Clyde Kirby Wells , KC ONL (nacido el 9 de noviembre de 1937) fue el quinto primer ministro de Terranova de 1989 a 1996, y posteriormente presidente del Tribunal Supremo de Terranova y Labrador , siendo miembro del Tribunal Supremo de Terranova y Labrador (Tribunal de Apelaciones) de 1998 a 2009.
Wells nació en Buchans Junction , Terranova , en una época en la que el Dominio estaba bajo administración formal como "Comisión de Gobierno" del Reino Unido.
Wells creció a los siete años en la ciudad de Stephenville Crossing , en la parte occidental de Terranova. Wells era el segundo mayor de los nueve hijos de Ralph Wells y Maude (née Kirby) Wells; su padre era mensajero de ferrocarril expreso y manipulador de mercancías. La familia Wells era pobre y devotamente religiosa, con la iglesia parroquial anglicana ubicada muy cerca de su casa; la familia ayudó al párroco con las operaciones de la iglesia. [2] Wells completó la escuela secundaria con el grado 11 en 1952 a la edad de 15 años, y luego trabajó como registrador para una empresa de construcción que operaba en la cercana Base Harmon de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , así como asistente de plomero, durante tres años, para ganar dinero para la universidad; sus ganancias también ayudaron a mantener a su familia. [3]
Wells se graduó en la Universidad Memorial de Terranova con una licenciatura en Ciencias Políticas en 1959, con un promedio de B. Fue asesorado en Memorial por el profesor de ciencias políticas Mose Morgan, quien también fue un administrador clave de la universidad. Morgan influyó fuertemente en Wells con sus propias teorías de gobernanza administrativa federal. [4] Con la muerte repentina de su padre en 1959, Wells ayudó a mantener a su familia cuando fue posible trabajando en Stephenville Crossing. Wells fue muy activo en las actividades extracurriculares en Memorial. Jugó hockey sobre hielo como portero con el equipo universitario de Memorial, fue cofundador del Club Liberal estudiantil de la universidad, cumplió un mandato en el gobierno estudiantil y ayudó con la producción del anuario. [5]
Wells se graduó en la fecha prevista del programa de derecho de tres años de la Facultad de Derecho de Dalhousie en Halifax, Nueva Escocia, con una licenciatura en Derecho en 1962. Se ubicó en la mitad de su clase en la Facultad de Derecho de Dalhousie, donde el futuro primer ministro canadiense Brian Mulroney fue compañero de clase durante un año antes de reprobar. [6]
Wells había servido en la Reserva de las Fuerzas Armadas de Canadá , con el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva, durante sus años postsecundarios, incluyendo el tercer año de estudios de derecho financiado en su totalidad. Después de graduarse de la facultad de derecho, hizo prácticas en Halifax y fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva Escocia. A continuación, Wells tuvo que servir como abogado en las Fuerzas durante tres años después de su graduación; lo hizo en la Oficina del Fiscal General del Juez en Ottawa , pero compró su salida después de dos años. Luego comenzó a ejercer la abogacía privada en Corner Brook en el verano de 1964, uniéndose a la firma establecida de Kevin Barry. [7]
Wells se casó con Eleanor Bishop, a quien conocía desde la infancia, el 20 de agosto de 1962 en Stephenville Crossing, poco después de graduarse de la facultad de derecho. Bishop creció como hija de la principal familia de negocios del pueblo y se graduó del programa de enfermería del Royal Victoria Hospital en Halifax. [8] La pareja tiene tres hijos: Mark, Heidi y David. [9]
Wells ingresó al gabinete del primer ministro Joey Smallwood en agosto de 1966 y fue elegido para la Asamblea Legislativa de Terranova y Labrador por el distrito de Humber East en las elecciones generales de 1966 , como miembro del Partido Liberal .
Wells y John Crosbie renunciaron al Gabinete el 14 de mayo de 1968 debido a preocupaciones con el manejo del financiamiento por parte del Primer Ministro Smallwood para el proyecto de la refinería Come By Chance , que posteriormente fracasó.
Wells abandonó la política en 1971 y retomó su práctica legal a tiempo completo, desarrollando gradualmente su carrera y convirtiéndose en uno de los abogados más exitosos de la provincia. Como la mayoría de sus clientes estaban radicados en la región de St. John's, Wells trasladó su práctica a la capital provincial en 1979. [10]
Mientras ejercía su profesión de abogado en forma privada, Wells fue miembro del Colegio de Abogados de Canadá . En 1977, tras la elección del gobierno separatista del Parti Québécois en 1976, se le pidió a Wells que formara parte del Comité de la CBA sobre la Constitución . El mandato del Comité era estudiar y hacer recomendaciones sobre la Constitución de Canadá . [11] Los miembros del Comité procedían de cada provincia de Canadá, e incluían a dos futuros primeros ministros provinciales (Wells y Joe Ghiz ), un futuro juez de la Corte Suprema de Canadá, dos futuros presidentes de tribunales provinciales y un futuro embajador de Canadá ante las Naciones Unidas. El Comité presentó su informe a la CBA en la siguiente reunión anual, en 1978. El Comité hizo recomendaciones de amplio alcance para el cambio constitucional, incluida una constitución completamente nueva, la abolición de la monarquía, el cambio del Senado, la consolidación de los derechos lingüísticos y una carta de derechos, y el cambio del equilibrio de poderes entre el gobierno federal y las provincias.
En 1987, fue elegido líder del Partido Liberal, sucediendo a Leo Barry . Graham Flight , el actual MHA del partido en Windsor-Buchans, renunció para poder competir por el escaño en una elección parcial . [12]
En las elecciones generales de 1989 , Wells llevó al partido al poder, derrotando a Tom Rideout y poniendo fin a 17 años de gobierno conservador progresista . En esas elecciones, los conservadores progresistas ganaron un porcentaje ligeramente superior del voto popular (un punto porcentual). No obstante, los liberales ganaron 31 de los 52 escaños en la legislatura provincial y formaron un gobierno mayoritario.
Wells se presentó en su distrito electoral de Humber East en lugar de Windsor-Buchans, pero fue derrotado por Lynn Verge , a pesar de haber llevado a su partido a la victoria. Posteriormente, otro miembro de su grupo parlamentario, Eddie Joyce , renunció y Wells fue aclamado como el nuevo miembro del distrito electoral de Bay of Islands . [13]
Wells se convirtió en una figura importante en el escenario político nacional en el momento del Acuerdo del Lago Meech por su oposición a varias de sus disposiciones. Wells canceló la votación programada sobre el acuerdo en la Asamblea Legislativa de Terranova después de que el Acuerdo fracasara en la Asamblea Legislativa de Manitoba, cuando el diputado indígena Elijah Harper impidió que la Asamblea ratificara el Acuerdo, con el argumento de que el Acuerdo se había elaborado sin una consulta adecuada a los indígenas. El Acuerdo habría requerido la ratificación de las diez asambleas legislativas provinciales y de las dos cámaras del Parlamento para entrar en vigor. (Wells también señaló que, además del fracaso en Manitoba, el Acuerdo se encaminaba a una probable derrota en la Cámara de la Asamblea de Terranova).
Posteriormente, Wells participó en debates que condujeron al desarrollo de un conjunto de propuestas constitucionales conocidas como el Acuerdo de Charlottetown .
La administración de Wells reformó el sistema educativo de la provincia, implementó reformas económicas de gran alcance, concluyó un acuerdo para desarrollar el primer campo petrolero en alta mar de la provincia y enfrentó las consecuencias del colapso de las reservas de bacalao en las costas de la provincia, debido a la sobrepesca, todo en un momento de grave recesión económica.
Wells se retiró como Primer Ministro en enero de 1996 y regresó a la práctica legal privada. En 1998, fue designado miembro de la Corte Suprema de Terranova (Tribunal de Apelaciones) y fue designado Presidente de la Corte Suprema en 1999. Se retiró de ese cargo en marzo de 2009. El 8 de noviembre de 2012, Wells se retiró formalmente como juez de la corte.
Este libro describe en detalle la vida temprana, la familia, la educación, los primeros años de la carrera legal, los primeros años de la carrera política y la carrera legal posterior de Wells. Se centra en su reingreso a la política, sus primeros años como primer ministro y hace especial hincapié en los debates, las negociaciones y el resultado de Meech Lake.