Newport RUFC es un equipo de rugby inglés con sede en Old Showground, en las afueras de la ciudad de Newport , Shropshire . Actualmente juega en la National League 2 West , una liga de cuarta categoría del sistema de rugby union inglés .
El rugby se jugó por primera vez en Newport en 1871, cuando el nuevo director de la Adams' Grammar School , Tom Collins , presentó el juego a los chicos. Ese mismo año se jugó un partido entre la escuela y un equipo de la ciudad en el terreno de Chetwynd End. En 1876, un equipo de la ciudad jugó contra Stafford y perdió. Parece que, después de 1882, cuando, de nuevo, hubo un informe de un periódico local de un partido entre Newport y Stafford tanto a nivel de la ciudad como de la escuela, no hay más registros de que se jugara rugby en el distrito de Newport, aparte de a nivel escolar, hasta 1932, cuando se formó un club en Shifnal . Muchos de los jugadores eran de Newport, siendo los maestros de la escuela y los chicos de Adams' Grammar. Una de esas estrellas de los primeros días fue Ron Anderson, un maestro de Adams, que más tarde jugó y sirvió en el Newport RUFC durante muchos años, incluidos 18 años como presidente. Al igual que con un gran número de clubes, la Segunda Guerra Mundial redujo las actividades. Sin embargo, al cesar las hostilidades el Club nunca fue reformado.
Cuando terminó la guerra, un ex soldado, Roy "Squash" Lemon, se instaló en Newport. Había jugado anteriormente para Torquay y durante la guerra para los Combined Services (Far East) en un partido contra los "All Blacks" . Era un segunda línea que echaba de menos el rugby. Tras decidir resolver este asunto, publicó un anuncio en un periódico local, en el que convocaba a "todas las personas con ideas afines y cualquier otra parte interesada" a asistir a una reunión. En esa reunión, en 1947, se acordó fundar el Newport (Salop) Rugby Union Football Club y desde entonces el club ha ido creciendo en importancia.
El primer partido fue contra la Royal Navy Air Force con base en Hinstock , que terminó en un empate 6-6. Entre los equipos locales que jugaron en esa primera temporada estaban Shrewsbury y Old Whitchurchians. Los partidos en casa se jugaron en la Adams' Grammar School y los equipos cambiaron en el Vine Vaults Public House. Los colores del club se adoptaron como aros granates y blancos y siguen siendo los colores actuales.
En 1948 se presentó por primera vez un segundo XV y en 1949 el club alquiló un terreno en Chetwynd End y jugó allí, en dos campos, hasta 1981. En 1955 se añadió un tercer XV y en 1957 un cuarto equipo. En 1956, el club convirtió un almacén en Water Lane en una casa club con dos vestuarios, con duchas separadas en la planta baja y una sala del club con bar en la planta superior. La renovación costó 400 libras. Este trabajo proporcionó al club su atmósfera única durante los siguientes 25 años. En 1962 se formó un XV de potros y fue entrenado por Reg Eales, un maestro de deportes en la entonces Newport Modern School, ahora Burton Borough School . El equipo contenía una gran cantidad de chicos de esa escuela. Este equipo fue creciendo en fuerza con los años y un gran número de esos chicos pasaron al primer XV. A lo largo de los años, los potros de Newport han representado al club en los niveles de Shropshire y North Midlands, y algunos de ellos han llegado a jugar para Midlands y en las pruebas de Inglaterra. A lo largo de los años sesenta, el calendario de partidos del club se reforzó e incluyó a clubes como Dudley Kingswinford, Bromsgrove, Sutton Coldfield, Lichfield y Kidderminster. Todos estos clubes se consideraban de alto nivel en aquella época.
En 1950, tras largas discusiones con la RFU, Newport obtuvo el permiso para organizar la Newport (Salop) RUFC Challenge Cup, que ahora se conoce comúnmente como "Shropshire Cup". Esta copa todavía se juega hoy en día y, fuera de los torneos internacionales, se cree que es una de las competiciones de rugby más antiguas que existen. En 1981, Newport se trasladó al recinto del Showground, junto a Forton Road, a solo un campo de las antiguas canchas de Chetwynd End. Se construyó una nueva sede del club y se diseñaron cuatro canchas. La primera cancha del XV ocupó la posición central en el entonces anillo principal del Showground. El club se inauguró oficialmente con un partido contra un equipo fuerte y repleto de estrellas, el Presidents XV, que incluía a ocho internacionales y un Barbarian. El Presidents XV ganó 50 puntos frente a 36 puntos.
Con la llegada de las ligas en 1987, Newport se ubicó en la North Midlands 1. Entre 1992-3 y 1994-5, se produjo el ascenso desde esa liga, pasando por Midlands West 2 y Midlands West 1 hasta Midlands 2 West (nivel 6). Un gran número de los primeros XV comenzaron a jugar al rugby en la sección juvenil del club. El rugby juvenil es ahora una actividad que se lleva a cabo todos los domingos por la mañana, con equipos desde menores de 8 años hasta menores de 17 años que acuden a entrenar o a jugar partidos de forma regular. Varios equipos han competido en partidos contra equipos como Moseley, Worcester, Orrell, Northampton y Bath. [1]
La "Copa Shropshire" La Newport (Salop) RUFC Challenge Cup, conocida actualmente como "Copa Shropshire", fue donada originalmente por Arthur Hughes y Reg Walker, parientes de Roy "Squash" Lemon, reconocido como el instigador del Newport (Salop) RUFC. La copa debía ser disputada por cualquier club de Shropshire en un formato de eliminatorias. En la temporada 1949-50, cuando comenzó la competición, la RFU desaprobaba este tipo de competiciones. Sin embargo, después de un largo período de tiempo y muchas cartas intercambiadas entre la RFU y el club, finalmente se concedió el permiso y la primera competición tuvo lugar al final de la temporada 1949-50. Se puede decir que la "Copa Shropshire" es la competición de trofeos "Inter-Clubs" más antigua que existe. La RAF Tern Hill fue el primer ganador de la copa.
El 6.º Regimiento de Entrenamiento de Oswestry, los antepasados de Oswestry, ganaron la final de 1952. En aquellos primeros días, los equipos de las fuerzas armadas, como la RAF Tern Hill y la RAF Stoke Heath, dominaban. Sin embargo, los granjeros de Harper Adams, junto con los clubes de Shrewsbury, Old Whitchurchians y Newport, se aseguraron de que los militares no lo tuvieran todo a su favor. Newport se hizo con la copa por primera vez en un partido empatado contra Shrewsbury en 1954. No contentos con eso, al año siguiente también empataron, esta vez con la RAF Stoke Heath. Sin embargo, en 1957 ganaron la copa por primera vez.
Las reglas originales establecían que si un equipo ganaba la competición durante tres años consecutivos, la copa seguiría siendo de su propiedad. Bridgnorth fue el primero en ganar la copa durante tres años consecutivos, 1972, 1973 y 1974. Debido a la popularidad de la competición, Bridgnorth devolvió generosamente la copa para que la competición pudiera continuar. También se decidió que solo los clubes que ganaran la copa durante tres años consecutivos aparecerían grabados en ella, debido a la falta de espacio. Desde entonces, solo Whitchurch 1981, 1982 y 1983, así como 1985, 1986 y 1987 y Newport 1993, 1994 y 1995 han aparecido en la copa. Después de que Newport ganara la copa en 1995, se decidió que la copa siempre seguiría siendo propiedad de Newport, pero se jugaría anualmente y el club ganador conservaría la posesión de la copa solo durante un año. Newport es ahora el líder indiscutible con un número récord de victorias, seguido de cerca por Whitchurch, Shrewsbury y Bridgnorth. Newport tiene el mayor número de victorias consecutivas con cinco, de 1993 a 1997.