La Coke Zero Sugar 400 2018 fue una carrera de la Monster Energy NASCAR Cup Series celebrada el 7 de julio de 2018 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida . Disputada a lo largo de 168 vueltas, ampliadas de 160 vueltas debido a un final en tiempo extra con dos intentos por primera vez desde 2011, en la supervelocidad de 2,5 millas (4,0 km), fue la carrera número 18 de la temporada 2018 de la Monster Energy NASCAR Cup Series. . Erik Jones obtuvo la primera victoria de su carrera en la Monster Energy NASCAR Cup Series y, por primera vez en una década , Toyota y Joe Gibbs Racing ganaron una carrera en julio en Daytona. Fue la primera carrera en la historia de la Copa NASCAR que tuvo dos miembros femeninos en boxes. [10]
La carrera se llevó a cabo en el Daytona International Speedway , una pista de carreras ubicada en Daytona Beach, Florida , Estados Unidos . Desde su apertura en 1959, la pista es sede de las 500 Millas de Daytona , la carrera más prestigiosa de NASCAR . Además de NASCAR, la pista también alberga carreras de ARCA , AMA Superbike , USCC , SCCA y Motocross . Cuenta con múltiples diseños, incluido el trióvalo principal de alta velocidad de 2,5 millas (4,0 km), un circuito para autos deportivos de 3,56 millas (5,73 km) , un circuito para motocicletas de 2,95 millas (4,75 km) y un circuito de karting de 0,25 millas (0,40 km). y moto de pista plana. El campo interior de 180 acres (73 ha) de la pista incluye el lago Lloyd de 29 acres (12 ha), que ha sido sede de carreras de lanchas motoras . La pista es propiedad y está operada por International Speedway Corporation .
La pista fue construida en 1959 por el fundador de NASCAR, William "Bill" France, Sr. para albergar las carreras celebradas en el antiguo Daytona Beach Road Course . Su diseño peraltado permitió velocidades más altas y brindó a los fanáticos una mejor vista de los autos. Se instalaron luces alrededor de la pista en 1998 y hoy en día es la tercera instalación deportiva al aire libre con iluminación individual más grande. La pista ha sido renovada tres veces: el cuadro interior renovado en 2004 y la pista repavimentada dos veces: en 1978 y en 2010.
El 22 de enero de 2013, la pista dio a conocer representaciones artísticas de una pista renovada. El 5 de julio de ese año, se inició la construcción de un proyecto que eliminaría los asientos traseros y reconstruiría completamente los asientos delanteros. Rossetti Architects está trabajando en la renovación de la pista. El proyecto, denominado "Daytona Rising", se completó en enero de 2016 y costó 400 millones de dólares , poniendo énfasis en mejorar la experiencia de los fanáticos con cinco entradas ampliadas y rediseñadas (llamadas "inyectores"), así como asientos más amplios y cómodos. con más baños y puestos de comida. Después de las renovaciones, las tribunas de la pista incluyen 101.000 asientos permanentes con la capacidad de aumentar los asientos permanentes a 125.000. [11] [12] El proyecto se completó antes del inicio de Speedweeks 2016.
Clint Bowyer fue el más rápido en la primera sesión de entrenamientos con un tiempo de 44,821 segundos y una velocidad de 200,799 mph (323,155 km/h). [13]
La última sesión de entrenamientos del jueves fue cancelada debido a la lluvia.
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Chase Elliott consiguió la pole de la carrera con un tiempo de 46,381 y una velocidad de 194,045 mph (312,285 km/h). [14]
El poleman Chase Elliott lideró la primera vuelta de la carrera. En la vuelta 11, Ricky Stenhouse Jr. tomó la delantera de Elliott. Elliott lo recuperó en la vuelta 12, pero Stenhouse lo recuperó en la vuelta 13. Stenhouse lideraría hasta el final de la etapa 1 en la vuelta 40, donde ganaría. Brad Keselowski ganó la carrera fuera de la calle de boxes y lideró el grupo hasta el reinicio en la vuelta 47. En la vuelta 49, se produjo la segunda bandera amarilla y sería la primera por incidente cuando Paul Menard fue girado por Jimmie Johnson en la recta final y Menard David Ragan lo golpeó en la parte trasera izquierda, lo que haría que la parte trasera del auto de Menard saltara en el aire y volara el capó en el proceso. La carrera se reiniciaría en la vuelta 53 y el novato William Byron tomó la delantera de Keselowski.
Keselowski intentó recuperar su ventaja con la ayuda de Ricky Stenhouse Jr. pero no pudo hacerlo. En la vuelta 54, Stenhouse chocó con Keselowski en el ángulo equivocado y giró a Keselowski justo enfrente del grupo en la curva 3 y desencadenó el grande que eliminó una gran cantidad de autos y contendientes en el proceso. En el accidente se recogieron un total de 26 coches. Los autos involucrados fueron Brad Keselowski, Austin Dillon, Kevin Harvick, Chase Elliott, Aric Almirola, Denny Hamlin, Ryan Blaney, Ty Dillon, Clint Bowyer, Ricky Stenhouse Jr., Daniel Suárez, Paul Menard, Joey Logano, Kurt Busch, Kyle Larson , Bubba Wallace, Jimmie Johnson, Alex Bowman, Kasey Kahne, Corey LaJoie, Martin Truex Jr., Jamie McMurray, Jeffrey Earnhardt, Ross Chastain, Matt DiBenedetto y Michael McDowell. La carrera se reiniciaría en la vuelta 63 con William Byron todavía en cabeza. Byron buscaba su primera victoria en la Serie de la Copa en su 18ª apertura. Desafortunadamente para Byron, eso nunca sucedería. En la vuelta 65, Kyle Busch intentó pasar a Byron por fuera con Ricky Stenhouse Jr. detrás de Byron. Pero Stenhouse subió por la pista en las curvas 3 y 4 y terminó golpeando a Kyle Busch en la parte trasera izquierda, provocando una reacción en cadena en la que Busch giró hacia la parte trasera derecha de Byron y ambos subieron por la pista, lo que provocó el segundo gran golpe en la curva 4 que se recuperó. 7 coches, incluidos Jamie McMurray, Trevor Bayne, Erik Jones y Corey LaJoie. Stenhouse era el nuevo líder de la carrera después de haber causado los dos últimos incidentes y la carrera se reiniciaría en la vuelta 70. En el reinicio, Ryan Newman luchó contra Stenhouse por el liderato y lideró esa vuelta antes de que Stenhouse se pusiera delante de él en la siguiente vuelta. Finalmente, Stenhouse terminaría ganando la etapa 2. Durante las paradas en boxes, el equipo de Ricky Stenhouse Jr decidió trabajar en el guardabarros delantero derecho después de que él causó el accidente que involucró a Kyle Busch y William Byron y perderían el liderato y volverían al puesto 14 en el reinicio. .
La carrera se reiniciaría en la vuelta 87 con Ty Dillon como líder de la carrera. En la reanudación, Clint Bowyer tomó la delantera de manos de Dillon. En la vuelta 89, Michael McDowell pasó del tercer puesto al liderato. En la vuelta 108, Ricky Stenhouse Jr. tomó la delantera de manos de McDowell. En la vuelta 109, Jimmie Johnson tomó la delantera de Stenhouse. A falta de 48 vueltas, McDowell tomó la delantera. Con 47 para el final, Johnson tomó la delantera. Faltando 41 vueltas para el final, comenzaron las paradas en boxes con bandera verde. En esa misma vuelta, Ricky Stenhouse Jr. tomó la delantera cuando Johnson entró a boxes. Con 38 para el final, Stenhouse entró a boxes y le dio la ventaja a Kevin Harvick. Después de que todo terminó con 37 para el final, Jimmie Johnson era el nuevo líder. Desafortunadamente para Johnson, recibió una penalización por detenerse fuera del área de boxes, lo que le dio la ventaja al auto detrás de él, Martin Truex Jr. En la misma vuelta, la sexta bandera amarilla voló cuando Kyle Larson explotó un neumático trasero derecho en la curva 3 y golpeó a Ricky Stenhouse. Jr., que acaba de entrar en boxes. La carrera se reanudó faltando 32 vueltas con Truex como líder. Con 28 vueltas para el final, la séptima bandera amarilla voló cuando DJ Kennington se salió de la curva 2. La carrera se reiniciaría con 23 vueltas para el final. Kasey Kahne tomaría la delantera de manos de Martin Truex Jr. en el reinicio. Kahne buscaba su primera victoria desde la Brickyard 400 de 2017 hace 34 carreras y la primera victoria para el propietario Bob Leavine.en la Serie de Copa. Pero Ricky Stenhouse Jr. tuvo un roce con el neumático trasero izquierdo durante las últimas vueltas después del contacto con Aric Almirola y con 11 para el final, el neumático explotó y Stenhouse giró provocando la octava bandera amarilla de la carrera. La carrera se reiniciaría faltando 6 vueltas. Kevin Harvick tomaría la delantera tras Kahne en la reanudación. Pero con 5 vueltas para el final, la novena bandera amarilla sería provocada por un accidente de cuatro autos después de que Joey Gase se soltó y se acercó y recogió a Michael McDowell y Aric Almirola contra la pared exterior mientras Jimmie Johnson giraba para evitar el accidente. La amonestación daría lugar a horas extras. En el reinicio, Martin Truex Jr. tomó la delantera de manos de Harvick con la ayuda de Erik Jones. Truex buscaba su primera victoria con placa restrictiva en su carrera en la Copa. Truex estaba a punto de tomar la bandera blanca cuando Clint Bowyer fue enganchado por Bubba Wallace, lo que provocó el tercer gran accidente que recogió 10 autos y provocó la décima y última bandera amarilla justo antes de llegar a la bandera blanca. Los autos involucrados fueron Kevin Harvick, Clint Bowyer, Ryan Newman, Bubba Wallace, Jimmie Johnson, Ross Chastain, Trevor Bayne, Ricky Stenhouse Jr., Brendan Gaughan y Alex Bowman. El accidente produciría una breve bandera roja y también propiciaría otro intento de tiempo extra. En el reinicio, Martin Truex Jr. tomó la delantera de manos de Jones. Pero Kasey Kahne desafiaría a Truex por el liderato en la recta final. Jones se acercó al exterior de Kahne y Truex y abrió tres para tomar la delantera. Kahne se quedaría detrás de Truex, lo que dejó a Truex y Jones luchando por el liderato. En la última vuelta, Jones recibió un empujón de Chris Buescher en la recta final y eso pondría a Jones a la cabeza. Jones mantendría a raya a Truex para llevarse a casa su primera victoria en la Serie de la Copa en su 57ª apertura. Martin Truex Jr., AJ Allmendinger, Kasey Kahne (quien obtuvo su último top diez y cinco primeros en su carrera) y Chris Buescher completaron el top 5, mientras que Ty Dillon, Matt DiBenedetto, Ryan Newman, Austin Dillon y Alex Bowman completaron fuera del top 10. [15]
Vueltas de la etapa 1 : 40
Vueltas de la etapa 2 : 40
Vueltas de la etapa 3 : 80
NBC Sports cubrió la carrera por televisión. Rick Allen , el ganador de Coke Zero 400 en 2000, Jeff Burton, y el dos veces ganador de Coke Zero 400, Dale Earnhardt Jr., llamaron al stand para la carrera. Mike Tirico y Steve Letarte llamaron desde NBC Peacock Pit Box en la calle de boxes. Dave Burns , Parker Kligerman , Marty Snider y Kelli Stavast informaron desde el pit lane durante la carrera.
MRN tuvo la llamada de radio para la carrera que también se transmitió simultáneamente en Sirius XM NASCAR Radio .
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