Cochin Harbour Terminus (código de estación: CHTS) es una estación ferroviaria india de categoría NSG-6 en la división ferroviaria de Thiruvananthapuram de la zona ferroviaria del sur . [1] Es una de las estaciones ferroviarias de la ciudad de Kochi , en el estado de Kerala , India. Durante el horario pico de la estación, 17 trenes operaban desde aquí a diferentes partes del país y servía como estación principal que proporcionaba conectividad ferroviaria al segmento sur del puerto de Kochi, ubicado en la isla Willingdon. [2] La estación, que no se ha utilizado después de la puesta en servicio de la terminal de contenedores de Vallarpadam , ahora está bloqueada y todo el servicio de trenes a la estación desde Ernakulam Junction se detuvo por completo en 2013. [3] Desde entonces, solo llegarán a la estación trenes turísticos ocasionales que transporten pasajeros, en particular el Golden Chariot en 2022. [4]
La terminal del puerto de Cochin se encuentra en Bristow Road, en la isla Willingdon , Kochi. La estación solía ser una forma sencilla de acceder a la isla Willingdon, a la que es difícil llegar, especialmente para quienes viven fuera de la ciudad, debido al limitado sistema de transporte público por carretera. [5]
La estación de tren de Cochin Harbour Terminus se construyó principalmente para manejar la carga del puerto de Cochin . Anteriormente, los trenes solo llegaban hasta Ernakulam Terminus . La estación tenía una línea de ancho de vía métrico hasta Shoranur . Esta tuvo que ser convertida a ancho de vía ancho para conectarla con el resto de la India. La nueva línea de ancho de vía ancho pasaría por Ernakulam hasta la isla Willingdon . Se estudiaron muchas rutas diferentes y se planificaron y construyeron nuevas estaciones a lo largo del camino. Estas fueron Ernakulam Town , Ernakulam Junction , Mattancherry Halt y Cochin Harbour Terminus. Más que el tráfico de pasajeros, se esperaba tráfico de mercancías. El puente Venduruthy tuvo que construirse para conectar la isla Willingdon con el continente. [6]
El té, el café, la fibra de coco, el algodón y otros envíos de exportación llegaban aquí en vagones desde el puerto, para ser cargados a destinos distantes en todo el mundo. Su ubicación estratégica lo convirtió en una base sólida para generar ingresos para el tráfico de mercancías. Se tuvo que construir un atracadero de carbón separado junto al muelle para atender la demanda constante de combustible de la terminal. También se construyó una estación llamada Cochin Berth cerca del puerto de Cochin para que los trenes de la estación de tren Cochin Harbour Terminus lleguen allí para descargar pasajeros y mercancías directamente a los barcos que esperan al costado. Esta estación está a menos de 10 metros del agua. Había una báscula puente ferroviaria de 60 toneladas en la estación de tren que solía pesar el té que llegaba desde Mettupalayam por Tea Garden Express . La década de 1980 vio un crecimiento significativo en el tráfico de pasajeros y mercancías desde la estación. Se construyó un nuevo patio de contenedores y se iniciaron instalaciones de almacenamiento para amoníaco, azufre y carbón cerca de la estación. [7]
Los trenes de pasajeros comenzaron a funcionar en la estación en 1943 con la introducción del tren de pasajeros Cochin-Shornur Junction. Este tren tenía casi el mismo horario hasta que se saltó la estación, con un servicio por la mañana y otro por la tarde. La introducción del Madras–Cochin Express (ahora Chennai–Alleppey Express ) en 1944, que también tenía vagones directos a Bangalore y Bombay, elevó el estatus de esta estación. Al ser la época del Raj británico, estos trenes tenían vagones separados para mercancías y viajeros privilegiados. Casi al mismo tiempo, el Ooty –Cochin Tea Garden Express (ahora Karaikal–Ernakulam Express) partía de esta terminal. Más tarde, el Island Express (ahora Kanyakumari –Bangalore Express), llamado así por la isla Willingdon, también comenzó a funcionar en la década de 1960. Más tarde, se introdujo un tren a Chennai que salía de Cochin por la tarde. [8] Un hito importante en la historia de la terminal del puerto de Cochin fue cuando el entonces ministro de ferrocarriles dio la señal de salida al primer tren diésel en 1961, cuando muchas otras partes de la India todavía funcionaban con vapor. En ese momento, esta estación de tren se había convertido en un importante punto focal para el movimiento de pasajeros y carga. Las siguientes dos décadas fueron testigos de la salida de más trenes de esta terminal. También se inició un segundo tren a Madrás (ahora el Correo Chennai-Trivandrum). Con la apertura de la estación del puerto de Cochin, muchos otros trenes como el Jayanthi Janatha, Netravathi, Dadar, Rajkot, Patna y Bilaspur Expresses comenzaron a operar. Estaba directamente conectado a varios destinos importantes y remotos de la India. Alrededor de 17 trenes comenzaron su servicio desde la estación terminal del puerto de Cochin durante su hora pico de operación. [9] La estación dejó de ofrecer servicio de trenes de pasajeros en 2004. Desde entonces, pocos trenes turísticos con pasajeros han llegado a la estación, siendo el más reciente el tren de lujo, Golden Chariot , que transporta a 25 turistas y llegará en noviembre de 2022. [10]
La estación de tren Cochin Harbour Terminus sufrió un importante revés en 1978, cuando Thiruvananthapuram fue seleccionada en lugar de Kochi como la estación base de Southern India Railways , a pesar de las protestas y el alboroto en el Parlamento. [11]
Cuando se inauguraron las nuevas estaciones Ernakulam Junction y Ernakulam Town , la mayoría de los trenes de pasajeros se desviaron a estas estaciones y, por lo tanto, la afluencia de pasajeros disminuyó. [12]
A medida que se completaba el enlace ferroviario que conectaba con Trivandrum Central a través de Kottayam y la línea ferroviaria costera Ernakulam-Kayamkulam a través de Alappuzha , muchos trenes se desviaron de la terminal del puerto de Cochin a Trivandrum Central. Los trenes restantes también se desviaron a Ernakulam Junction . El cambio de rutas ferroviarias comenzó en 1991, cuando el Cochin–Madras Express se extendió a Alappuzha .
En 1996, los ferrocarriles trazaron la ruta de electrificación y decidieron convertir la terminal del puerto de Cochin en el punto focal. Pero la Marina y el Departamento de Aviación Civil se opusieron debido a los riesgos que implicaba para los vuelos entrantes y salientes en el aeropuerto de Cochin . Por lo tanto, la electrificación se realizó solo hasta el cruce de Ernakulam. La ruta de seis kilómetros desde Ernakulam hasta la isla Willingdon quedó así excluida y permaneció sin electrificar. Además, no ha habido servicios de pasajeros a través de la terminal del puerto durante más de una década después de que una draga chocara contra el puente Venduruthy en 2004.
En 2018, se anunció que el 26 de septiembre de 2018 se iniciaría un servicio DEMU a Ernakulam Junction (ERS) durante un mes de manera experimental. Se programó que tuviera un servicio matutino y vespertino. La única parada en ruta fue en Mattancheri Halt (MTNC) en ambas direcciones. El tiempo de funcionamiento se redujo en 5 minutos a partir del 1 de octubre de 2018. El servicio ahora se suspendió debido a la baja afluencia de usuarios. [13]
En octubre de 2019, la terminal del puerto de Cochin se alquiló para albergar un evento privado. [14]
Debido a la falta de tráfico regular y la disponibilidad de espacio abierto, Cochin Harbour Terminus es un lugar popular para filmar películas malayalam . Mikhael , Irupathiyonnam Nootandu y Brother's Day son algunos ejemplos de películas filmadas en Cochin Harbour Terminus. [15]
En diciembre de 2019, el tren de ultra lujo Deccan Odyssey llegó a la terminal del puerto de Cochin durante su itinerario por Kerala. [16] En noviembre de 2022, otro tren de lujo, The Golden Chariot, que transporta a 25 turistas, llega a la estación.
La fuerza laboral de Kochi está formada por miles de personas que viajan diariamente desde los suburbios vecinos e incluso desde los distritos cercanos de Thrissur, Kottayam y Alappuzha. Debido a la falta de un sistema ferroviario suburbano exclusivo, estas personas se ven obligadas a depender principalmente de trenes exprés (cuyos precios son comparativamente altos) o trenes de pasajeros lentos (que rara vez llegan a Ernakulam a tiempo) para viajar a sus lugares de trabajo.
Una vez que se reactive la terminal portuaria, se podría poner en marcha el sistema de trenes suburbanos para Kochi. El amplio espacio disponible en esta estación, propiedad de los ferrocarriles, se podría utilizar para construir plataformas adicionales, carriles de boxes y un cobertizo de mantenimiento. La infraestructura ferroviaria existente en Kochi y los suburbios periféricos solo requiere una pequeña actualización para dar cabida a los servicios suburbanos. Estas incluyen la agilización del proceso de emisión de billetes (como tarjetas inteligentes para los viajeros diarios) para un flujo más fluido de pasajeros, la modernización de las instalaciones para pasajeros en las estaciones (construcción de puentes peatonales y salas de espera) y la instalación de sistemas de señalización automática para una mejor gestión del tráfico ferroviario. Los rastrillos suburbanos dedicados (como los que se utilizan en el Ferrocarril Suburbano de Bombay ) pueden funcionar dentro de los límites del distrito de Ernakulam (hacia el norte hasta Angamaly y hacia el sur hasta Piravom/Kumbalam). La línea ferroviaria Sabari, una vez completada, también se podría utilizar para conectar servicios desde Angamaly a Muvattupuzha, Kothamangalam y hasta Pala. Los rastrillos MEMU se pueden utilizar para servicios locales de larga distancia a los distritos vecinos de Thrissur, Alappuzha y Kottayam.
Una vez que se reactiven los servicios de pasajeros desde la terminal del puerto de Cochin tras la finalización del nuevo puente Venduruthy, serviría como tercera estación de tren en la ciudad de Kochi. Las estaciones de tren ya existentes, Ernakulam Junction (ERS) (en Ernakulam South) y Ernakulam Town (ERN) (en Ernakulam North), enfrentan una grave falta de espacio e instalaciones. Se anunciaron dos pares de nuevos servicios de unidad múltiple eléctrica de línea principal (MEMU) desde Kochi en el presupuesto ferroviario 2009-'10 y 2010-'11. Actualmente, alrededor de 12 pares de trenes de pasajeros locales operan dentro y fuera de Kochi. Los Ferrocarriles Indios planean reemplazarlos con servicios de unidad múltiple eléctrica de línea principal (MEMU) en el futuro. Pero debido a la falta de un cobertizo de mantenimiento de MEMU en CHTS y la falta de electrificación desde Ernakulam South a CHTS, estos trenes MEMU operan ahora desde Ernakulam South (ERS). El amplio espacio disponible en la terminal del puerto de Cochin podría aprovecharse para construir el cobertizo para vagones de la MEMU en la terminal del puerto de Cochin. La estación podría modernizarse para ofrecer instalaciones que permitan el inicio de los trenes expresos de larga distancia desde Kochi, comenzando con trenes de tracción diésel operados por Konkan Railway. El edificio de la estación es una obra maestra de arquitectura poco común y realmente se suma a las características antiguas de la ciudad de Cochin. Ha habido varias demandas para que esta estación vuelva a su capacidad operativa completa por parte de Ernakulam Powra Samithy, Ernakulam Old Railway Station Vikasana Samithy, Western India Passengers' Association, etc.
Las instalaciones de manipulación de carga a granel en el puerto de Cochin siguen siendo inadecuadas. El puerto de Cochin tiene vías de acceso ferroviarias en el lado del puerto que son adecuadas para manipular carga a granel. Pero debido a las instalaciones inadecuadas, se ha producido una disminución en la carga a granel, especialmente carbón, manipulada en el puerto. La razón principal es la falta de electrificación en la sección de la terminal del puerto de Cochin-Ernakulam Junction debido a las restricciones de altura impuestas por la marina. La línea pasa muy cerca del aeropuerto naval de Kochi. La marina ha permitido una altura de solo 3,6 m, mientras que se necesitan al menos 6,4 m para las estructuras relacionadas con la electrificación. Una vez que se reactiven las vías de acceso ferroviarias y se electrifiquen las líneas, habrá un aumento considerable en los ingresos del puerto de Cochin.
La terminal del puerto de Cochin está muy cerca del muelle Mattancherry (Q1-Q4) del puerto de Cochin. Los barcos de pasajeros y turísticos atracan en el muelle Mattancherry. Es por este hecho que Mangala Lakshadweep Express (12618/12617) solía partir de la terminal del puerto de Cochin para proporcionar conexión a los barcos de pasajeros del puerto de Cochin a Lakshadweep. Ahora que los barcos turísticos atracan con frecuencia en el puerto de Cochin, la terminal del puerto de Cochin podría desarrollarse como un punto de embarque para trenes turísticos como Bharath Third. Los numerosos hoteles de 5 estrellas cerca de la estación se suman a las ventajas.
La terminal de contenedores del lado del ferrocarril, Cochin Harbour Terminus, de Container Corporation of India , se puso en funcionamiento en diciembre de 1990. La terminal, que ocupa una superficie total de 4,20 acres, cuenta con instalaciones modernas para ofrecer una amplia gama de servicios logísticos a los clientes. La terminal está abierta tanto para el tráfico EXIM como para el tráfico nacional, que se realiza por ferrocarril y carretera. La superficie total pavimentada es de 10.854 m2. Tiene un ramal ferroviario que puede manejar hasta 40 vagones. Aquí se encuentran disponibles equipos modernos como apiladores retráctiles (70 toneladas) y grúas de eslinga.
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Medios relacionados con la estación de tren Cochin Harbour Terminus en Wikimedia Commons