Cobrapost es un sitio web de noticias indio sin fines de lucro fundado en 2005 por Aniruddha Bahal , cofundador de Tehelka . [1] Es particularmente conocido por su periodismo de investigación encubierto.
Según Kalyani Chadha, Cobrapost, dirigido por Aniruddha Bahal, consolidó el género de noticias encubiertas generadas por ataques en la India en 2005. Grabó en secreto conversaciones con 11 miembros electos del parlamento indio que fueron transmitidas por Aaj Tak . La noticia mostró cómo los sobornos pueden manipular los procedimientos del parlamento indio. [2]
En 2005, junto con Aaj Tak , Cobrapost llevó a cabo una operación encubierta que expuso a once miembros (diputados), diez del Lok Sabha y uno del Rajya Sabha , que aceptaban dinero para presentar sus preguntas en el Parlamento de la India . Los parlamentarios supuestamente aceptaron entre 15.000 rupias (180 dólares estadounidenses) y 110.000 rupias (1.300 dólares estadounidenses) como sobornos. [3] Esta investigación condujo a la expulsión de once diputados del Parlamento, [4] [5] la mayor expulsión de diputados en la historia del país. [5] Los once parlamentarios expulsados en diciembre de 2005, después del informe encubierto de Cobrapost, pertenecían a cuatro partidos políticos: siete del Partido Bharatiya Janata , dos del Partido Bahujan Samaj , uno del Rashtriya Janata Dal y uno del Congreso Nacional Indio . [6]
En 2007, un comité de Rajya Sabha encabezado por el líder del partido del Congreso, Karan Singh, afirmó que Cobrapost incitaba a la corrupción al ofrecer un trato turbio a los miembros del parlamento. Presentó una denuncia penal (FIR) contra Cobrapost y Aaj Tak por el "delito de complicidad según se define en la Sección 12 de la Ley de Prevención de la Corrupción de 1988 al llevar a cabo la Operación Duryodhan y transmitirla por televisión", según The Times of India . [7]
En una operación encubierta de 2010 realizada en asociación con el grupo IBN, Cobrapost alegó que Kanwar Deep Singh fue elegido miembro del Rajya Sabha de la India desde Jharkhand después de comprar los votos de los miembros de la asamblea legislativa (MLA) del estado. [8] Según The Times of India , la exposición de IBN-Cobrapost supuestamente mostraba a los MLA del Partido del Congreso, el Partido Bharatiya Janata y el Jharkhand Mukti Morcha pidiendo sobornos "por una suma de 1 crore de rupias (120.000 dólares estadounidenses) a intermediarios. a cambio de sus votos a favor de un candidato de Rajya Sabha". [9] [10] El Jharkhand Mukti Morcha desestimó las acusaciones del informe Cobrapost porque carecía de credibilidad. [11]
En marzo de 2013, Cobrapost alegó que tres bancos de la India (HDFC, ICICI y Axis) estaban involucrados en lavado de dinero , utilizando cuentas falsas para convertir dinero negro en blanco. [12] [13]
En una operación encubierta que llamó Operación Araña Roja, Cobrapost declaró que había grabado en secreto varias cintas de vídeo para descubrir prácticas corruptas en los tres bancos, después de que su personal se hiciera pasar por asistente de un ministro. [14] Según The Hindu , si bien no puede garantizar que las cintas de vídeo de Cobrapost fueran auténticas, las cintas muestran que los empleados de estos tres bancos estaban ofreciendo convertir dinero negro en blanco. [15] Cada uno de los tres bancos emitió un comunicado de prensa en el que negaban las acusaciones y ofrecían su cooperación en cualquier investigación, según el periódico The Hindu . [15] Después de que las acusaciones de Cobrapost se hicieran públicas, el Ministro de Finanzas indio, P. Chidambaram, declaró que había hablado con los presidentes de dos de los tres bancos y que su oficina "no estaba sacando ninguna conclusión precipitada". [14]
Según Cobrapost, el personal de los tres bancos ofreció utilizar tarjetas Pan falsificadas y cuentas múltiples para que sus clientes lavaran dinero. Añadió que los bancos ofrecen a sus clientes utilizar sus casilleros para guardar efectivo y "mantener cuentas ficticias durante siete años, diciendo que todos los detalles desaparecen después de este período". [16] [17]
La operación encubierta alegaba que el ministro de Educación, Sake Sailijanath, del gobierno del partido Congreso Nacional Indio en Andhra Pradesh, estaba dispuesto a garantizar una transacción hawala de 25 millones de rupias (3,0 millones de dólares estadounidenses) . Sailijanath, según The Economic Times , admitió que "acaba de hablar con los funcionarios del banco" para ayudar a su amigo que necesitaba un préstamo. [18] El 15 de marzo de 2013, el Banco ICICI suspendió a 18 empleados. El 16 de marzo de 2013, HDFC Bank autorizó a Deloitte Touche Tohmatsu a realizar una investigación forense autónoma de los empleados del banco que ayudaban a los clientes a eludir el impuesto sobre la renta. [19]
El vicegobernador del RBI, Chakrabarty, en una declaración del 21 de marzo de 2014, negó las acusaciones de Cobrapost y afirmó que en realidad no se produjo ni una sola transacción corrupta de dinero negro en los bancos acusados. Añadió que "no se ha producido ninguna estafa, ya que no se ha realizado ninguna transacción. No necesariamente nos rebajemos. Nuestro sistema para prevenir el blanqueo de dinero es perfecto, absolutamente nada (de nada malo)". [20] Según el sitio web de noticias Firstpost , Cobrapost "criticó al Banco de la Reserva de la India" por dar una nota limpia a los bancos corruptos que había nombrado. [21]
En mayo de 2013, Cobrapost amplió sus acusaciones para incluir doce instituciones bancarias de propiedad estatal, como el State Bank of India, Bank Of Baroda, Punjab National Bank, Canara Bank, Indian Bank, IDBI, Indian Overseas Bank, Dena Bank, Corporation Bank, Allahabad Bank, Orient Bank of Commerce y Banco Central de la India. También alegó que siete bancos del sector privado en la India también eran cómplices de operaciones de dinero negro, a saber, Yes Bank, Dhanlaxmi Bank, Federal Bank, DCB Bank, ICICI Bank, HDFC Bank y Axis Bank. Cobrapost alegó además que cuatro importantes compañías de seguros de la India participaban activamente en operaciones de dinero negro, incluidas LIC, Reliance Life, Birla Life y la empresa conjunta Tata AIG. [22]
El Banco de la Reserva de la India (RBI) inició una auditoría e investigación detalladas después de las acusaciones de Cobrapost. Examinó los libros de contabilidad, los procedimientos de cumplimiento y control interno y las operaciones de las empresas acusadas. En junio de 2013, el RBI emitió una declaración en la que decía que no había encontrado "pruebas de lavado de dinero", pero añadió que "cualquier inferencia concluyente a este respecto sólo puede extraerse mediante una investigación de extremo a extremo de las transacciones por parte de los organismos fiscales y de aplicación de la ley". . [23] El RBI encontró a los tres bancos culpables de violar las normas de "Conozca a su cliente" exigidas por el RBI y multó a cada banco con una suma de entre 1 crore y 5 crore de rupias. [23] En julio de 2013, el RBI multó a veintidós bancos más en la India por las mismas violaciones, y emitió cartas de advertencia a otros siete bancos, incluidos Citibank, Standard Chartered y Barclays, donde no encontró ninguna violación. [24]
En noviembre de 2013, Cobrapost junto con el sitio web Gulail afirmaron en cintas tituladas The Stalkers que en 2009, el entonces Ministro del Interior de Gujarat, Amit Shah, ordenó una operación de espionaje ilegal contra una mujer, a instancias de su saheb ( trad. jefe ). [25] [26] El Congreso Nacional Indio alegó que el saheb era Narendra Modi , el entonces ministro principal de Gujarat. [27]
Las cintas de audio revelaron conversaciones entre Amit Shah e IPS GL Singhal, ordenando al equipo de Singhal que vigilara a una joven arquitecta de Bangalore debido a instrucciones de saheb . La policía la siguió dentro de centros comerciales, restaurantes, gimnasios y rastreó sus vuelos programados, reservas de hotel y visitas a su madre en un hospital. [28] También se pidió al equipo que vigilara a IAS Pradeep Sharma, quien conocía la relación entre Modi y la mujer. [28]
En mayo de 2016, la mujer dijo a la Corte Suprema que estaba "agradecida" de que la policía de Gujarat fuera asignada para seguirla, e instó a los jueces a bloquear las investigaciones para determinar si la vigilancia era legal y ordenada por Modi, quien se había convertido en el Primer Ministro de la India. Ministro en 2014. [29]
IAS Pradeep Sharma fue suspendido y arrestado en 2016, en virtud de varios casos de lavado de dinero y corrupción relacionados con el desempeño de servicios anteriores. [30]
En diciembre de 2013, Cobrapost acusó a muchas empresas de TI de hacer un mal uso de las redes sociales para ayudar a los políticos con "me gusta" y "seguidores" falsos a mejorar su popularidad. [31] [32] Cobrapost alegó que su editor asociado Syed Masroor Hasan se acercó a dos docenas de empresas profesionales de TI y le ofrecieron ayuda en la "gestión de la reputación" y para manchar la reputación de los oponentes políticos. [33] De las dos docenas de operaciones encubiertas que llevó a cabo en 2013, Cobrapost declaró que el nombre del primer ministro de Gujarat "Narendra Modi apareció en alrededor de 5 a 6" picaduras. [33] Según Cobrapost, no había garantía de que las mismas empresas de TI estuvieran trabajando para una sola parte en particular. [33] Cobrapost afirmó que la investigación encubierta descubrió una infracción de la Ley de Tecnología de la Información de 2000, la Ley de Representación del Pueblo de 1951 y la Ley del Impuesto sobre la Renta de 1961, procesables en virtud de varias disposiciones del Código Penal indio. [31]
Una operación encubierta que dio como resultado un vídeo llamado Operación Garra de Halcón mostró que once parlamentarios de diferentes partidos acordaron ejercer presión a favor de una empresa extranjera ficticia, [34] y también que los parlamentarios recibieron dinero que oscilaba entre 50.000 rupias (600 dólares estadounidenses) y 5.000.000 rupias (60.000 dólares estadounidenses). ) para emitir cartas de recomendación. [35]
El 3 de abril de 2014, Cobrapost publicó en su sitio web su investigación, Operación Janambhoomi, sobre la conspiración detrás de la demolición de Babri Masjid , en la que sacan a la luz la conspiración detrás de los acontecimientos del 6 de diciembre de 1992, que reescribieron la historia de la modernidad. India en líneas comunales. [36]
En marzo de 2018, Cobrapost.com alegó que su operación encubierta había descubierto la práctica continua y generalizada de corrupción periodística a través de noticias pagadas en la India . [37] [38] Las acusaciones acusaban a numerosos grupos importantes de medios indios de estar dispuestos a aceptar dinero para difundir ideas polarizadoras del nacionalismo hindú como noticias a cambio de dinero. [39] [40] [41] En su operación encubierta, Cobrapost declaró que se acercó al Times Group : el editor de The Times of India , el grupo India Today , el grupo Hindustan Times , el grupo Zee , el grupo New Indian Express. y otras casas de medios, donde ofreció un pago de hasta 500 millones de rupias (60 millones de dólares estadounidenses) en efectivo para publicar historias sobre Krishna y el Bhagavad Gita para promover primero indirectamente y luego directamente la ideología Hindutva y los beneficios comunitarios y políticos. [42] Las tres casas de medios aceptaron la oferta de publicar noticias pagadas, supuestamente Cobrapost, pero mencionaron que podrían criticar editorialmente las actividades. Los grupos discutieron formas de realizar grandes pagos en efectivo, afirmó Cobrapost. [42]
Según Cobrapost, los propietarios, así como los altos ejecutivos de los principales medios de comunicación indios, aceptaron participar en campañas para inducir la discordia comunitaria y polarizar al electorado indio. [43] [38] [44] Las veintisiete empresas de medios y organizaciones presuntamente corruptas por Cobrapost incluyeron Times Group, Lokmat, Radio One, Suvarna News, Indigo 91.9FM, Bharat Samachar, Swaraj Express News, Sun Group, ABN. Andhrajyothi, TV5 News, Dinamalar, Big FM, K News, India Voice, MVTV News, Open Media Network y otros. [45] [42] La operación Cobrapost supuestamente, informa The Indian Express , que los altos ejecutivos involucrados en noticias pagadas incluían a Kalli Purie, Vinnet Jain, Ajay Shekhar Sharma, Brijesh Mishra, Anil Dua, Purushottam Vaishnava, Rajiv Hegde de varios grupos de medios importantes. En India. [45] Según Cobrapost, Bartaman Patrika y Dainik Sambad se negaron a distribuir publicidad con connotaciones religiosas. [46]
Después de la publicación del informe encubierto de Cobrapost.com sobre "noticias pagadas", el Times Group, en una respuesta del 26 de mayo de 2018, calificó el informe de "falso, malicioso, deshonesto", un "escándalo ficticio" fabricado presentado con citas manipuladas, y que las acusaciones no reflejan lo que realmente sucedió. [42] El Times Group alegó que sus periodistas estuvieron involucrados en una operación encubierta contra el equipo Cobrapost para descubrir "impostores" y "criminales en libertad bajo fianza con antecedentes de fraude y falsificación" que sospechaban que se hacían pasar por empresarios y organizaciones que intentaban impulsar una Ideología política. Nunca se intercambió efectivo ni pago durante esta operación hacia o desde Cobrapost, afirmó el Times Group. [42] El Grupo India también negó las afirmaciones de Cobrapost, afirmó que su equipo editorial nunca se reunió con el personal de Cobrapost, su grupo de publicidad escucha a todos aquellos que se acercan a ellos, condenan las noticias pagadas y consideran que la afirmación de Cobrapost sobre noticias pagas en India Today es malicioso. [42] El grupo Suvarna News con presencia regional en el sur de la India declaró que Cobrapost alteró maliciosamente las grabaciones y que sus acusaciones son infundadas. Afirmó además que habían alertado a los funcionarios de la policía estatal del personal de Cobrapost cuando los contactó por primera vez para publicar contenido religioso. [45]
El New Indian Express Group negó las acusaciones de Cobrapost, afirmó que sólo se reunieron con el equipo de publicidad que nunca prometió cobertura de "noticias" y sólo discutieron "anuncios", y alegó que su informe había "enterrado convenientemente" las declaraciones de advertencia sobre la "investigación legal". ", dijeron los controles y la aprobación a Cobrapost. [42] El grupo Zee declaró de manera similar que el informe Cobrapost presenta una "mala interpretación y una invención deliberada y fraudulenta de hechos reales", al "editar astutamente los videoclips, la esencia de la conversación se ha distorsionado de una manera que compromete la verdad". y se retrata un tema diferente con el fin de perjudicar y perjudicar la reputación de Zee Media". [47] En junio de 2018, Cobrapost negó las declaraciones de Zee y alegó que "no ha falsificado, fabricado, inventado, manipulado, manipulado o alterado de ninguna manera". [47]
Según Cobrapost, no financió las operaciones encubiertas, el periodista independiente Pushp Sharma autofinanció el costo de reunirse y grabar en secreto a los propietarios y altos ejecutivos de 27 medios de comunicación en la India. Una vez que Sharma se acercó a Cobrapost, le compró el producto del trabajo. El fundador de Cobrapost, Aniruddha Bahal, admitió que las operaciones encubiertas nunca hicieron ningún pago a ningún grupo de medios o ejecutivo, y que las cintas "sólo trataban de mostrar la intención". [45]
En una conferencia de prensa celebrada el 29 de enero de 2019, Cobrapost alegó que los promotores del prestamista hipotecario indio Dewan Housing Finance Corporation (DHFL) "desviaron alrededor de 31.000 millones de rupias (3.700 millones de dólares estadounidenses) a través de una red de empresas fantasma". La empresa calificó las acusaciones de "maliciosas". [48] El 6 de marzo de 2019, según Business Standard , una firma de contadores públicos independiente investigó estas acusaciones y cuestionó el informe Cobrapost. Según la auditoría realizada por la firma, DHFL "no ha promovido ninguna de las 26 empresas fantasma" que alegó Cobrapost. Afirmó además que las empresas presuntamente involucradas en el fraude de Cobrapost "no tienen directores en común" y "DHFL o sus promotores no tienen participación alguna en estas empresas", como se afirma. Los auditores no estuvieron de acuerdo con las acusaciones de Cobrapost, pero descubrieron que los ejecutivos de DHFL no siguieron sus procedimientos operativos estándar y no monitorearon adecuadamente a sus prestatarios. [49]