Ammodesmidae es una familia de pequeños milpiés endémica de África, que contiene siete especies en dos géneros. Los ammodesmidos miden de 1,4 a 5,0 mm (0,055 a 0,197 pulgadas) de largo con 18 o 19 segmentos corporales (incluido el telson ) en ambos sexos, y son capaces de enrollarse en una esfera compacta. [1]
Ammodesmidae contiene dos géneros: Ammodesmus , con tres especies conocidas de África occidental y la República Democrática del Congo, y Elassystremma , con cuatro especies conocidas de África oriental. Los Ammodesmus adultos miden entre 1,4 y 2 mm de longitud, y los machos adultos poseen un último par de patas muy modificado: con cerdas largas en forma de látigo ( setas ) y con garras vestigiales. Los machos del género Elassystremma carecen de las patas traseras modificadas y son más grandes, de 3,3 a 5 mm. [1] [2]
El género Ammodesmus fue nombrado en 1896 por Orator F. Cook en la descripción de Ammodesmus granum . Se pensaba que el género estaba restringido a África occidental (Guinea, Liberia y Costa de Marfil) hasta la descripción de 2015 de A. congoensis de la República Democrática del Congo. A. congoensis se diferencia de las otras dos especies en que carece de ozoporos (glándulas defensivas) y tiene un dimorfismo sexual notable , con hembras con setas largas y escasas. [3] A. congoensis y A. granum son notables como las únicas dos especies en el orden Polydesmida en las que cada sexo puede tener 18 o 19 segmentos; la variación intraespecífica en el número de segmentos dentro del sexo es rara en este orden. [3] [1] [4]
El género Elassystremma fue establecido en 1981 por Richard L. Hoffman y KM Howell. Se conocen cuatro especies, que se encuentran en Kenia, Tanzania y Malawi. [2]
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