Coastal Corporation era una empresa diversificada de productos energéticos y petrolíferos con sede en 9 Greenway Plaza (Coastal Tower) en Greenway Plaza , Houston , Texas. [1] [2] La empresa fue fundada en 1955 por Oscar Wyatt y se constituyó en 1955 como Coastal States Gas Producing Company. Se fusionó con El Paso Corporation en 2001. En 1999, Coastal era una empresa de Fortune 500 con 13.300 empleados e ingresos anuales de 8.200 millones de dólares.
Coastal producía y comercializaba petróleo, gas natural , electricidad y carbón. También vendía gasolina en gasolineras de la marca Coastal. En 1999, Coastal Refining and Marketing operaba 962 gasolineras en 33 estados y se abastecía de cuatro refinerías, incluida una refinería de 150.000 barriles por día en Corpus Christi, Texas , una refinería de 180.000 barriles por día en Eagle Point, Nueva Jersey , una refinería de 250.000 barriles por día en Aruba y una refinería de 25.000 barriles por día preparada para la producción de asfalto en Chickasaw, Alabama . Coastal Corporation también poseía y operaba una flota de petroleros, remolcadores y barcazas. Las ventas en 1991 ascendieron a 9.549 millones de dólares. Coastal Corporation suministraba diésel marino en el Caribe, gas natural en Colorado y combustible para calefacción en el noreste.
Coastal era un productor y distribuidor de gas natural junto con competidores como Enron , Williams Companies y El Paso Energy, con quienes Coastal se fusionó más tarde. Coastal producía, recolectaba, procesaba, transportaba, almacenaba y comercializaba gas natural en todo Estados Unidos y, en la década de 1990, la red de gasoductos de Coastal, de 32.000 kilómetros, transportaba cinco mil millones de pies cúbicos de gas natural al día. Estos gasoductos incluyen el gasoducto Iroquois y Great Lakes, completado en 1991, y el gasoducto Empire State, completado en 1992.
El fundador Oscar Wyatt nació en la pobreza en Beaumont, Texas. Fue abandonado por un padre alcohólico y fue criado por una madre soltera en Navasota, Texas . Wyatt sirvió en la Segunda Guerra Mundial y fue condecorado y herido dos veces como piloto de bombardero. Obtuvo un título en ingeniería mecánica de la Universidad Texas A & M , y adquirió experiencia en el negocio petrolero vendiendo brocas desde el maletero de su Ford Coupe. Más tarde trabajó para Kerr-McGee y Reed Roller Bits antes de convertirse en socio de Wymore Oil Company. [3] Wyatt fundó Coastal States Gas Producing Company en 1955.
Al igual que Wyatt, Coastal comenzó su actividad en circunstancias modestas, con 109 km de oleoducto y 78 empleados. Wyatt era amado y odiado a la vez, litigioso y caritativo. Como amigo personal de Saddam Hussein de Irak y socio comercial de Muammar Gaddafi de Libia , Wyatt instó al presidente George HW Bush a no ir a la guerra con Irak por Kuwait y más tarde negoció con Saddam para asegurar la liberación de los rehenes occidentales retenidos en Bagdad. Un artículo de la revista Texas Monthly de 2007 llamó a Wyatt el verdadero "JR Ewing" del negocio del petróleo, y describió a Oscar y su esposa Lynn Sakowitz (una figura fija de la escena de la moda social de Houston) juntos como "la bella y la bestia". [4]
Mientras El Paso Energy vendía los activos de producción y comercialización de petróleo de Coastal pieza por pieza a los competidores Valero Energy , Sunoco y ConocoPhillips , Oscar Wyatt estaba siendo investigado por hacer negocios ilegales con Saddam Hussein de Irak en violación de las sanciones de Estados Unidos que regulaban estrictamente las ventas iraquíes de petróleo crudo. En 2007, Oscar Wyatt se declaró culpable en un tribunal federal de Estados Unidos de enviar pagos ilegales a Irak en virtud del Programa Petróleo por Alimentos . [5] En su audiencia de sentencia, el abogado de Wyatt, Gerald Shargel (que también defendió al jefe de la mafia John Gotti ) señaló un informe de la comisión, encabezada por el ex presidente de la Junta de la Reserva Federal Paul Volcker , que concluyó que aproximadamente la mitad de las 4.500 empresas del Programa Petróleo por Alimentos pagaron un total de 1.800 millones de dólares en sobornos y recargos ilícitos al régimen de Saddam. La defensa de Wyatt también planteó la cuestión de la "persecución vengativa", es decir, que la administración Bush eligiera a su antiguo némesis en el sector petrolero y en la política, Oscar Wyatt, para castigarlo, pero dejara tranquilos a otros posibles infractores de las sanciones. Los fiscales, a su vez, acumularon un abrumador registro documental y recompensaron a unos cuantos ex petrócratas iraquíes con ayuda para obtener la residencia permanente en Estados Unidos , siempre que aceptaran testificar contra infractores de las sanciones como Wyatt. [4]
Coastal se fundó en 1955. El nombre original de la empresa era Coastal States Gas Producing Company.
A principios de los años 1970, los acontecimientos en Oriente Medio eclipsaron el ascenso de Coastal. La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), dominada por los árabes, al presentar un frente unido, comenzó a lograr aumentos de precios. En 1971, la OPEP redujo la producción y aumentó los precios en un 70 por ciento, y en 1974 los precios se habían cuadriplicado, lo que llevó a la crisis energética de los años 1970. LoVaca, la filial de gasoductos de Coastal, había firmado contratos de precio fijo para abastecer a las ciudades del sur de Texas con gas natural. Con los precios de la energía en alza y los suministros disminuyendo, LoVaca no pudo cumplir con sus obligaciones contractuales. En un momento dado, cortó el suministro de gas a las ciudades de San Antonio y Austin durante el invierno. Wyatt luego obtuvo permiso regulatorio para aumentar los precios más allá de los límites especificados en los contratos. [6]
LoVaca fue objeto de demandas por parte de clientes indignados. Sus dificultades causaron problemas a Coastal durante años. Coastal finalmente pagó 1.600 millones de dólares en demandas al aceptar escindir LoVaca. La escisión, Valero Energy Corporation , formada el 31 de diciembre de 1979 a partir de LoVaca y otros activos de Coastal, tuvo ingresos anuales de aproximadamente 1.000 millones de dólares. Los clientes que demandaron a Coastal recibieron el 55 por ciento de las acciones de Valero, y el resto se dividió entre los accionistas de Coastal, sin incluir a Wyatt. Ante la insistencia de los demandantes, fue excluido del acuerdo.
A pesar del impacto de la crisis energética, Coastal mantuvo su rentabilidad y continuó expandiéndose a lo largo de la década de 1970. La expansión no se limitó a Texas. En 1973, Coastal adquirió Colorado Interstate Gas Company , anteriormente Derby Oil Company de Wichita, Kansas , junto con sus tres refinerías en una oferta hostil de 182 millones de dólares . Con la adquisición, Coastal se convirtió en una empresa nacional. En 1973, Wyatt rebautizó la empresa como Coastal States Gas Corporation. [6]
En la primera mitad de la década, Coastal también buscó diversificarse en otros mercados energéticos. En 1973 entró en el campo de la minería del carbón con la adquisición de Southern Utah Fuel Company. También en 1973, con la adquisición de Union Petroleum Corporation, rebautizada como Belcher New England, Inc., Coastal comenzó la comercialización y distribución de productos derivados del petróleo. En 1975, los ingresos habían alcanzado los 1.900 millones de dólares. La expansión de Coastal continuó en 1976 con la compra de la planta de Pacific Refining Company en Hercules, California , que aumentó su capacidad de refinación a unos 300.000 barriles por día. En 1977, Coastal adquirió Belcher Oil Company, con sede en Miami, uno de los mayores comercializadores de fueloil del sudeste. [6]
En 1980, Wyatt cambió el nombre de la empresa a Coastal Corporation. Ese mismo año, los ingresos superaron los 5.000 millones de dólares. En 1980, en Houston, Wyatt y otros dos ejecutivos petroleros se declararon culpables de infracciones penales de las normas federales sobre precios del crudo. [ cita requerida ] Wyatt y el presidente de Coral Petroleum fueron multados con 40.000 dólares cada uno. Se exigió a cada empresa que reembolsara 9 millones de dólares al Departamento del Tesoro de los Estados Unidos y cada una de ellas incurrió en sanciones civiles de 1 millón de dólares. La recesión económica y el exceso de oferta de petróleo y gas natural, así como la conservación por parte de los consumidores, provocaron la primera pérdida de Coastal, que ascendió a 96,4 millones de dólares en el año 1981. Wyatt recortó la plantilla y el presupuesto, y en seis meses había restablecido la rentabilidad de la empresa.
A mediados de los años 1980, el gobierno de los Estados Unidos intentó fomentar la competencia en la industria del gas natural mediante la desregulación. La nueva política gubernamental, junto con la caída de los precios, creó dificultades para muchas empresas energéticas. Coastal no sólo sobrevivió a la desregulación, sino que aprovechó al máximo la atmósfera competitiva lanzando ofertas hostiles de adquisición de otras empresas energéticas en dificultades. La mera amenaza de una adquisición por parte de Coastal podía hacer que el precio de las acciones de una empresa objetivo se disparara. [ cita requerida ] En 1983, por ejemplo, el intento de Coastal de adquirir Texas Gas Resources fracasó, pero la inversión inicial de Coastal en la empresa generó un total de 26,4 millones de dólares en ganancias. Las empresas intervinientes que acudieron al rescate de Texas Gas Resources se vieron obligadas a comprar acciones en poder de Coastal a precios inflados. El intento fallido de Wyatt de adquirir Houston Natural Gas en 1984 rindió un retorno similar de 42 millones de dólares a través del greenmail . En 1985, Wyatt se propuso adquirir American Natural Resources (ANR), un gasoducto en el Medio Oeste. A pesar de la determinación inicial de ANR de mantenerse alejada de Coastal, Wyatt logró cerrar un acuerdo en efectivo de 2.450 millones de dólares, que los accionistas de ANR no pudieron rechazar. La adquisición transformó a Coastal en una gran potencia en el negocio del gas en Estados Unidos.
En 1987, a pesar de las sanciones que prohibían a las empresas estadounidenses hacer negocios con Libia debido a sus vínculos terroristas, Wyatt negoció un acuerdo en virtud del cual Libia suministraba petróleo a la refinería de Coastal en Hamburgo, Alemania . El acuerdo de Wyatt era legal porque las filiales extranjeras de empresas estadounidenses estaban exentas de las regulaciones estadounidenses. [ cita requerida ]
A finales de los años 1980, Coastal aprovechó la mejora de las relaciones económicas entre los Estados Unidos y la República Popular China. En 1988, Coastal firmó un acuerdo con China National Chemicals Import and Export Corporation ( Sinochem ) para la propiedad conjunta de la Pacific Refining Company de Coastal. Coastal y Sinochem tenían cada una una participación del 50 por ciento en la refinería de la Costa Oeste. El acuerdo proporcionó ciertas ventajas para ambas partes. Sinochem obtuvo la oportunidad de invertir en los Estados Unidos, así como una salida a largo plazo para el petróleo crudo, y Coastal se aseguró un suministro confiable de petróleo crudo en un mercado petrolero mundial volátil. Esta empresa conjunta representó la primera inversión en activos energéticos estadounidenses por parte de China.
Una clave para el éxito de la estrategia de la empresa fue la alta productividad continua de todos los empleados de Coastal, desde los trabajadores no cualificados hasta los directivos. Los trabajadores del carbón empleados por Coastal producían el doble de la media de la industria y las expectativas para el personal directivo de Coastal eran altas. [ cita requerida ] De hecho, la presión constante por los resultados condujo a una alta rotación de la dirección: tan solo el negocio de refinería de Coastal tuvo cinco directores diferentes entre 1980 y 1989. [6]
En 1991, el gobierno de Estados Unidos tomó medidas contra el acuerdo de Coastal con Libia al prohibir a los ciudadanos estadounidenses trabajar para la empresa. Esta ley no disuadió a Wyatt de seguir haciendo negocios con países de Oriente Medio. Coastal compró grandes cantidades de crudo iraquí en la década de 1980 y, antes del comienzo de la Guerra del Golfo Pérsico , Wyatt ofreció vender al presidente iraquí Saddam Hussein parte de las operaciones internacionales de comercialización y refinación de la empresa. [ cita requerida ] Las sanciones estadounidenses contra Irak después de la guerra impidieron a Coastal comprar petróleo iraquí, pero Wyatt mantuvo estrechas relaciones con Irak con la esperanza de obtener acceso al petróleo en algún momento en el futuro.
En 1992, Coastal cerró su refinería de Derby, en Kansas, cuando su división de refinación y comercialización informó de una pérdida operativa de 192 millones de dólares, pero la empresa siguió creciendo y buscó adquisiciones y empresas conjuntas para agilizar las operaciones. De hecho, al año siguiente, Coastal adoptó una agresiva estrategia de crecimiento. A través de su filial ANR Pipeline Company, Coastal completó la construcción del oleoducto Empire State, una línea de 251 kilómetros que iba desde las cataratas del Niágara hasta Syracuse, Nueva York. ANR tenía una participación del 50 por ciento en el oleoducto y Union Enterprises Ltd. tenía la mitad restante. También en 1993, la empresa adquirió Soldier Creek Coal Co. y Sage Point Coal Co., ambas filiales de Sun Co., Inc.
Wyatt renunció a su puesto de director ejecutivo en 1995, pero continuó como presidente. David A. Arledge, el presidente de la empresa, también se convirtió en su director ejecutivo. A principios de 1995, a través de la filial Coastal Oil & Gas Corp., Coastal adquirió una participación en varios campos de producción, frente a la costa de Luisiana, de Koch Hydrocarbons, Inc. La empresa también adquirió participaciones de explotación en dos docenas de pozos en el área de Utah de Snyder Oil Corporation y compró los activos de comercialización de la filial de Exxon Corporation, Esso Petrolera, SA, ubicada en la isla caribeña de Aruba.
En 1996, Coastal inició conversaciones con Westcoast Energy Inc. para formar una empresa conjunta para comercializar gas natural y electricidad y proporcionar servicios de gestión energética. La empresa, que crearía una de las mayores comercializadoras de gas natural y electricidad de Norteamérica, se denominó Engage Energy. Para obtener fondos para otras empresas, Coastal vendió sus operaciones de extracción de carbón en Utah por aproximadamente 610 millones de dólares a finales de 1996. La empresa planeaba mantener sus operaciones de carbón en el este de Estados Unidos.
Cuando Wyatt renunció a la presidencia en 1997, Arledge obtuvo el puesto adicional. Ese año, Coastal adquirió una participación del 11 por ciento en el gasoducto Alliance Pipeline de 1.900 millas (3.100 km) , diseñado para transportar gas natural desde el oeste de Canadá hasta la región de Chicago. La construcción del gasoducto continuó hasta fines de la década de 1990. En 1999, Coastal anunció planes para desarrollar un gasoducto de 700 millas (1.100 km) que iría desde Mobile, Alabama, hasta Tampa Bay, Florida. El gasoducto propuesto para el sistema de gas natural Gulfstream fue diseñado para satisfacer la creciente demanda de gas natural y energía en Florida. Se proyectó que el gasoducto estaría terminado para 2002.
A finales de los años 90, Coastal se centró en su negocio de gas natural. Con reservas excedentes de petróleo crudo y márgenes de refinación bajos, la industria petrolera mundial estaba sumida en el caos. El mercado de gas natural de América del Norte, por otra parte, era un mercado regional, en gran medida no afectado por las condiciones del mercado petrolero mundial. Además, según Coastal, para 2010 se esperaba que la demanda de gas natural creciera considerablemente, de 22 billones de pies cúbicos a 30 billones de pies cúbicos por año. Por lo tanto, la empresa decidió invertir fuertemente en sus operaciones de gas natural, apuntando a las principales áreas de suministro de gas natural, que incluían el Golfo de México, el sur de Texas, las Montañas Rocosas y Canadá. En junio de 1998, la empresa adquirió intereses adicionales en activos de gas natural en Alabama, incluida una planta de procesamiento y un gasoducto.
Para reforzar sus operaciones de exploración y producción, Coastal aumentó su presupuesto de exploración y producción en 100 millones de dólares en 1998 y en 290 millones de dólares en 1999. Coastal adquirió activos de petróleo y gas en el noreste de Utah y el oeste de Colorado a fines de 1998. La compañía también adquirió propiedades en la llanura costera de Texas, una región que representó el 45 por ciento de la producción neta de gas de Coastal en 1998. Para febrero de 1999, Coastal tenía siete plataformas petrolíferas en operación. En la región del Golfo de México, Coastal construyó cinco plataformas de perforación y producción en 1998. Coastal también buscó oportunidades internacionales para sus operaciones de exploración y producción a fines de la década de 1990. La compañía anunció planes para comenzar la exploración en Australia y, en octubre de 1998, Coastal firmó un acuerdo con Petrobras , la compañía petrolera nacional de Brasil .
Aunque Coastal se concentró en impulsar sus operaciones de gas natural, la compañía continuó implementando su estrategia de crecimiento en otras divisiones. En el negocio de energía eléctrica de Coastal, la compañía aumentó su participación en una planta de cogeneración en Midland, Michigan, del 10,9 al 20,4 por ciento en 1998. En 1999 Coastal anunció planes para construir una planta de energía en Colorado e indicó que había llegado a un acuerdo con la Public Service Company of Colorado sobre la compra de energía. Coastal también participó en numerosos proyectos internacionales. A principios de 1999 Coastal compró una participación del 24,5 por ciento en una planta hidroeléctrica en Panamá y también comenzó las operaciones en su planta de Nicaragua. La empresa adquirió una participación del 66,7 por ciento en una planta de energía en Bangladesh y continuó trabajando en dos proyectos en Pakistán, que estaban programados para entrar en funcionamiento en 1999. Coastal esperaba tener su planta de energía a carbón en Guatemala, cuya construcción comenzó en 1997, en funcionamiento a principios de 2000. En septiembre de 1999, Coastal anunció que, junto con GENER SA, una empresa eléctrica sudamericana, había comprado el 50 por ciento de la empresa Itabo Generation Company de la República Dominicana. Itabo poseía seis plantas térmicas cerca de la capital del país.
Las instalaciones de refinería de Coastal también expandieron sus operaciones a fines de la década de 1990. En julio de 1998, la compañía firmó un acuerdo de cinco años con PMI Comercio Internacional, SA de CV, una subsidiaria de comercialización de la compañía petrolera nacional de México, Petróleos Mexicanos , en el que PMI acordó suministrar crudo para la refinería de Coastal en Aruba. Coastal comenzó a expandir la refinería de Aruba en septiembre. En 1997, Coastal inició conversaciones con la compañía petrolera nacional de Venezuela, Petróleos de Venezuela SA (PDVSA), con respecto a una empresa que involucrara las instalaciones de refinería de Coastal en Corpus Christi. La refinería de Coastal en Eagle Point, Nueva Jersey, también estuvo ocupada en 1998. En junio, Coastal finalizó un acuerdo sobre el suministro de crudo con la compañía petrolera estatal de Noruega, Statoil Group.
En otros acontecimientos de 1998, Coastal vendió o cerró casi 100 tiendas minoristas, incluidas 64 tiendas Coastal Mart en el Medio Oeste, para cumplir con la decisión de la empresa de prescindir de los negocios no esenciales. Las tiendas siguieron operando bajo la marca Coastal. Coastal se unió a Chevron Corporation y Mobil Oil Corp. en un acuerdo de 200 millones de dólares para comprar petróleo crudo de Irak. El acuerdo era parte del acuerdo de petróleo por alimentos de las Naciones Unidas, en el que las ganancias de las ventas se utilizarían para comprar alimentos y medicinas para los ciudadanos iraquíes que habían sufrido significativamente las sanciones económicas en vigor contra Saddam Hussein desde 1991. Coastal también amplió sus operaciones químicas con una planta de amoníaco recién establecida en Oyster Creek, Texas. En su división de carbón, Coastal avanzó con los planes para transformar el negocio de una empresa de procesamiento y comercialización a una que extrajera, procesara y comercializara su propio carbón. [6]
Los ingresos operativos de Coastal cayeron considerablemente entre 1996 y 1998, de 12.170 millones de dólares a 7.370 millones de dólares, lo que la convirtió en un objetivo de adquisición. Aunque la empresa se recuperó del aumento de la producción de gas natural en más del 16 por ciento en 1998, junto con el aumento de los precios del petróleo que hicieron que el negocio petrolero de Coastal fuera cada vez más rentable, la junta directiva y el fundador Oscar Wyatt continuaron con las negociaciones de fusión. Esto dio como resultado que Coastal fuera adquirida por la empresa más pequeña El Paso Energy, cuyo negocio principal era el gas natural.
El Paso Corporation adquirió Coastal en 2001, y El Paso se deshizo en gran medida del negocio petrolero de Coastal, con la eliminación gradual de la marca Coastal. Su sitio web se cerró inmediatamente después de la compra. El Paso ha vendido gradualmente el negocio minorista de gasolina Coastal, y muy pocas de sus estaciones aún existen bajo la marca Coastal en 2008 [actualizar], muchas de las cuales se han convertido a otras marcas importantes o marcas genéricas. Sunoco adquirió 245 estaciones de servicio de Coastal el 9 de febrero de 2001, por aproximadamente $ 40 millones. [7] La refinería Eagle Point, Nueva Jersey de Coastal se vendió a Sunoco, mientras que las refinerías en Texas y Aruba fueron adquiridas por Valero Energy. La mayoría de las estaciones de servicio minoristas de Coastal se vendieron a Phillips 66, que más tarde se convirtió en Conoco Phillips.
En 2003, Oscar Wyatt y otros accionistas demandaron a El Paso Corporation por supuestamente haber tergiversado sus intenciones respecto de los activos de Coastal antes de la fusión en 2000. Después de la fusión de Coastal y El Paso Corporation, esta última comenzó a desprenderse de los activos de Coastal a partir de 2001. El Paso necesitaba el efectivo para pagar la creciente deuda que había adquirido al seguir el mismo modelo de negocios que Enron de Ken Lay. El Paso se había apalancado fuertemente para impulsar las ventas en nuevos mercados de electricidad y ocultó la creciente deuda de su balance general cancelando la deuda a empresas subsidiarias en el extranjero. En junio de 2003, Oscar Wyatt, junto con el inversor de El Paso Selim Zilkha, inició una lucha por poderes para obtener el control de El Paso Corporation y para luchar por el control de los activos restantes, que incluían gasoductos de gas natural, activos de exploración y producción. Desde la fusión y la revelación de irregularidades corporativas por parte de la gerencia de El Paso, sus acciones habían caído un 87% desde su máximo de febrero de 2001 de $75 por acción. El Paso tenía deudas de $25 mil millones y estaba siendo demandada por accionistas e investigada por reguladores estatales y federales. [3]
Compañía de oleoductos ANR; Compañía de oleoductos ANR Alliance US, Inc.; Compañía de oleoductos ANR Independence; Compañía de almacenamiento ANR; Compañía de gas interestatal de Colorado; Compañía interestatal de Wyoming, Ltd.; Compañía de servicios de campo costero; Compañía internacional de gas costero; Compañía de marketing de gas costero; Compañía de servicios de gas costero; Compañía de productos Coastal Aux Sable; Coastal Gas Australia Pty Ltd.; Engage Energy US, LP (50 %); Engage Energy Canada, LP (50 %); Compañía de almacenamiento de gas Blue Lake (75 %); Empire State Pipeline (50 %); Sociedad limitada de transmisión de gas Great Lakes (50 %); Compañía de refinación costera Aruba NV; Compañía de refinación costera y marketing, Inc.; Compañía petrolera Coastal Eagle Point; Compañía de refinación móvil costera; Compañía de refinación costera y marketing, Inc.; Coastal States Trading, Inc.; Coastal Canada Petroleum, Inc.; Corporación de petróleo y gas costero; Compañía de producción ANR; Coastal Oil & Gas USA, LP; CIG Exploration, Inc.; Compañías comerciales: Coastal Oil & Gas Australia Pty Ltd.; Coastal Power Company; Coastal Technology, Inc.; Coastal Coal Company, LLC.
