El Escudo de Lima fue otorgado por la Corona Española el 7 de diciembre de 1537, mediante Real Cédula firmada en Valladolid por el Emperador Carlos V y su madre la Reina Juana , dotando a la ciudad con el escudo.
En la Cédula , conservada durante un tiempo en el Archivo del Cabildo , y conocida posteriormente por su transcripción en otro archivo de la ciudad, se describe el escudo de la siguiente manera:
"Un escudo en campo azul, con tres coronas de oro de reyes, puestas en triángulo, y encima de ellas, una estrella de oro, que cada una de las tres puntas de la dicha estrella toca las tres coronas, y por orla unas letras de oro que dicen: 'Hoc signum vere regum est', en campo rojo, y por cimera dos águilas negras de corona de oro de reyes, que se miran, y abrazan una I y una K, que son las primeras letras de nuestros nombres propios, y encima de estas dichas letras una estrella de oro, según aquí están figuradas y pintadas." [1]
El lema de la orla roja ( gules ) «Hoc signum vere regum est», que significa «Éste es el verdadero signo de los reyes» parece estar relacionado con el origen fundacional de la capital peruana. Esta tradición se basa en el interés de Francisco Pizarro por fundar la ciudad el día de la Epifanía , en el que la tradición católica sitúa la llegada de los tres Reyes Magos de Oriente a Belén. Sin embargo, según la historiadora María Rostworowski, tal apelativo no se impuso en homenaje a los Reyes Magos sino en honor al emperador Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico y primero de España y a su madre, la reina Juana. El campo principal, de azur , representa la escena: las tres coronas abiertas, también llamadas antiguas, junto a una estrella de oro , y con la punta inferior a menudo alargada. El escudo también especifica que la estrella debe tocar las coronas con sus puntas, lo que potencia la idea de guía o señal de que la estrella de Belén servía a los reyes. Por lo tanto, como indica la propia bandera de la bordura, la estrella es el verdadero signo de los reyes.
En el exterior del escudo se colocan varias figuras. Sobre ésta, se sitúan las iniciales «I» y «K», Ioana y Karolus (o Karl), que son los nombres de la reina Juana de Castilla y de su hijo, el posterior rey Carlos I de España. Sobre las letras se coloca una estrella, y «abrazándolas» dos águilas enfrentadas, de sable y coronadas, que sostienen el escudo. El águila es un símbolo de los Reyes Católicos , cuyo emblema era el Águila de San Juan. Fue utilizada por Juana su hija, y también por Carlos I. [2] El águila es también un símbolo imperial de Carlos I, puede representarse en dos cuerpos, o más a menudo, como águila bicéfala , representando al Sacro Imperio Romano Germánico del que era su titular. De hecho, durante un tiempo se utilizó para representar el escudo un águila bicéfala, que también iba acompañada de otros símbolos, como una cal y las Columnas de Hércules . [3]