El Club Liberal de la Universidad de Oxford (OULC) fue un club político estudiantil de la Universidad de Oxford de 1913 a 1987. Inicialmente formado a partir de clubes llamados Russell Club y Palmerston Club , en sus primeros años también ocupó locales en Oxford y actuó como club. Club de caballeros .
En 1987, antes de la fusión de los liberales y socialdemócratas para crear los liberales demócratas a nivel nacional, el Club se fusionó con los socialdemócratas de la Universidad de Oxford para formar los liberales demócratas de la Universidad de Oxford .
OULC se fundó en 1913, [1] afirmando que su objetivo es "reunir a los miembros progresistas de la Universidad para que apoyen los principios liberales". [2] Se formó a partir de la fusión de dos clubes liberales más antiguos en Oxford, el Russell Club y el Palmerston Club, los cuales databan al menos de la década de 1870 y tenían como objetivos la promoción de la política liberal. Esto convierte a OULC en posiblemente el club político más antiguo fundado en una universidad inglesa. [3]
A principios del siglo XX también existía una sociedad política llamada "Liga Liberal", fundada "en defensa del libre comercio". [3]
Uno de los primeros miembros fue JBS Haldane , quien se unió al club y participó activamente en sus debates. [4]
OULC , que al principio ocupaba las salas del club de arriba en la esquina de Cornmarket Street y George Street, que estaban abiertas a los miembros durante la mayor parte del día, se inspiró en el patrón habitual de los clubes de caballeros de la época, antes de la llegada de la Primera Guerra Mundial y la reducción general del número de estudiantes residentes en Oxford. El club enfrentó problemas en la década de 1920, cuando aproximadamente la mitad de sus miembros desertaron y se unieron al Club Laborista de la Universidad de Oxford , establecido en 1919, o al New Reform Club, un grupo pro- Lloyd George , que reflejaba la división del Partido Liberal nacional en la década de 1920. tiempo. [3] [5] A pesar de esto, Lloyd George fue presidente honorario de OULC en las décadas de 1920 y 1930 y luego fue ampliamente visto en Oxford como un héroe del liberalismo. [6]
Michael Foot fue presidente del club mientras estuvo en Oxford. [7]
Durante el mandato de Hilary en 1935, Frank Byers fue presidente de OULC, Harold Wilson tesorero y Raymond Walton secretario. Hicieron esfuerzos para hacer más atractiva la membresía, incluida la creación de un periódico y una biblioteca del club, y la membresía se triplicó a más de 300. [3] Continuó creciendo durante y después de la Segunda Guerra Mundial , con un pico de más de mil miembros. alcanzado en 1950 bajo la presidencia de Jeremy Thorpe . Sin embargo, en ese momento, OULC se había convertido más en un club social que político, con actividades que incluían cenas, fiestas, bailes e incluso bailes. [3]
Los disturbios políticos de finales de la década de 1970 y luego el surgimiento de los socialdemócratas de la Universidad de Oxford en 1981 provocaron una caída en el número de miembros de OULC. En 1987, los dos se fusionaron, pero algunas de las funciones sociales del apogeo del Club Liberal continuaron. [3]