti , MAXQDA , NVivo , QDA Miner y RQDA .
Después de reunir los códigos, es hora de organizarlos en temas y categorías más amplios. El proceso generalmente implica identificar temas a partir de los códigos existentes, reducirlos a un número manejable, crear jerarquías dentro de los temas y luego vincularlos entre sí mediante modelos teóricos. [6]
La creación de notas durante el proceso de codificación es parte integral de los enfoques de codificación fundamentada y a priori. La investigación cualitativa es inherentemente reflexiva; a medida que el investigador profundiza en su tema, es importante registrar sus propios procesos de pensamiento a través de notas reflexivas o metodológicas, ya que al hacerlo puede resaltar sus propias interpretaciones subjetivas de los datos. [7] Es crucial comenzar a escribir notas al comienzo de la investigación. Independientemente del tipo de nota que se produzca, lo importante es que el proceso inicie el pensamiento crítico y la productividad en la investigación. Hacerlo facilitará análisis más fáciles y coherentes a medida que avance el proyecto. [8] Las notas se pueden utilizar para mapear las actividades de investigación, descubrir el significado de los datos, mantener el impulso y el compromiso de la investigación y abrir la comunicación. [9]