El University Club of Chicago es un club social privado ubicado en 76 East Monroe Street, en la esquina de Michigan Avenue y Monroe Street, en el centro de Chicago, Illinois . Recibió su carta constitutiva en 1887, cuando un grupo de amigos universitarios, principalmente ex alumnos de Harvard , Yale y Princeton , fundaron el club con la esperanza de fortalecer sus vínculos universitarios y disfrutar de actividades intelectuales.
Aunque fue fundado oficialmente en 1887 por graduados universitarios para "la promoción de la literatura y el arte, mediante el establecimiento y mantenimiento de una biblioteca, una sala de lectura y una galería de arte, y por otros medios que sean convenientes y apropiados para tales fines", la historia del University Club of Chicago comienza en 1885, cuando un grupo de hombres de Harvard formó una asociación de ex alumnos universitarios de manera similar al University Club of New York . El requisito principal de admisión sigue siendo un título universitario. El club mantiene actualmente una membresía de aproximadamente 2200 personas.
La primera sede del club se encontraba en el tercer y cuarto piso del edificio Henning & Speed, en el 22 de West Madison Street. La segunda sede del club era un edificio independiente en el 30 de North Dearborn. El primer comité de literatura y arte se estableció en 1895, y la biblioteca en 1897, con 1000 volúmenes. Entre los invitados de honor se encontraban el almirante George Dewey (1900) y Winston Churchill (1901).
El edificio actual del club, cuya construcción se inició en 1907 y se terminó en 1909, es un hito histórico diseñado por el notable arquitecto Martin Roche y es posiblemente el primer "rascacielos gótico" de Chicago. Con un coste de más de 1,1 millones de dólares (más de 37,3 millones en 2023), [1] fue uno de los edificios del club más importantes de su época y sigue siendo una estructura arquitectónicamente significativa.
La pieza central del club, Cathedral Hall, fue diseñada por Roche a partir del Crosby Hall de Londres. [2] Está adornada con vidrieras del artista Frederic Clay Bartlett y sellos que representan a distinguidas universidades de los Estados Unidos y Europa, incluidas Harvard, Yale, Princeton, Brown , Columbia y Northwestern . Según un escritor:
Hay otros interiores históricamente grandiosos en la ciudad: el Auditorium Theater de Adler & Sullivan y el Crown Hall de Mies van der Rohe son sólo dos de los primeros que me vienen a la mente. Pero entre los lugares donde la gente se reúne para disfrutar de buena comida y compañía, no puedo pensar en ninguna habitación en esta ciudad maravillosamente compuesta y construida que sea más impresionante, que despeje los senos nasales más rápidamente o que atraiga al espectador de manera más persuasiva a la atención social que el Cathedral Hall de Martin Roche. [3]
En 2014, el club compró el edificio vecino 32 Michigan Avenue y amplió sus instalaciones, incluyendo la incorporación de un nuevo restaurante. [4]
Otras instalaciones del club incluyen: comedores privados, restaurantes, canchas de squash , baños y piscina, instalaciones de fitness, biblioteca, centro de negocios, terraza al aire libre, galería de arte y alojamiento para pasar la noche a disposición de los miembros y sus invitados. El club ha desempeñado un papel clave en el desarrollo del squash en Chicago y en los EE. UU., incluyendo la celebración del Abierto de Windy City cada año. [5]
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