El bosque estatal de Cockaponset es el segundo bosque más grande del sistema forestal estatal de Connecticut y abarca más de 17 000 acres (6900 ha) de tierra. La mayor parte de la tierra se encuentra en el condado de Middlesex, aunque algunas parcelas se encuentran en el condado de New Haven . El bosque está desunido y comprende tierras en las ciudades de Haddam , Chester , Deep River , Killingworth , Durham , Guilford , Madison , Clinton , Westbrook , Middletown y Middlefield . [4]
Antes de la colonización europea, la sección forestal más cercana a Haddam era parte de la aldea Wangunk de Cockaponset. [5] [6] La adquisición moderna de parcelas forestales comenzó en 1926. Dos campamentos del Cuerpo Civil de Conservación estuvieron activos en el bosque en la década de 1930 construyendo caminos y plantando coníferas . [3] Se supone que el bosque lleva el nombre de un jefe nativo americano enterrado en Haddam. [4] Sin embargo, es posible que haya sido nombrado en honor a la aldea Wangunk.
Una parte del bosque se conoce como el pantano Chester Cedar Swamp y fue declarado Monumento Natural Nacional en mayo de 1973. Junto con el pantano Pachaug-Great Meadow , es uno de los mejores ejemplos restantes de un bosque de cedro blanco del Atlántico . [7] Este tipo de bosque está en peligro y está siendo reemplazado por la cicuta . [8]
El Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut (CT DEEP) administra un sistema de senderos de 32 km (20 millas) en torno al área de recreación del embalse de Pattaconk, cerca de Chester. Algunos senderos se han designado solo para peatones, mientras que otros están abiertos a caballos y bicicletas de montaña. El eje central de esta área es el pintoresco lago Pattaconk, que se utiliza para nadar, pescar y remar. Aunque el CT DEEP tiene mapas que detallan solo 32 km (20 millas) de senderos, hay más de 160 km (100 millas) de senderos dentro del gran bosque estatal de Cockaponset. Según la sede en el parque estatal Chatfield Hollow, muchos de estos senderos no marcados tienen un estado no designado, lo que significa que el CT DEEP aún no ha decidido su uso o se encuentran dentro de un área destinada a la tala en el futuro. Estos senderos no designados están actualmente abiertos a la mayoría de los usuarios dispuestos a respetar los viajes de bajo impacto.
Pine Ledge es un destino popular para escalar rocas en el Bosque Estatal de Cockaponset, ubicado aproximadamente a media milla al oeste de Deep River, Connecticut . El acantilado rocoso tiene una altura de hasta 60 pies (18 m) en su extremo sur y se extiende aproximadamente media milla hacia el norte. Las paredes del acantilado más grandes se utilizan principalmente con técnicas de escalada con cuerda desde arriba y hay varias rocas grandes para boulder. Los lugareños también han adoptado el nombre "Pine Ledge" para describir la sección circundante del Bosque Estatal de Cockaponset donde se encuentra el acantilado Pine Ledge.
En esta época, los caminos de acceso son algo accidentados y pueden llenarse de barro después de una fuerte lluvia o durante el deshielo primaveral. Sin embargo, apenas hay rocas grandes y pocos baches, y el camino suele ser bastante ancho. Aunque no se ha designado oficialmente el uso de vehículos todoterreno, la zona de Pine Ledge se ha vuelto muy popular entre los motociclistas locales. Los jeeps y los vehículos todoterreno 4x4 también han utilizado algunos de los viejos caminos de acceso abandonados como senderos. Hay senderos para caminar a través de una densa laurisilva de montaña en toda la zona de escalada en roca de Pine Ledge como acceso a los bordes de los acantilados más remotos.
La afirmación de que las características geológicas del parque representan los restos de una iglesia europea de 1500 años de antigüedad ha sido cuestionada. [9] [10]
