Coalwood es una ciudad carbonífera no incorporada en el condado de McDowell , Virginia Occidental , Estados Unidos. La mina de carbón en Coalwood alcanzó su punto máximo en la década de 1950 y cesó su producción el 1 de octubre de 1986. Según el censo de 1990, la última vez que se contó la ciudad por separado, la población era de 900 habitantes. La ciudad es el escenario de la película de Homer Hickam . Las memorias más vendidas de 1998, Rocket Boys , así como su adaptación cinematográfica de 1999, October Sky . [3]
Coalwood fue fundada por George Lafayette Carter en 1905. [1] Llegó a lomos de una mula y finalmente encontró ricas vetas de carbón y compró 20.000 acres (80 km 2 ). Construyó una mina, la llamó Carter Coal Company y construyó oficinas, casas, una escuela, la tienda Carter Coal Company , una iglesia y más. Carter contrató a un dentista y un médico para brindar servicio a sus mineros. [4]
En 1922, Carter vendió la mina y las propiedades dentro de la ciudad a Consolidation Coal Company . La empresa reconstruyó la comunidad y reclutó nuevos empleados para trabajar en las minas, pero Carter recuperó la empresa cuando Consolidation Coal incumplió sus pagos en 1933. [5] Carter murió en 1936, y luego la empresa pasó a manos de su hijo James, quien la vendió en 1947 a un grupo de industriales que cambiaron el nombre de la empresa por el de Olga Coal Company.
En 1956, la mina Coalwood se conectó bajo tierra con la cercana mina Caretta , que también era propiedad de Olga. En 1959, Olga dejó de traer carbón a la superficie a través de Coalwood, lo que llevó a Norfolk and Western Railway a comenzar a retirar las vías que conducen hacia y desde Coalwood. [1]
La mina Coalwood-Caretta siguió siendo productiva durante la mayor parte del siglo XX, produciendo en promedio un millón de toneladas al año hasta que finalmente se cerró. [5]
En su apogeo, Coalwood tenía una población de más de 2.000 habitantes. [5]
En 1980, Olga Coal Company fue comprada por LTV Corporation , que cerró la mina de Coalwood en 1986. [1]
A partir de 2019, gran parte de Coalwood está abandonada, incluida la escuela secundaria Big Creek. Los edificios del pueblo siguen en pie, aunque el tiempo y los elementos han pasado factura. Se construyó una escuela primaria en el antiguo emplazamiento de Big Creek High School.
Una vez al año, en octubre, Coalwood organizó un festival October Sky en honor a los logros de los Rocket Boys . Asistieron muchos científicos y astronautas y Homer Hickam siempre hizo acto de presencia. El festival de 2007 también representó el 50º aniversario del Sputnik , el primer satélite artificial que entró en órbita alrededor de la Tierra. Conmemorando ambos hechos, un actor de la película October Sky , Scott Miles, acudió al festival para firmar autógrafos. [6]
El 7 de febrero de 2012, la Asociación de Restauración de Cape Coalwood anunció que el festival de octubre de 2011, el 13 de octubre Sky Festival, había sido el último Sky Festival de octubre. Después de que se anunció la cancelación del Rocket Boys/October Sky Festival, un grupo de ciudadanos preocupados del condado de Raleigh se acercó a Hickam para preguntarle sobre la posibilidad de llevar el festival a su ciudad. Después de semanas de conversaciones entre las partes, se acordó que el Rocket Boys/October Sky Festival 2012 se llevaría a cabo en Beckley y que muchos eventos se llevarían a cabo en los terrenos de la mina de carbón de exhibición en New River Park del 5 al 7 de octubre. [7]
El Rocket Boys Festival siguió siendo un evento anual en Beckley de 2012 a 2019, que fue el último festival en Beckley. El festival de 2020 fue cancelado debido a COVID-19. [8]
Contrató a un médico y un dentista y brindó sus servicios a sus mineros y sus familias de forma gratuita.
37°23′14″N 81°39′09″O / 37.38722°N 81.65250°W / 37.38722; -81.65250 (Coalwood, Virginia Occidental)