La línea costera (a veces denominada línea costera o línea sur ) es una importante línea ferroviaria en Sri Lanka, que discurre entre Colombo Fort y Beliatta , vía Galle y Matara . Operada por Ferrocarriles de Sri Lanka, la línea incluye algunos de los servicios ferroviarios más transitados del país. La línea se amplió hasta Beliatta el 8 de abril de 2019 [1] y se propone extenderla hasta Kataragama , vía Hambantota . Con una velocidad máxima diseñada de 100 km/h (62 mph) entre Kalutara y Matara, y una velocidad máxima de 120 km/h (75 mph) entre Matara y Beliatta, [2] la línea es una de las más rápidas de Sri Lanka. . [3]
La línea costera comienza en la estación Maradana y corre hacia el oeste hacia el Fuerte Colombo . Luego gira hacia el sur y recorre gran parte de Colombo paralelamente a las playas de la costa oeste de la ciudad, pasando por muchas estaciones de trenes de cercanías, como Slave Island . Pasa Panadura antes de llegar a Kalutara . Los servicios de trenes de cercanías finalizan cuando la línea continúa hacia el sur a lo largo de la costa hacia Galle.
La estación de Galle está diseñada como una estación terminal. Por tanto, los trenes tienen que salir marcha atrás de la estación para continuar hacia Matara y Beliatta . Beliatta es el término actual de la línea costera, aunque se está construyendo una extensión a Hambantota y Kataragama.
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Esta línea fue la segunda línea ferroviaria de Sri Lanka . Las obras de construcción comenzaron después de la línea principal Colombo – Kandy – Badulla . El 1 de marzo de 1877 se puso en marcha el primer tren hasta Panadura . El 1 de febrero de 1878, los trenes llegaron a Kalutara y un año después, el 1 de febrero de 1879, se declaró abierta la estación de Wadduwa . El 22 de septiembre de 1879 se inauguró la inauguración de las estaciones Kalutara Norte y Kalutara Sur y se dirigió el primer tren a Kalutara Sur. El 31 de marzo de 1890, la línea se extendió desde Kalutara Sur hasta Aluthgama . Luego hasta Kosgoda el 8 de septiembre de 1892 y de Kosgoda a Ambalangoda el 15 de noviembre de 1893. El 7 de mayo de 1894, el gobierno británico completó las obras de construcción de Galle . Casi un año y medio después, el 17 de diciembre de 1895, comenzaron los servicios de tren a Matara . [ cita necesaria ]
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A mediados del siglo XX, la línea costera experimentó muchos cambios para dar cabida al tráfico creciente. La estación Galle fue mejorada con mejores instalaciones y arquitectura moderna. Los trenes expresos comenzaron a prestar servicio en la línea, incluido el ahora célebre Ruhunu Kumari . Al igual que el resto de la red ferroviaria, la tracción diésel sustituyó a las locomotoras de vapor en todos los servicios. [4]
La línea ferroviaria se vio gravemente afectada por el tsunami del Océano Índico de 2004. Un tren se salió de la vía, matando a más de 1.500 personas, en el peor desastre ferroviario de la historia. [5]
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En 2011-2012, la Línea Costera se sometió a una reconstrucción completa entre Kalutara y Matara, para mejorar la vía. La línea se mejoró para poder manejar trenes a 100 km/h (62 mph), lo que permitió tiempos de viaje más cortos y un servicio más fluido. La actualización incluyó el reemplazo de los rieles y las traviesas para garantizar un funcionamiento más suave y seguro. El tiempo de viaje entre Colombo y Matara que antes era de 3 horas y cuarenta minutos se ha reducido a sólo dos horas. [3]
El ferrocarril se está ampliando de Matara a Kataragama en el proyecto Ferrocarril del Sur. [6]
La fase 1 amplió el ferrocarril 26,8 km desde Matara a Beliatta a un costo de 278 millones de dólares . La Corporación Nacional de Importación y Exportación de Maquinaria de China inició la construcción de la Fase 1 en 2013. La línea incluye dos puentes de 1,5 km y 1,04 km de longitud, los más largos de la red ferroviaria de Sri Lanka. También hay un túnel de 615 metros de largo en Kekanadura. [6] La velocidad máxima de la vía es de 120 km/h (75 mph). [2] La ampliación Matara-Beliatta con cuatro nuevas estaciones de tren y cuatro paradas se abrió al tráfico el 8 de abril de 2019, [6] el primer ferrocarril nuevo construido en Sri Lanka desde la independencia de Gran Bretaña en 1948. [7]
La fase 2 prestará servicio al puerto Magampura Mahinda Rajapaksa en Hambantota a un costo de 600 millones de dólares , y la fase 3 llegará a Kataragama. [6] La alineación se desplaza hacia el interior después de Beliatta para proteger los hábitats naturales sensibles a lo largo de la costa y minimizar los daños a la propiedad. El Gabinete aprobó un estudio de viabilidad y una evaluación de impacto ambiental para las fases de construcción de Beliatta a Hambantota y Kataragama. [2] La construcción aún no ha comenzado en abril de 2019. [6]
Sri Lanka Railways opera servicios de pasajeros en la línea costera.
Rajadhani Express opera un servicio premium en ciertos trenes de Sri Lanka Railways en la línea costera, en asociación con Sri Lanka Railways.
La línea costera tiene un ancho de vía de 5 pies 6 pulgadas ( 1.676 mm ) de ancho . [8]
La línea costera no está electrificada. Los servicios regulares funcionan con energía diésel. Sin embargo, hay planes para electrificar la red de trenes de cercanías dentro del área metropolitana de Colombo. Esto incluye el segmento de la línea costera entre Colombo Fort y Panadura. [9]
En febrero de 2017 se lanzó un proyecto para ampliar el ferrocarril de vía única a un ferrocarril de doble vía desde Kalutara a Paiyagala [10]