El delfín clímene ( Stenella clymene ), conocido en textos más antiguos como delfín girador de hocico corto , es un delfín endémico del océano Atlántico . Es el único caso confirmado de especiación híbrida en mamíferos marinos, descendiente del delfín girador y del delfín listado . [4]
El delfín clímene fue descrito formalmente por primera vez por John Edward Gray en 1846, aunque, inusualmente, no le asignó su nombre actual hasta cuatro años después, en 1850. [5] Desde entonces, hasta una reevaluación en 1981, el delfín clímene fue considerado una subespecie del delfín tornillo ( Stenella longirostris ). [6] En 1981, Perrin et al. afirmaron la existencia del delfín clímene como especie separada. [7] Hasta este momento, debido a que los clímenes son relativamente remotos y se los consideraba muy similares a los delfines tornillo más accesibles, nunca se los estudió en profundidad. Los rasgos anatómicos y de comportamiento sugirieron que esta especie es un híbrido del delfín tornillo y el delfín listado ( Stenella coeruleoalba ), y las pruebas de ADN han demostrado que, de hecho, es una especie híbrida . [8] [9]
Los nombres comunes y científicos probablemente derivan del oceánide griego Clymene , aunque también se ha argumentado que puede provenir de la palabra griega para "notorio". [5]
El delfín clímene se parece mucho al delfín tornillo. De cerca, es posible observar que el pico del clímene es ligeramente más corto que el de su pariente. La aleta dorsal también es menos erecta y triangular. [5]
El color básico del delfín clímene es " napolitano de cetáceos "; se presenta en tres capas sombreadas, siendo la parte inferior blanca. A continuación, una franja de color gris claro corre desde justo por encima del pico, alrededor de cada lado del ojo hasta la cola, donde la banda se engrosa. La capa superior, desde la frente, a lo largo de la espalda hasta la aleta dorsal y hasta la parte superior de la cola, es de un gris oscuro. El pico, los labios y las aletas también son de color gris oscuro. [7] Los delfines clímenes crecen hasta unos 2 m (6,6 pies) de longitud [10] y de 75 a 80 kg (165 a 176 libras) de peso. [11]
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Los delfines clímenes pasan la mayor parte de su vida en aguas de más de 100 m (330 pies) de profundidad, pero ocasionalmente se desplazan a regiones costeras menos profundas. [12] Se alimentan de calamares y pequeños cardúmenes, [7] [13] cazando de noche o en aguas mesopelágicas donde hay poca luz. Los depredadores incluyen tiburones cortadores de galletas , como lo evidencian las marcas de mordeduras observadas en varios animales. [14]
Los delfines clímenes son bastante activos. Giran longitudinalmente cuando saltan fuera del agua, pero no con tanta regularidad y complejidad como el delfín girador. También se acercan a los barcos y se suben a las olas de proa. [15] El tamaño de los grupos varía desde solo cuatro hasta alrededor de 150 individuos, [5] aunque lo típico es que estén alrededor de cuarenta. [15] Muchos de estos grupos parecen ser de un solo sexo y también estar segregados por la edad aproximada de los individuos. [5] [14] Los delfines clímenes también son muy vocales, emitiendo silbidos cortos en un rango de 6 a 19 kHz. [5]
No se dispone de cifras sobre el tamaño de los animales al nacer. Se desconocen los períodos de gestación, lactancia y maduración, pero es poco probable que varíen mucho de los de otros animales del género Stenella . [16] También se desconoce su longevidad, aunque se ha informado de al menos un individuo de dieciséis años en un varamiento. [14]
El delfín clímene es endémico del océano Atlántico. Su área de distribución completa aún no se conoce bien, en particular en su extremo sur. La especie ciertamente prefiere aguas templadas y tropicales . El extremo norte de su área de distribución se extiende aproximadamente desde Nueva Jersey en dirección este-sudeste hasta el sur de Marruecos . El extremo sur se extiende desde algún lugar alrededor de Angola hasta Río de Janeiro . Parece que prefiere aguas profundas. Se han registrado numerosos avistamientos en el Golfo de México . Sin embargo, la especie no ha sido avistada en el Mar Mediterráneo . [2]
Se desconoce la población total. La única estimación poblacional disponible es para la parte norte del Golfo de México, donde se reportó un recuento de 6.500 individuos. Sin embargo, se sospecha que existen tres poblaciones bien definidas en el Océano Atlántico, ubicadas en el Atlántico Norte, Atlántico Sur y el Golfo de México. [17] A partir de investigaciones más recientes, se presume que los individuos del Atlántico Sur y el Golfo de México se mueven entre estas dos poblaciones, mientras que la población del Atlántico Norte parece estar más aislada. La especie puede ser naturalmente rara en comparación con otras del género Stenella . [2]
Algunos individuos han muerto durante la pesca dirigida en el Caribe y otros pueden haber quedado atrapados en redes frente a las costas de África occidental . [2]
La población de África occidental del delfín Clymene está incluida en el Apéndice II [18] de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres ( CMS ), ya que tiene un estado de conservación desfavorable o se beneficiaría significativamente de una cooperación internacional organizada mediante acuerdos personalizados.
El delfín clímene está cubierto por el Memorando de Entendimiento sobre la Conservación del Manatí y los Pequeños Cetáceos de África Occidental y Macaronesia. [19] [20]
